Чтение 39–й страницы книги ~Двойная осторожность~

все будет нормально.

- Спасибо.

- Когда я тут управлюсь, я зайду и помогу тебе.

- Отлично.

Мне не хотелось просить его об этом, но я был от души благодарен ему
за предложение. Я приехал домой и отнес покупки в кухню. Когда я упаковывал
еду в пакет, появился Банан в своих теннисных туфлях. Он окинул взглядом
кучку приготовленных мною вещей, сваленных на полу у двери.

- Ну, пошли, - сказал он. - Давай я понесу это. Я кивнул.

- Поначалу свет ослепит его, так что, даже если ему удалось развя-
заться, у нас все равно будет преимущество.

Мы принялись убирать баррикаду от двери, и, когда разобрали ее нас-
только, что дверь стало можно открыть, я вынул нож из проушины щеколды,
взял пакет, включил свет в чулане и шагнул внутрь.

Анджело лежал ничком посреди пола, связанный, как был: руки за спи-
ной, и белая бельевая веревка тянется от запястий к лодыжкам.

- Доброе утро! - доброжелательно приветствовал его я.

Анджело не шевельнулся, но пробормотал несколько слов, из которых я
разобрал только "дерьмо".

- Я вам еды принес, - сказал я, ставя на пол пакет. В пакете было
две нарезанные буханки хлеба, несколько пакетов молока, вода в пластиковой
бутылке, две большие копченые курицы, несколько яблок и куча шоколадных ба-
тончиков. Банан молча опустил на пол свою ношу, состоявшую из одеяла, деше-
вой подушки, нескольких книг в мягкой обложке и двух одноразовых ночных
горшков с крышкой.

- Я не собираюсь вас выпускать, - сказал я Анджело, - но я вас
развяжу.

- Твою мать!.. - ответил он. - Вот ваши часы.

Я снял их с него накануне, чтобы удобнее было его связывать. Я достал
их из кармана и положил рядом с ним.

- Свет погасят в одиннадцать. Я счел разумным обыскать его, но в
карманах у Анджело не оказалось ничего, кроме денег - ни ножа, ни спичек,
ни ключей, - ничего, что могло бы помочь ему бежать.

Я кивнул Банану, и мы вдвоем принялись распутывать веревку, я на за-
пястьях, а Банан на ногах. Дергаясь, Анджело так сильно затянул узлы, что
развязать их удалось далеко не сразу. Освободив Анджело, мы смотали веревку
и отступили к двери. Я смотрел с порога, как он неуклюже поднимается на ко-
лени. Конечности его не слушались.

Воздух в чулане был вполне чистый. Я закрыл дверь, запер щеколду, и
Банан методично восстановил баррикаду.

- Сколько еды ты ему дал? - спросил он.

- Дня на два - на четыре. Зависит от того, сколько он ест.

- Ну, ничего, ему не привыкать сидеть взаперти.

Банан, видимо, боролся с последними угрызениями совести. Он вставил
на место четыре доски, заметив между прочим, что ночью подпилил их, чтобы
они точно вписывались между дверью и холодильником.

- Так надежней будет, - сказал он.

- Теперь ему нипочем не выбраться.

- Будем надеяться, - ответил я. Банан отступил назад, уперев руки в
бока, чтобы полюбоваться плодами своего труда. Я действительно был практи-
чески уверен, что Анджело не удастся выбить дверь, тем более что делать это
ему придется, стоя на ступеньках, ведущих вниз.

- Тут где-то должна стоять его машина, - сказал я. - Пойду позвоню
в больницу, а потом поищу машину.

- Ты звони, а я поищу, - сказал Банан и вышел. Мне сказали, что
Касси будут вправлять руку под наркозом. Если все пойдет хорошо, я могу
забрать ее в шесть вечера.

- А можно с ней поговорить?

- Минутку.

Голос Касси звучал сонно.

- Меня тут накачали наркотиками, - сказала она. - Как наш гость?

- Счастлив, как кенгуру с чирьем на заднице.

- Что, скачет?

- Твои наркотики не действуют, - сказал я.

- Действуют-действуют! Тело будто плывет, а в голове искры вспыхива-
ют. Так странно!

- Мне сказали, что я могу тебя забрать в шесть.

- Только не опаздывай, ла-адно? - Она зевнула.

- Могу и опоздать.

- Ты меня не любишь...

- Ни капельки.

- Милый Вильям! - пропела она. - Нежный цветочек!

- Спи, Касси.

- Угу.

Она явно засыпала.

