вашему приходу в "Атлас".
назад в вашей карьере. Вы тогда удивили меня, но не в последний раз.
молчали, пока он разливал кофе, предлагал сливки и цветной кристаллический
сахар, а когда он вышел, Паркер продолжил:
послужной список, на ваш ум и несомненные достижения, являетесь офицером с
застывшими консервативными старомодными взглядами. Менталитет полковника
Блимпа [Герой карикатур Д.Лоу, тучный и важный полковник предотставного
возраста, символ консерватора] скорее подходит для траншейной войны, чем
для действий в тени, в укрытии. А именно такую войну мы ведем сейчас и
будем вынуждены вести в будущем.
ласкали гладкую прохладную поверхность клавиш, когда он садился на стул за
роялем.
сужена его первоначальным кругом полномочий. Я не верил, что "Атлас" может
осуществить то, ради чего создан, если будет только орудием возмездия.
Если он будет ждать враждебного акта, прежде чем сам начнет действовать,
он в самых жизненных своих интересах полностью зависит от других
организаций, со всеми их внутренними спорами и пререканиями. Мне нужны
были офицеры, не только умные, но и способные на нетрадиционные мысли и
независимые действия. Я не верил, что вы обладаете такими качествами, хотя
изучал вас очень внимательно. Я не мог полностью доверять вам.
подчеркивая его слова, и на мгновение показалось, что музыка совершенно
увлекла его. Но вот он снова поднял голову.
проводилась бы совсем по-другому. Мне пришлось полностью пересмотреть свою
оценку вас, генерал Страйд, а это сделать мне было очень трудно.
Продемонстрировав именно те качества, которые, как я думал, у вас
отсутствуют, вы смутили меня. А к тому времени, как я снова стал
размышлять спокойно, вы спровоцировали свою отставку...
Паркер, и вы рекомендовали ее удовлетворить. - Питер говорил холодно, в
голосе его звучал едва сдерживаемый гнев, и Паркер кивнул.
Питиера сжались в тонкую непрощающую линию, кожа на щеках натянулась,
ноздри расширились и казались сделанными из тонкого фарфора.
Паркер протянул к нему длинную руку, словно хотел помешать встать,
выражение лица у него было искреннее и неотразимое. Питер снова опустился
в кресло, взгляд его оставался сухим, а губы - сжатыми.
происшедшего. - Паркер встал из-за рояля и перешел к стойке с трубками за
проигрывателями. Тщательно выбрал трубку, пенковую, побледневшую до цвета
янтаря. Продул ее, прошел по толстому ковру и остановился прямо перед
Питером.
я получил некоторые указания на то, что мы вступаем в совершенно новую
волну международного терроризма. Вначале это были только туманные намеки,
но они были подтверждены и получили более прочные доказательства. -
Говоря, Паркер набивал трубку табаком из кожаного кисета, потом закрыл
кисет и бросил его на крышку рояля. - Мы видели признаки консолидации сил
насилия под каким-то централизованным контролем, но не были уверены в том,
какую форму примет этот контроль. - Он замолчал, посмотрел на лицо Питера,
по-видимому, решил, что на нем отразилось недоверие, потому что покачал
головой. - Да, я знаю, это звучит натянуто, но я вам покажу дела.
