угрожающий стон балок.
почувствовал себя совершенно беззащитным. Один на северном берегу,
отделенный от других мостом, поврежденным неумелым водителем. Но капитан
нажал на газ. Водитель идущего впереди грузовика запаниковал. Он дал
полный газ, задние колеса бешено закрутились, из-под покрышек повалил
синий дым, из настила вырвало одну из досок. Наконец грузовик дернулся
вперед и с ревом вылетел на южный берег. Брюс заколебался, нажал на тормоз
и остановил бензовоз перед въездом на мост. Он на мгновение задумался.
Логика подсказывала, что прежде, чем переводить через мост тяжелый
бензовоз, необходимо оценить ущерб, нанесенный предыдущим грузовиком и
как-нибудь его устранить. Но это будет означать задержку еще на один день.
Терпения взять было негде. Никто из них ничего не ел с прошлого утра.
Каковы шансы? Примерно пятьдесят на пятьдесят. Пятьдесят за то, что ты
благополучно переедешь мост, пятьдесят за то, что ты хлопнешься в реку.
Решение было принято без его участия. С другого берега реки застрочил
пулемет. Брюс подпрыгнул на сиденьи. В перестрелку вступила еще дюжина
винтовок, мимо бензовоза пролетела трассирующая пуля. Они стреляли мимо
него, куда-то назад. Внезапно все стало происходить слишком быстро. Решить
надо было немедленно. Брюс посмотрел в зеркало заднего вида.
балуба. Сотни. Они бежали к нему. Юбки из шкур обвивались вокруг их ног,
головные уборы из перьев трепетали, панги ярко блестели на солнце. С
глухим звоном от корпуса бензовоза отскочила стрела. Брюс добавил оборотов
двигателю, крепко сжал руль руками и вывел бензовоз на мост. Сквозь грохот
выстрелов он слышал пронзительные завывания и вопли воинов балуба. Они
казались очень близко и он снова бросил взгляд в зеркало. От увиденного он
едва не потерял голову и не дал полный газ. Ближайший из балуба,
заслоненный от пуль корпусом машины, был всего в десяти шагах. Так близко,
что Брюс сумел различить татуировки на его лице и груди. Капитану в
который раз пришлось собирать всю волю в кулак. Он въехал на
отремонтированную часть моста со скоростью в двадцать миль в час. Он
заставил себя не слышать жутких воплей позади и оружейного грохота
впереди. Передние колеса коснулись новых досок и среди других звуков, он
различил громкий скрип и почувствовал, как просел под машиной деревянный
настил. Бензовоз достиг отремонтированной части моста задними колесами.
Скрип перешел в треск. Автомобиль, предельно продавив настил, замедлил
движение, колеса стали вращаться вхолостую. Машина накренилась и
остановилась. С громким треском сломалась одна из основных ферм. Брюс
ощутил, как резко просели задние колеса, нос бензовоза задрался, вся
машина начала скользить назад.
потянулся к ручке, но в этот момент мост окончательно рассыпался. бензовоз
полетел вниз. Брюса отбросило от дверей. Его ноги оказались зажатыми под
пассажирским сиденьем, руки запутались в ремне винтовки. Секунду машина
находилась в свободном падении. Брюс почувствовал, как его желудок подняло
куда-то вверх, словно при спуске с гигантской "американской горы". Через
мгновение бензовоз вошел в воду. Стрельба и крики дикарей стихли. Вокруг
была только зеленая мутная вода. машина, тихо покачиваясь, погружалась все
глубже и глубже.
Единственными звуками было шипение и бульканье выходящего из кабины
воздуха. Пузырьки его, серебристыми облаками, плыли вверх мимо стекол
кабины. Брюс почувствовал боль в ушах от нарастающего в кабине давления.
Он открыл рот и судорожно сглотнул, в ушах что-то щелкнуло и боль исчезла.
вода заливала кабину через отверстия в полу, струйками текла из щитка
приборов. Брюс повернул ручку двери и надавил плечом. Никакого эффекта. Он
уперся ногами в приборную доску и налег на дверь всем своим весом,
чувствуя, что глаза вылезают из орбит от напряжения. Дверь была плотно
прижата чудовищным давлением воды.
потянулся за винтовкой. Вода поднялась уже до пояса. Он навел винтовку на
лобовое стекло и собирался нажать на спуск, но в последний момент
остановился, ясно осознав опасность. Сотрясение воздуха от выстрела в
замкнутом пространстве кабины разорвет его барабанные перепонки, а лавина
стекла, которая хлынет в кабину под давлением воды, может ослепить его или
серьезно поранить. Брюс опустил винтовку. Паника отступила, им овладело
чувство полной безнадежности. Он находился в ловушке на глубине пятидесяти
футов. Выхода не было. Он подумал о том, чтобы выстрелить в себя и разом
прекратить мучения, но сразу же отбросил эту мысль. Никогда! Брюс
подстегнул себя, попытался вывести из объятий неминуемой смерти. Должен
быть выход. Думай! Думай, черт возьми! Бензовоз все еще покачивался, он до
сих пор не опустился на илистое дно реки. Столько времени прошло с момента
погружения? Секунд двадцать. Он должен был давно лежать на дне.
