подробностями, и цель этой легенды - обеспечить вам возможность для
получения всесторонней информации и тем самым отвести от себя все
подозрения.
Дрейк, обрезая кончик сигары. - Не стоит нажимать на мой клапан недоверия,
поскольку, как вы уже, наверное, успели заметить, этот клапан работает
безостановочно. Я вам уже сказал: дайте мне хотя бы одну серьезную улику,
и я тут же поддержу вас.
предоставлю, - решительно заявляю я.
окинуть меня испытующим взглядом, как бы взвешивая, действительно ли я так
уверен в себе или только делаю вид.
добраться до улик, - добавляю я.
Ларкина глаз, а для этого я должен знать, где он остановился, чтобы
поселиться неподалеку.
"Сплендид", а гостиница принадлежит моим людям. Если хотите, могу снять
для вас один из соседних номеров.
приспособлениями.
- говорит шеф. - Американец ни в коем случае не должен знать, что за ним
ведется наблюдение. Я даже думаю, что раз уж так необходимо организовать
слежку, то лучше поручить это дело кому-нибудь другому. Ведь Ларкин вас
может узнать, Питер.
работу на чужие плечи, ведь я отвечаю головой за возможный провал, не так
ли?
постоянным брюзжанием, - прерывает меня Дрейк. - Я не имею намерений
снимать с вас голову. Особенно сейчас. Можете быть уверены, Питер, до тех
пор, пока функционирует канал, будете функционировать и вы.
тени иронии. - Зайдите к Стентону, он все сделает.
не читаю книг. Если бы Ларкин имел в "Сплендиде" хоть один интересный
разговор, содержание его давно было бы известно старине Дрейку.
энтузиазм. Но только в какой-то мере.
нуждается в стимулирующих инъекциях, не мог не организовать наблюдения за
Ларкиным, включающего, как я думаю, слежку на улице и подслушивание в
номере. Короче говоря, к Ларкину, видимо, были применены те же
элементарные способы, что и к моей особе. Плохо только, что все это
оказывается абсолютно безрезультатным, когда имеешь дело с таким типом,
как Ларкин, у которого хватает опыта, чтобы обезопасить себя. И вообще,
тот факт, что шеф приказал установить в гостинице микрофоны, вовсе не
означает, что номер американца действительно прослушивается. Этим делом
надо заняться мне самому, и оно непременно должно принести плоды, раз уж я
так торжественно пообещал вывести Ларкина на чистую воду. И если я
провалюсь, мне несдобровать.
меня субъекта. Я, естественно, регистрируюсь под вымышленным именем.
Заручившись рекомендательным письмом того же Стентона, я посещаю некую
торговую фирму, производящую специальные приспособления, и получаю в свое
пользование необходимую мне аппаратуру. К сожалению, фирма все еще не
располагает средствами, позволяющими человеку стать невидимым. А для меня
очень важно быть невидимым для Ларкина. Причем не столько из-за опасений
Дрейка, сколько по личным соображениям.
маневрам, описывать которые скучно, но пренебрегать которыми не следует,
не то я рискую столкнуться нос к носу с американцем где-нибудь в гостинице
или у ее подъезда.
детская забава, хотя, с другой стороны, ожидать каких-либо результатов от
детской игры несерьезно. Итак, выждав достаточно долгое время после того
как Ларкин вернулся к себе и лег спать, где-то около трех часов ночи я
осторожно выхожу в коридор и позволяю себе на время унести туфли
американца. Сделать это проще простого, поскольку, как известно, обувь в
гостиницах на ночь выставляется в коридор, чтобы прислуга могла вычистить
ее ранним утром.
необходимым для подобной работы и могу без излишней самонадеянности
утверждать, что успешно справлюсь с задачей. Американец носит добротные
туфли фирмы "Бали" с резиновым каблуком и на резиновой же подметке,
причем, несмотря на средний рост, Ларкин носит обувь сорок шестого
размера. Впрочем, это его забота. Моя забота - отклеить каблук правой
туфли, сделать в резине вмятину и вмонтировать в нее микрофон. Для
обеспечения лучшего качества звука я вставил миниатюрную трубочку, едва
видимое острие которой выходит в той части, где каблук соединяется с
кожаным верхом. Затем соответствующим клеем, рекомендованным мне
специалистами, я приклеил каблук на прежнее место и окинул свою работу
придирчивым взглядом.
миллиметр за миллиметром, то не удивительно, что он сможет обнаружить
слегка выступающий кончик трубочки. Но кто же рассматривает свою обувь под
лупой? А приспособление это столь микроскопично, что практически
невозможно обнаружить его невооруженным глазом.
утра, держась к нему как можно ближе. Впечатления, которые мне удалось
накопить к вечеру, весьма полезны для сочинения на тему: "Как проводит
свой день человек, которому нечего делать". Впечатления оказываются не
только разнообразными, но и сырыми в прямом и переносном смысле слова, так
как почти целый день шел дождь. Итак, хождение по магазинам, чтение газет
в разных кафе, обед в испанском ресторане в районе Сохо, небольшой отдых в
гостинице, затем опять шатание по городу, два часа, убитые с помощью
фильма "Дочь Дракулы", а вечером передевание в гостинице и затем прогулка
пешком к ресторану "Белый слон". Можно было бы для разнообразия
поразмышлять над проблемой, почему - вразрез с традицией - этот слон
назван белым, а не золотым, но мне не до того, я занят решением другой
проблемы. Если после стольких часов бесцельного хождения по городу Ларкин
наконец должен с кем-то встретиться для деловой беседы, то это, скорее
всего, произойдет именно здесь, в этом дорогом, уютном ресторане,
спокойная обстановка которого располагает к задушевному разговору. К моему
огорчению, разговор этот происходит в мое отсутствие. Было бы безумием с
моей стороны явиться в ресторан, слишком велик риск, что американец может
обнаружить меня. Будь это какая-нибудь дыра в Сохо - еще куда ни шло,
поиграли бы в совпадения. Но "Белый слон" на Бонд-стрит и Питер с
Дрейк-стрит - вещи несовместимые.
обилие света. Плюс полицейский в темном шлеме, уныло маячащий на соседнем
углу. В эту минуту я могу только позавидовать ему: он может торчать здесь
до утра, и никто не обратит на него никакого внимания, в то время как сам
я должен непрерывно сновать из улицы в улицу. Медленно иду в обратном
направлении и в порядке эксперимента вынимаю миниатюрный приемник и
нажимаю соответствующую кнопку.
постороннего шума незнакомый мне голос.
другой голос - по всей вероятности, это говорит метрдотель.
магнитофона, который начинает работать автоматически при включении
приемника. Мне уже и так ясно, что я могу рассчитывать на прослушивание в
радиусе ста метров. Итак, Мортон...
тот самый человек, на которого я делаю ставку, то разговор или какая-то
его часть, будет вестись за пределами ресторана, даже если этот ресторан и
называется "Белый слон". Поэтому я отказываюсь от пришедшей мне в первый
момент в голову рискованной идеи: приютиться где-нибудь у черного входа
или попытаться проникнуть поближе к ресторану через подъезды соседних
домов.
часа трижды прохожу из конца в конец Бонд-стрит с видом человека,
вышедшего на вечернюю прогулку. Я бы продолжал прогуливаться и дальше,
если бы полицейский, верный своей странной привязанности к "Белому слону",
не продолжал упорно торчать поблизости от ярко освещенного входа.
голос Мортона.
мороженое, - отзывается Ларкин.