Появились сведения о встречах известных предводителей боевых групп с
какими-то неясными фигурами, возможно, представителями восточных
правительств. Мы не были уверены тогда, не уверены и сейчас. И сразу после
этого резкое изменение в проведении и мотивировках боевой активности. Мне
незачем перечислять вам подробности. Вначале систематическое накопление
огромных финансовых резервов путем тщательно организванных и
спланированных похищений влиятельных лиц, начиная с министров ОПЕК, затем
ведущих промышленников и финансистов... - Паркер зажег спичку, затянулся,
и вокруг его головы закружился ароматный дым. - Вначале можно было
подумать, что мотивировки в сущности не изменились и преследуют корыстные
и ограниченные политические цели. Но потом последовал захват 070. Я не
доверял вам раньше, а когда вы находились на пути в Йоханнесбург, было уже
поздно. Мне ничего не оставалось делать, как пытаться контролировать ваши
действия своими категорическими приказами. Я не мог объяснить вам, что это
проявление новой волны действий и что мы должны дать бойцам проявить себя
и узнать о них как можно больше. Ужасное решение, но мне приходилось
жертвовать несколькими жизнями для получения жизненно необходимой
информации - и вот тут вы начали действовать так, как - я считал - вы не
можете действовать. - Паркер достал трубку изо рта и улыбнулся, а когда он
улыбался, можно было поверить в любые его слова, какими бы нелепыми они ни
казались. - Признаю, генерал Страйд, что моя первая реакция - гнев и
раздражение. Мне нужна была ваша голова и ваши внутренности. Но потом я
начал пользоваться собственной головой. Вы доказали, что вы именно такой
человек, какой мне нужен, мой солдат, способный на нетрадиционные мысли и
действия. И если вас разжалуют и выбросят, был шанс, что новая волна
боевых действий распознает в вас те же самые качества, которые вынужден
был признать я. Если я позволю уничтожить вашу карьеру, превратить вас в
парию, в озлобленного и ожесточенного человека, но обладающего бесценными
умениями и знаниями, человека, доказавшего, что он может быть
безжалостным, когда это необходимо... - Паркер смолк и сделал виноватый
жест. - Простите, генерал Страйд, но я должен был учесть тот факт, что вы
будете очень привлекательны для... - Снова жест, на этот раз нетерпения. -
...Мне нет необходимости называть имена, скажем просто - для "врага". Мне
пришлось признать, что вы будете представлять огромный интерес для врага.
- Он серьезно кивнул. - Да, я принял вашу отставку, и, не подозревая об
этом, вы стали свободным агентом "Атласа". Мне казалось это наиболее
правильным. Вам не нужно было играть - вы сами поверили. Вы стали парией,
оклеветанным и опороченным человеком, созревшим для гибели.
столу, взял конверт с японского керамического подноса и протянул его
Питеру.
банковский счет - швейцарский банк "Кредит Суис", - счет на его имя, и
несколько вкладов. Никакого снятия со счета или взятия в кредит. Все
вклады одинаковы, это месячное жалование генерал-майора английской армии.
жалование в "Атласе". Вы по-прежнему один из нас, Питер. Могу только
сказать, что мне очень жаль, что пришлось прибегнуть к притворству - но
мне показалось, что дело того стоит.
враждебное выражение его лица смягчилось.
вооружения" ["Narmko", сокращение от "Nothern Armaments Company"].
барон Альтман и его прекрасная супруга являются... вернее, являлись очень
интересной парой. Например, знаете ли вы, что барон был одним из главных
агентов "Моссада" [Израильская разведка] в Европе?
католиком. Израильская разведка не использует католиков.
изменил название семейного поместья на "Ла Пьер Бенит". Это было деловое
решение, мы в этом уверены. Не очень выгодно было оставаться евреем во
Франции Х1Х века. Но на молодого Альтмана дед и мать оказали большое
влияние. С самого раннего возраста он был сионистом и непреклонно
использовал все свое огромное влияние и богатство для этой цели - вплоть
до своей смерти. Но делал это так искусно, с такой тонкостью, что мало кто
подозревал о его связях с сионизмом и иудаизмом. Он не сделал ошибки, не
вернулся к религии своих предков, понимая, что может свободнее действовать
как христианин.
очертания. Возможно, это объясняет причины смерти барона - и совершенно
изменяет роль в его жизни Магды Альтман.
с неохотным восхищением. - Какая замечательная женщина! Мы не очень много
о ней знаем - кроме красоты и исключительных способностей. Знаем, что она
родилась в Варшаве. Отец ее был там профессором медицины в университете.
Он бежал на Запад, когда баронесса была еще ребенком. Несколько лет спустя
он погиб - дорожное происшествие в Париже. Его ударила машина, когда он
выходил из своего факультета в Сорбонне. Шофер скрылся. Смерть его все еще
остается несколько загадочной. После его смерти девочка как будто
переходила из семьи в семью, жила у друзей отца, у дальних родственников.
Она уже тогда проявляла склонность к наукам, музыкальные способности, в
тринадцать лет была многообещающей шахматисткой - потом в течение
какого-то периода о ней нет никаких сведений. Она словно совершенно
исчезла. Единственные сведения - слова ее приемной матери, пожилой леди, у
Семенова Мария
Шилова Юлия
Пехов Алексей
Ильин Андрей
Витковский Евгений
Посняков Андрей