И если бы вы захотели помочь мне и честно все рассказали, у меня не
осталось бы никаких сомнений на ваш счет. Но так как вы упорствуете и не
желаете говорить откровенно, значит, я тем более прав! И вы, конечно,
должны чувствовать, будто вас подозревают и обвиняют. Вполне логично!..
и Франкино молча сидели за опустевшим столом и медленно потягивали сухое
вино. Вскоре подали горячие блюда. Первым заговорил Бен:
Макгвайром?
по праву гордиться им.
продолжал рассказывать Бен. - И представляете, в самую последнюю ночь
перед прибытием в Нью-Йорк в мою каюту кто-то пытался проникнуть.
Правда, я вовремя проснулся и помешал этому таинственному незваному
гостю, но он все же оставил о себе память - повесил на дверь каюты
распятие.
рассмеялся Франкино. - Вам нужно срочно обратиться в полицию. Или нанять
частного сыщика.
улыбки в упор спросил Бен.
- С этими словами Франкино принялся за ростбиф. - Кухня здесь просто
великолепная! Надеюсь, вам понравится, попробуйте.
улучшился, если бы я был в добром расположении духа и не мучался оттого,
что вы не желаете говорить мне всю правду.
языком со священниками... Но мне кажется, что все, что вы тут сказали, -
самое настоящее дерьмо! - Произнося это, Бен продолжал вежливо улыбаться
и старался, чтобы его не слышали за соседними столиками. - Гатц ясно
сказал мне, что Майкл Фармер имел беседу с Франкино, а потом передал ее
содержание Дженнифер Лирсон.
самый Франкино. К тому же и Гатц, и мисс Лирсон - все описывали его
одинаково. У того Франкино были сильные, мускулистые руки. Но особенно
Фармеру запомнились густые колечки седых волос на тыльной стороне
кистей. - Тут Бен схватил священника за руку, но тот и не пытался
отдернуть ее. - Вот в точности, как у вас монсеньер, - победным тоном
произнес он.
даже вздрогнул, не ожидая от представителя духовенства столь бурной
реакции.
- И вы хранили папки с записями о всех часовых. Вы же имели дело и с
Элисон Паркер, которую превратили потом в монахиню. И вы - тот самый
человек, который преследует теперь мою жену! - заключил он.
сдержать свой пыл.
швырнув салфетку на стол. - За обед я заплатил заранее. Так что можете
не волноваться и заканчивать без меня. Желаю вам и вашей супруге
всячески" благ. И надеюсь, что мы с вами больше не встретимся Бен не
успел даже ответить ему - Франкино пуле" вылетел из ресторана. Подождав
немного, Бен тоже поднялся подошел к окну и увидел, как священник
садится в такси Он улыбнулся. Теперь сомнений не оставалось. Это и есть
тот самый Франкино.
Глава 14
улице, соседствующего со стройплощадкой собора святого Симона.
Накрапывал дождь. Франкино вынул бинокль и навел его на квартиру сестры
Терезы. Окно оказалось открытым, но сейчас не это волновало священника.
Бирок уже успел доложить ему о происшествии со строительной люлькой, а
потом отправился вслед за Беном в Сиракузы и там выкрал у него снимки
монахини, причем последнюю фотографию он выхватил уже из руки умирающей
девушки. Кроме того, накануне Бирок похитил и негативы из
фотолаборатории "Техниколор" Джо всегда был полезным и исполнительным
помощником Франкино направил бинокль на глаза сестры Терезы Белые от
катаракты зрачки казались ему горящими в ночи светлячками. Но как бы
ужасно ни выглядела монахиня на первый взгляд, она была настоящим
воплощением истинной божественной красоты. Ангелом Божьим на Земле,
своей преданностью и самопожертвованием заслужившим спасение души. Но
скоро она отправится на покой и навеки соединится там с Господом Богом -
так же как и отец Галлиран до нее, В памяти Франкино всплыли события
пятнадцатилетней давности: отец Мэтью Галлиран, урожденный Уильям
О'Рурк... Сколько же времени прошло с тех пор?..
холод, заставляющий кожу бледнеть и терять чувствительность, он мог бы
полностью погрузиться в эти воспоминания. Ведь пятнадцать лет назад он
стоял на этой же самой крыше с биноклем и так же внимательно наблюдал за
окном в третьем этаже особняка, где поселилась Элисон Паркер. И ночь
тогда выдалась такая же дождливая. