Они действительно были очень симпатичными, полностью, за исключением того,
что они очень самоуверенно помахивали оружием. Развязав щиколотки и
поставив на ноги, нас, подталкивая автоматами, через низкую решетчатую
дверь повели вверх по лестнице на камбуз плавучего дома. Там мы сделали
поворот на сто восемьдесят градусов и поднялись по еще одной короткой
лесенке (кажется, у моряков она называется трап) в рубку управления со
множеством окон по кругу. Рубка находилась точно над нашей тюремной
камерой.
Дальний конец рубки занимали большой штурвал и панель с рычагами
управления и приборами. Сбоку находилась электронная аппаратура, за
которой наблюдал молодой чернокожий с более короткой стрижкой, чем носит
большинство выходцев из Африки в наши дни. С наушниками на голове, он
взгромоздился на стул перед наполовину застекленной дверью, ведущей на
правый борт. Прямо за поручнями росли мангровые деревья. Судно было
пришвартовано к берегу в маленькой бухточке.
По левому борту находился угловой диван и карточный столик, заваленный
официального вида бумагами. На диване расположились моя винтовка с
оптическим прицелом и Герберт Леонард. Он смыл с лица грязь, причесался и
облачился в чистые легкие брюки и цветастую, спортивного стиля рубашку.
Когда мы вошли, он раздраженно вскинул голову.
- Нет-нет, здесь они мне не нужны! Отведите их в заднюю каюту. Я буду
через минуту.
Нас, снова подталкивая автоматами, проводили вниз по трапу в другую каюту
с маленькой столовой по правому борту и чем-то вроде встроенной софы или
дивана по левому. Еще одна дверь вела на короткую палубу в кормовой части,
но она была закрыта, видимо, чтобы удержать москитов снаружи и
кондиционированный воздух внутри.
За кормой я увидел свое суденышко. Оно вполне сохранило плавучесть, но
сомнительно, чтобы остатков винта хватило для побега. Конечно, на борту
был запасной винт, но я никогда не менял винтов на таких больших моторах,
и мне понадобилось бы некоторое время, чтобы приноровиться. Впрочем,
проблема побега в данный момент не была самой насущной. Если бы мне нужно
было лишь унести ноги, я бы в эту минуту уже давно находился в
безопасности на борту "Франсис II".
Желтой моторки и того, кто был за ее штурвалом, не было видно. Других
лодок в поле зрения, равно как и замаскированных псевдокоммандос, которые
участвовали в нападении на Катлас Ки, тоже не было. Очевидно, морской
десант Леонарда ретировался, прихватив с собой убитых.
- Сесть!
Охранник толкнул меня на диван. Сам он сел на одну из скамеек в той части,
которую занимала столовая, и опять наставил оружие. У него был совершенно
обычный, абсолютно ничем не примечательный "смит-вессон". Однако парень,
казалось, гордился им.
- Если захочешь что-нибудь предпринять, - сказал он, - валяй - ты, грязный
профессиональный убийца! После того как ты убил Паттерсона в Мексике,
Марча и Толли в Аризоне и тех отличных ребят, которых ты хладнокровно
уложил сегодня утром, все, что мне надо, - это предлог. Только маленький
предлог!
Встревоженный таким грозным тоном, я внимательно всмотрелся в его лицо и
понял, что он испуган. Это всегда меня немного удивляет. Я никогда не
чувствовал особого страха, а сегодня утром даже меньше, чем обычно,
несмотря на то, что грудь болела, затылок раскалывался и маскировочная
грязь все еще покрывала мое лицо и связанные за спиной руки. Но грязный
или чистый, здоровый или больной, связанный или развязанный - я, очевидно,
внушал ему страх. Его напарник, сидящий напротив Марты на краю другого
сиденья, тоже не производил впечатления счастливого человека. Это
подсказало мне, какую манеру поведения выбрать. Я проникся духом ситуации
и превратился в беспощадного и кровожадного старого профессионального
убийцу, раздраженного видом пары неумелых салаг.
- Что вы сделали, ребята, - небрежно спросил я, - бросили монету?
- Это ты о чем? - напрягся охранник.
- Как вы решили, кому выпадет скучная обязанность застрелить меня, а кто
получит удовольствие продырявить эту симпатичную леди?
- Симпатичную леди, черт! - передернул плечами субъект, который сидел
напротив Марты. - Даже если она не заляпана с ног до головы грязью, это
еще не делает ее леди в моих глазах! Мы видели тех подонков, с которыми
она якшалась в Мексике. Наша страна представляла бы собой намного более
пристойное зрелище, если бы всех мерзких хиппи мужского и женского пола
построили вдоль дорог и использовали в качестве мишеней для тренировки в
стрельбе. Да, тогда страна досталась бы чистым, приличным людям - истинным
американцам!
Я немного встревожился. Это был первый намек, который я услышал
относительно мотивов секретного крестового похода сенатора Лав, Герберта
Леонарда и его красивых молодых последователей. Для меня нет ничего
страшнее типа, полагающего, что он знает, каким должен быть настоящий
американец, - в основном из-за убеждения, что это должен быть кто-то вроде
него. Пусть это причуда, но я вовсе не хочу жить в стране, населенной
такими же людьми, как я, избави боже! Я считаю, что в такой большой
стране, как наша, должно быть место для некоторого разнообразия.
Я ответил:
- Ты знаешь, это неплохая идея. По крайней мере, судя по тому джентльмену,
который пытался отключить меня в Гуайямасе, небольшая тренировка в
стрельбе, безусловно, не повредила бы никому из вас, мальчики. Кстати,
очень жаль, что плавать Паттерсон умел не лучше, чем стрелять. А сколько
патронов потратили эти недоноски сегодня, не причинив вреда никому, кроме
бедного чернокожего старика? Да, я думаю, что несколько тренировок в
стрельбе не помешают. Вы, кстати, заодно могли бы взять еще и несколько
уроков вождения. Мне, право, было немного жаль этих двух сопляков в
Туссоне. Перерезать им дорогу и посылать умирать на камни не составило
никакого труда. Мне было просто неловко - вроде как сталкивать малышей с
велосипеда...
- Заткнись! - гаркнул тот, что сидел напротив меня. Потом он зло добавил:
- Если говорить о тренировках в стрельбе, ты сам не очень-то преуспел в
Катлас Ки сегодня утром. Правда, тебе удалось застрелить многих хороших
агентов, но ты не попал в человека, ради которого проделал весь этот
путь...
- Человека? - переспросил я, быстро соображая. - Кто сказал, что мне был
нужен какой-то человек? Я прибыл за ней. - Я дернул головой в сторону
Марты. - И я получил ее, не так ли? Мне было сказано, что она выведет нас
оттуда. И не моя вина, что эта глупая сука не отличает правую руку от
левой. Так что касается моей части задания, все было сделано правильно -
абсолютно все!
Я чувствовал: Марта еле сдерживается, чтобы не бросить испуганный, может
быть, даже укоризненный взгляд в мою сторону, но другого выхода у меня не
было. Мне, как и ей, никогда не удалось бы убедить их, что она действовала
как идеалистка, когда привела их к предполагаемому убежищу своего отца в
Катлас Ки. Лучше было воспользоваться тем, во что они уже верили, и
строить свою версию на этом.
- Ты хочешь убедить нас, что...
- С какой стати я должен стремиться повредить вашему драгоценному мистеру
Леонарду, если ты это имеешь в виду? - воскликнул я.
Охранник покачал головой.
- Это не пройдет, Хелм! Только что в вашей каюте твоя сообщница, пытаясь
привести тебя в сознание, сказала, что ты собирался застрелить...
- Подслушивать? Фу, - теперь покачал головой я. - Но скажите мне, в вашей
конторе вы что, каждому салаге всегда сообщаете о задаче группы? Наверное,
хорошо так верить в людей. Дело в том, что мисс Борден не была поставлена
в известность о конечной цели своего задания. Может быть, она думала, что
заманивает кого-то в ловушку для уничтожения. Может быть, это помогло ей
поверить, что она - член отважной команды агентов. Но на самом деле она
просто на несколько часов убирала человека с дороги. Если бы она узнала
это, она бы начала задавать себе вопросы, - может быть, даже вслух, -
почему именно этому человеку надо помешать именно в это время? А мы не
хотели, чтобы этот вопрос всплывал до тех пор, пока мы не сделаем дело.
- Тогда что ты делал на дереве со своей мощной винтовкой?
Я кисло взглянул на девушку рядом со мной и скривился.
- В нормальных условиях, если бы речь шла о подготовленной женщине-агенте,
мы дали бы ей возможность самой спасаться, либо не спасаться - уж как
получилось бы. Наши люди должны уметь сами позаботиться о себе. Если они
не могут этого сделать, мы сожалеем об этом, и только. Но в данном случае
нам пришлось использовать девушку, которая не является агентом. Просто она
была самой лучшей имеющейся в нашем распоряжении приманкой. Никто не смог
бы убедительнее продать товар вашему мистеру Леонарду. Но у нее не было
подготовки, и она дочь босса. Поэтому я получил указание предпринять
необходимые шаги, чтобы она благополучно улизнула. - Семейственность - вот
как это называется. Я вообще-то не работаю телохранителем, но, черт
возьми, приказ есть приказ. И мы бы выскочили, если бы она не испортила
дело своим "лево руля". Бог ты мой, нашла время показывать, какой она
морской волк! Если бы она говорила по-человечески - вправо или влево, мы
бы уже давно были на свободе!
- Но если ты не хотел убить мистера Леонарда, - это, задумчиво
нахмурившись, заговорил сопровождающий Марты, - если вы не заманивали его,
чтобы убить, то для чего все эти ухищрения?..
- Он здесь, не так ли? - сухо спросил я. - Он не направился на север
заниматься своим делом, или я ошибаюсь? Он охотится за миражами в паршивых
Прозоров Александр
Каменистый Артем
Посняков Андрей
Елманов Валерий
Посняков Андрей
Флинт Эрик