Чтение 39–й страницы книги ~Пески времени~

- Это там, сеньор.

- Gracias.

Подойдя к открытой двери, Такер заглянул в кабинет. За столом сидел
человек тридцати с лишним лет, погруженный в чтение рукописи.

- Простите, - начал Такер. - Вы не уделите мне несколько минут?

Мужчина поднял на него глаза.

- Чем могу быть вам полезен?

- Я ищу одну сеньориту.

Редактор улыбнулся.

- Мы все ищем, сеньор.

- Ее оставили на ферме неподалеку отсюда, когда она была совсем
ребенком.

Улыбка сползла с лица редактора.

- Так ее там бросили?

- Да.

- И вы пытаетесь ее найти?

- Да.

- Сколько лет назад это было, сеньор?

- Двадцать восемь.

Молодой человек пожал плечами.

- Это было еще до меня.

"Похоже, что это будет не так просто".

- А не могли бы вы мне посоветовать, к кому я могу обратиться за
помощью?

Откинувшись на стуле, редактор задумался.

- В принципе, да. Я бы советовал вам поговорить с отцом Беррендо.

Отец Беррендо сидел в своем кабинете, сутана фалдами свешивалась с
его тощих ног. Он внимательно слушал чужестранца.

Когда Элан Такер закончил объяснять, зачем он приехал, отец Беррендо
спросил его:

- Зачем вам это надо, сеньор? Это было так давно. Почему вы этим
интересуетесь?

Такер помедлил с ответом, тщательно подбирая слова.

- Я не имею права говорить. Я могу лишь заверить вас в том, что не
собираюсь причинить этой женщине никакого вреда. Не могли бы вы мне просто
сказать, как найти ту ферму, где ее оставили?

"Ферма". Воспоминания вернули его в тот день, когда чета Морас пришла
к нему после того, как они отвезли малышку в больницу.

- Похоже, что девочка умирает, падре. Что нам делать?

Отец Беррендо позвонил своему другу дону Мораго, шефу местной
полиции.

- Я думаю, что ребенка бросил кто-нибудь из приезжавших в Авилу
туристов. Не мог бы ты проверить все гостиницы и узнать, не было ли таких,
кто приехал с ребенком, а уезжал один?

Полиция просмотрела регистрационные книги, которые должны были
вестись во всех гостиницах, но это не помогло.

- Этот ребенок словно с неба свалился, - сказал дон Мораго.

Он даже не предполагал, насколько был близок к разгадке этой тайны.

Когда отец Беррендо принес ребенка в приют, Мерседес Анхелес
спросила:

- У малышки есть имя?

- Не знаю.

- Может быть, имя было на одеяльце или на чем-нибудь еще?

- Нет.

Мерседес Анхелес посмотрела на лежавшую в руках священника девочку.

- Ну что ж, тогда нам придется самим назвать ее.

Она недавно прочла один роман, и ей очень понравилось имя героини.

- Миган, - сказала она. - Мы назовем ее Миган.

А четырнадцать лет спустя отец Беррендо отвел Миган в цистерцианский
монастырь.

И вот по прошествии стольких лет ее ищет этот незнакомец. "Все в
жизни возвращается на круги своя, - думал отец Беррендо. - И каким-то
таинственным образом и Миган получается то же самое. Нет, ее звали не
Миган. Это имя ей дали в приюте".

- Садитесь, сеньор, - сказал отец Беррендо. - Это длинная история.

И он рассказал все.

Когда священник закончил, Элан Такер некоторое время молчал, в его
голове стремительно проносились мысли. У Элен Скотт должны быть какие-то
очень веские причины интересоваться девочкой, брошенной на ферме в Испании
двадцать восемь лет назад. Теперь ее зовут Миган, судя по рассказу
священника.

"Скажите, что с ней хочет повидаться приятель ее отца".

"Если мне не изменяет память, - подумал Элан, - Байрон Скотт и его
жена с дочерью погибли в авиакатастрофе много лет назад где-то в Испании.
Нет ли здесь какой-то связи?"

Он почувствовал нарастающее волнение.

- Падре, мне бы хотелось встретиться с ней в монастыре. Это очень
важно.

Священник покачал головой.

- Боюсь, что вы опоздали. Два дня назад на монастырь напали агенты
государственной секретной службы.

Элан Такер вытаращил на него глаза.

- Как напали? А что с монахинями?

- Их арестовали и увезли в Мадрид.

Элан Такер встал.

- Благодарю вас, падре.

Он вылетит в Мадрид первым же самолетом.

Но отец Беррендо продолжал:

- Четырем монахиням удалось сбежать. Среди них сестра Миган.

Дело усложнялось.

- Где она сейчас?

- Никто не знает. Ее и других монахинь ищут полиция и армейские
подразделения.

- Понятно.

При обычных обстоятельствах Элан Такер позвонил бы Элен Скотт и
сообщил бы ей, что дело зашло в тупик. Но инстинкт сыщика подсказывал ему,
что нужно продолжать расследование.

Тем не менее он позвонил Элен Скотт.

- Здесь возникли сложности, миссис Скотт.

Он передал ей свой разговор со священником.

Последовала долгая пауза.

- Никто не знает, где она?

- Она и три другие монахини где-то скрываются, но долго прятаться им
не удастся. Их разыскивает полиция и пол-армии Испании. Как только они
объявятся, я дам вам знать.

Помолчав, Элен Скотт сказала:

- Это очень важно для меня, Такер.

- Да, миссис Скотт.

Элан Такер вернулся в редакцию газеты. Ему повезло, она была еще
открыта.

- Я бы хотел посмотреть ваши архивы, если можно, - обратился он к
редактору.

- Вам интересует какой-то определенный материал?

- Да. Здесь произошла авиакатастрофа.

- Когда это было, сеньор?

- Двадцать восемь лет назад. В 1948 году.

Элану Такеру понадобилось пятнадцать минут, чтобы найти
интересовавшее его сообщение. Ему в глаза бросился заголовок:

ГЛАВА КОМПАНИИ И ЕГО СЕМЬЯ ПОГИБАЮТ В АВИАКАТАСТРОФЕ

1 октября 1948 года Байрон Скотт, президент компании "Скотт
индастриз", его жена Сьюзен и их годовалая дочь Патриция сгорели во время
авиакатастрофы...

"Я попал в точку". Он чувствовал, как сильно забилось его сердце.
"Если это то, что я предполагаю, я скоро стану богатым... очень богатым".

Она лежала голая в своей постели и чувствовала между ног упругую
мужскую плоть Бенито Патаса. Ей было необыкновенно приятно ощущать его
тело, она прижималась к нему бедрами все теснее, все сильнее загораясь
желанием. Она начала гладить и возбуждать его. Но что-то было не так. "Я
ведь убила Патаса, - подумала она. - Он мертв".

Лючия открыла глаза и села, дрожа и дико озираясь по сторонам.
Никакого Бенито не было. Она была в лесу, в спальном мешке. Что-то
упиралось ей в бедро. Лючия сунула руку в спальный мешок и вытащила оттуда