полупустая цистерна у него за спиной! Цистерна емкостью пять тысяч
галлонов. В настоящий момент топлива в ней было гораздо меньше. Там
воздух, пары бензина. Она должна плавать. В подтверждение своих надежд он
почувствовал, что давление в кабине понижается. Вновь раздались щелчки в
ушах. Он поднимался на поверхность. Брюс посмотрел в окно. Пузырьки
воздуха уже не скользили вверх, а, казалось, зависли в воде рядом с
кабиной. Бензовоз, преодолев свой вес, погрузивший его глубоко в воду,
поднимался на поверхность с такой же скоростью, что и пузырьки воздуха.
Темно-зеленый цвет воды бледнел, становился похожим на "Шартрез". Брюс
засмеялся. Это был судорожный истерический хохот. Бензовоз всплыл на
поверхность и сквозь залитое водой лобовое стекло Брюс увидел туманные
очертания южного берега. Он повернул ручку, дверь с готовностью
распахнулась, и Брюс, барахтаясь в воде, попытался выбраться наружу. Одним
взглядом он оценил ситуацию. Машину отнесло течением от моста примерно на
двадцать ярдов. Выстрелов слышно не было, дикарей на северном берегу не
видно. Видимо убрались обратно в джунгли. Брюс бросился в воду и поплыл к
южному берегу. С берега раздавались едва слышные одобрительные возгласы
жандармов. Сделав всего дюжину гребков, он почувствовал, что ботинки и
мокрая форма тянут на дно со страшной силой. Удерживаясь на поверхности,
он сбросил с головы каску. Затем попытался освободиться от кителя. Тот
прилипал к телу и Брюс погружался в воду с головой четыре раза, пока ему
удалось скинуть его. Он глотнул воды в легкие, ноги стали тяжелыми и
неуклюжими. Южный берег был слишком далеко. Капитан понял, что не сумеет
до него добраться. С трудом откашлявшись, он изменил направление и поплыл
против течения к мосту. Он чувствовал, что река побеждает его, каждый
гребок и толчок ногами требовали огромных усилий.
никакого внимания: им стало овладевать чувство безразличия ко всему
происходящему - первый признак того, что он тонет. Он сбился с дыхания и
еще глотнул воды. Это вызвало новый приступ кашля. Брюс забарахтался,
судорожно ловя ртом воздух. В воду опять что-то упало и в этот раз он
посмотрел в ту сторону. Мимо него пролетела стрела, а затем они начали
часто падать вокруг него. Спрятавшиеся в кустах балуба осыпали его градом
стрел. Брюс снова поплыл. Он боролся с течением отчаянно, но скоро уже не
мог поднять руки для следующего гребка, а ботинки тянули ноги вниз. Мост
был близко, всего в тридцати футах, но с таким же успехом он мог быть в
тридцати милях. У Брюса не было сил до него добраться. Падающие вокруг его
головы стрелы уже не приводили в ужас. Только слегка раздражали. "Почему
они не могут оставить меня в покое? Я уже вышел из игры. Я хочу только
отдохнуть. Я так устал, так ужасно устал". Он перестал двигаться и
почувствовал, как вода щиплет носоглотку.
ворвался крик. Он дернул ногами и его голова поднялась над поверхностью.
Абсолютно голый, поразительно подвижный на этих толстых ногах, огромный и
черный, как бегемот, по мосту несся сержант Раффараро. Его гигантский
живот колыхался при каждом шаге, половые приборы весело били по ляжкам. Он
добежал до разрушенной части и залез на перила. Вокруг него, шипя как
рассерженные насекомые, падали стрелы. Одна из них скользнула по его
плечу. Раффи прыгнул, пролетел по воздуху бесформенной массой из живота и
конечностей и, с громким всплеском, вошел в воду.
поплыл к нему, неуклюже шлепая толстыми руками.
ничему не учит, - он схватил Брюса за волосы. Раффи зажал его голову под
мышкой и потащил его к мосту. Лицо Брюса часто опускалось в воду, изредка
ему удавалось вдохнуть воздух. Брюс почувствовал, что сознание покидает
его и он проваливается в какую-то гигантскую яму. Его голова ударилась о
что-то твердое, но он был настолько слаб, что не мог даже пошевелиться.
перед собой сваю моста.
стрел, но сильное под мостом течение попыталось оторвать их тела и вынести
на открытое место. Голова Брюса бессильно повисла.
щеке. Удар разбудил его, он закашлялся, изо рта и носа выплеснулась смесь
воды и рвоты. Он рыгнул, и его снова вырвало.
утвердительно.
стекала вода, волосы прилипли ко лбу, каждый вдох отзывался болью в
легких.
обстреливать. Так что времени на посиделки и болтовню у нас не будет.
Переваливаемся через перила и бежим, как будто за нами черти гонятся. Они
Лукин Евгений
Афанасьев Роман
Посняков Андрей
Прозоров Александр
Ильин Андрей
Шилова Юлия