Чтение 39–й страницы книги ~Черные деньги~

доме? Это был уже не аромат святости.

- Китти была здесь вчера, правда?

Миссис Секджар кивнула.

- Она перелезла через забор со стороны путей. У меня не хватило духу
ее прогнать. Она казалась очень напуганной.

- Она что-нибудь вам рассказала?

- Это ее дела, и касаются ее. Мужчины, с которыми она имеет дело, -
гнилье и хулиганы. - Она сделала вид, что плюнула. - Давайте, об этом мы
не будем говорить.

- Наоборот. Мне кажется, что нам необходимо кое-что прояснить, миссис
Секджар. О чем Китти говорила с вами прошлым вечером?

- Не много говорила. Она плакала. Я думала, моя дочь пришла ко мне на
какое-то время. Она осталась на ночь. Но утром она стала такая же
непокорная, как всегда.

- Ну, не настолько же?

- Может быть, и так. Она была очень послушной девочкой, пока отец был
с нами. Но Секджар заболел и провел последние два года в Окружной
больнице. После этого Китти словно подменили. Она стала упрямой, как
гвоздь. Она обвиняла меня и других в том, что поместили его в Окружную
больницу нарочно. Будто у меня был выбор.

Когда ей было шестнадцать, она отрастила длинные ногти, а я их
обрезала. В отместку она пыталась выцарапать мне глаза. Если бы я не была
сильнее, она бы сделала меня слепой. После этого с ней не стало никакого
сладу. Она сбесилась из-за мальчишек. Я пыталась приструнить ее. Я знаю,
что значит путаться без разбору с мальчишками. И чтобы насолить мне, она
вышла замуж за первого мужчину, который сделал ей предложение. - Она
помолчала с сердитым видом. - Тот, кто умер, это не Гарри Гендрикс?

- Нет, но он сильно избит.

- Да, об этом я слышала в больнице. Я помогаю там сиделке, - заявила
она с какой-то гордостью. - Кого убили?

- Женщину, по имени Мариэтта Фэблон, и мужчину, по имени Фрэнсис
Мартель.

- Я ни об одном из них не слышала.

Я показал ей карточку Мартеля с Китти и Лео Спилменом на переднем
плане.

Она взорвалась:

- Это он! Это тот человек, который увел ее от законного мужа. - Она
тыкала пальцем в голову Спилмена. - Я готова убить его за то, что он
сделал с моей дочерью. Он забрал ее и вывалял в грязи. А здесь она сидит
со скрещенными ногами, улыбаясь, как кошка.

- Вы знаете Лео Спилмена?

- Это не его имя.

- Кетчел?

- Да. Она привела его к нам в дом. Это было лет шесть или семь назад.
Она сказала, что он хочет сделать что-нибудь для меня. Этот тип всегда
хочет сделать что-нибудь для тебя, но не успеешь оглянуться, как он
завладел тобой. Так он завладел Китти. Он сказал, что у него квартира в
Лос-Анджелесе, и я могу там жить, и уйти из больницы, и больше никогда не
работать. Я ответила ему, что предпочту честно зарабатывать себе кусок
хлеба, чем пользоваться его деньгами. Они уехали. Я не видела ее до
прошлой ночи.

- Вы знаете, где они живут?

- Они обычно жили в Лас-Вегасе. Китти прислала мне пару
Рождественских поздравлений оттуда. Я не знаю, где они сейчас. Она не
писала мне давно. И когда прошлой ночью я спросила ее, где они живут, она
не сказала.

- Вы, таким образом, не знаете, как найти ее?

- Нет, сэр. Если бы и знала, то не сказала бы. Я не собираюсь
помогать вам засадить мою дочь за решетку.

- А я не собираюсь арестовывать вашу дочь. Я только хочу получить
кое-какую информацию.

- Не делайте из меня дурочку, мистер. Их разыскивают из-за
подоходного налога, не так ли?

- Кто вам сказал?

- Человек от правительства сказал. Он сидел там, где вы сидите,
последние две недели. Он сказал, что я окажу услугу своей дочери, если
помогу им разыскать их, что моя дочь и даже я можем получить свою долю от
этих денег, потому что они не законные муж и жена.

Я сказала, что это деньги Иуды. Я сказала, что была хорошей матерью,
если бы размазала позор своей дочери по всем газетам. Он сказал, что дать
их адрес - это мой долг как гражданки. Я ответила, что долг и есть долг,
долгом и останется.

- Вы говорили с Китти об этом?