- Пока, - сказал я, но, похоже, она меня уже не услышала.

Потом я позвонил в ее контору и сказал боссу, что Касси упала с лес-
тницы в чулане и сломала себе руку и что она вернется на работу гденибудь
на следующей неделе.

- Как некстати! - воскликнул он. - То есть, в смысле, для нее, ко-
нечно...

- Конечно.

Когда я положил трубку, вернулся Банан и сообщил, что машина Анджело
мирно стоит у начала проселочной дороги, там, где асфальтовое шоссе сменя-
ется грунтовкой, разъезженной телегами. Ключи от машины Анджело оставил в
зажигании. Банан бросил их на стол.

- Если что-нибудь понадобится, покричи, - сказал он. Я с благодар-
ностью кивнул, и Банан зашагал прочь, электровеник в обличье медузы.

А я принялся разыскивать Теда Питтса. Сперва позвонил в школу, где
раньше работал Джонатан. Резкий женский голос ответил, что среди их сотруд-
ников такого нет и что никто из их нынешних сотрудников мне помочь не мо-
жет, потому что в школе никого нет: до начала семестра еще целая неделя.
Единственный учитель, который работал в школе еще четырнадцать лет назад,
это, видимо, Ральф Дженкинс, помощник директора, но он в конце летнего се-
местра уволился на пенсию, и к тому же вряд ли кто-то из его бывших подчи-
ненных поддерживал с ним отношения.

Дама, видимо, поколебалась, потом ровным тоном ответила:

- Мистер Дженкинс такого не поощрял.

"Другими словами, - подумал я, - этот мистер Дженкинс был сварливый
старый ублюдок". Я поблагодарил ее за оказанную ею посильную помощь (боль-
шего я и не ожидал) и попросил дать мне адрес профсоюза учителей.

- А телефон вам нужен?

- Да, пожалуйста.

Она дала мне адрес и телефон, и я перезвонил в профсоюз. Питтс? Тед?
Эдуард, значит? Да, наверное, ответил я. Меня попросили подождать.

Через некоторое время мой собеседник, на этот раз мужчина, сообщил
мне, что Эдуард Ферли Питтс в членах профсоюза более не числится. Он вышел
из профсоюза пять лет назад. Последний известный им адрес Питтса - где-то
в Миддлсексе.

- Вам его дать?

- Да, пожалуйста.

Мне снова дали телефон и адрес. По указанному телефону ответил жен-
ский голос. На заднем плане звучали музыка и детские голоса.

- Чего? - сказала женщина. - Не слышу!

- Тед Питтс! - крикнул я в трубку. - Не можете ли вы сообщить мне,
где он живет?

- Вы ошиблись номером.

- Он раньше жил в вашем доме.

- Чего? Погодите минутку... заткнитесь, вы, горлопаны! Что вы гово-
рите?

- Тед Питтс...

- Терри, выключи ты этот проклятый проигрыватель! Я собственных мыс-
лей не слышу! Выключи его. Выключи, говорю!

Музыка внезапно прекратилась.

- Так что вы говорите? - повторила женщина. Я объясил, что ищу сво-
его старого знакомого, Теда Питтса. - Это мужика с тремя дочками?

- Да, да!

- Мы у него этот дом купили. Терри, если ты еще раз стукнешь Мишель
головой об стенку, я тебе все зубы пересчитаю! Так о чем я? Ах да. Тед
Питтс. Он дал нам адрес, чтобы мы переслали вещи, но это было несколько лет
назад, и я не знаю, куда муж его сунул.

Я сказал, что это очень важно.

- Да? Ну погодите, я сейчас погляжу. Терри! Терри!!!

Послышался звук оплеухи и детский рев. "Радости материнства", - по-
думал я.

Я целую вечность висел на телефоне, слушая возню ссорящихся детишек.
Я уже успел решить, что про меня просто-напросто забыли, но в конце концов
женщина вернулась.

- Извините, что я так долго, но в этом доме такой бардак. Но я таки
нашла адрес.

- Вы чудо! - сказал я, записывая адрес.

Она рассмеялась, явно польщенная.

- Хорошо, что вы позвонили. А то сидишь тут с этими проклятыми ребя-
тами...

- Ничего, через неделю в школу.

- И то верно!

Я нажал на рычаг и набрал номер, который она мне дала, но там никто
не отвечал. Я подождал десять минут и попробовал еще раз. Ничего.

Я вышел на кухню. В чулане все было тихо. Я поел кукурузных хлопьев,
походил взад-вперед и позвонил еще раз. Тишина.