- Пыталась даже утром, когда она уходила. Мы никогда не могли ладить.
Но это еще не повод выдавать ее правительству. Я сказала это тому,
другому, и говорю вам. Вы можете вернуться и сказать правительству, что я
не знаю, где она, и не сказала бы, если бы знала.

Она кончила говорить и прерывисто задышала. Поезд просвистел со
стороны Лос-Анджелеса. Это был длинный грузовой состав, двигающийся
медленно. Чем-то он напомнил мне наше правительство.

Прежде чем кончили стучать тарелки на кухне, я распрощался с миссис
Секджар и ушел. Я высадил Варда у дома его отца, который был не намного
лучше, чем дом миссис Секджар, и посоветовал ему поспать. Затем отправился
в аэропорт и купил себе билет до Лас-Вегаса.

Был все еще день со сверкающим над море ярким солнцем, когда самолет
взял курс на Лас-Вегас. Мы уходили от солнца и внезапно приземлились в
пурпурных сумерках.

Я взял такси до улицы Фремонт. Фейерверк неоновых огней на рекламах
делал редкие звезды на небе бледными и невзрачными. Клуб "Скорпион" был
одним из крупнейших казино на улице. Двухэтажное здание с трехэтажной
рекламой, на которой скорпион вилял своим хвостом.

Люди у игровых автоматов, казалось, также приводились в действие
механизмами. Они левой рукой заталкивали в автоматы свои четвертаки и
доллары и правой дергали за рычаг, как на конвейере, где штампуют монеты.
Там стояли мальчишки с непромытыми глазами, такие юные, что еще ни разу в
жизни не брившиеся, и женщины с перчаткой на правой руке, которой дергают
за рычаг, некоторые из них такие старые, что облокачивались на автомат,
чтобы удержаться в вертикальном положении. Денежная фабрика - тяжелое
место для работы.

Я пробирался через толпу ранних посетителей, мимо игроков в блекджек,
столов с рулетками и увидел человека, наблюдающего за столами, где играли
в крап, в задней части большого зала. Это был остроглазый человек в
строгом костюме. Я сказал, что хотел бы видеть хозяина.

- Я - хозяин.

- Не дурачь меня.

Его взгляд устремился на потолок.

- Если вы хотите видеть мистера Дэвиса, у вас должна быть важная
причина. Какая у вас причина?

- Я скажу только ему.

- Скажите мне.

- Мистеру Дэвису это может не понравиться.

Он остановил взгляд на моем лице. Я видел, что не понравился ему.

- Если вы хотите видеть мистера Дэвиса, вы должны сказать мне, какого
рода у вам к нему дело.

Я назвал ему свое имя и чем занимаюсь и подчеркнул то обстоятельство,
что я расследую два убийства.

Выражение его лица не изменилось.

- Вы думаете мистер Дэвис поможет вам?

- Я хотел бы задать ему несколько вопросов и кое-что прояснить.

- Подождите здесь.

Он исчез за занавеской. Я слышал его шаги по лестнице. Я стоял около
зеленого стола и смотрел на бросавшую кости девушку в платье с голой
спиной. Это была производственная часть денежной фабрики, где вы могли
подержать кости в руках и почувствовать учащенное биение пульса.

- Я становлюсь азартной, - сказала девушка.

Она был хорошенькой, с приятным голосом и напоминала мне Джинни. У
мужчины, стоявшего около нее и снабжавшего ее деньгами, лицо скрывали
густые бакенбарды. Он был одет хлыщевато, включая ботинки на высоких
каблуках. Когда девушка выигрывала, он гладил ее по спине.

Человек вернулся и ткнул большим пальцем из-за занавески в сторону
кабинета. Я последовал за ним. Второй человек обогнал меня и открыл дверь.
Он был таким мощным, почти квадратным. Его голова казалась чем-то ненужным
на его мощной шее и плечах.

- Вы можете войти, - сказал он и прошел за мной.

Мистер Дэвис сидел в конце лестницы. Это был улыбающийся человек с
располагающим лицом и массой седых волос. Он был одет в серый костюм с
накладными карманами и плечами со складками. Но даже особый покрой пиджака
не мог смягчить или скрыть его огромный живот.

- Мистер Арчер?

- Мистер Дэвис?

Он не подал мне руки, меня это устраивало. Я не люблю обмениваться
рукопожатиями с людьми, которые носят кольца с камнями.

- Чем могу быть вам полезен, мистер Арчер?

- Уделите мне несколько минут. Может быть, мы сможем сделать кое-что
друг для друга.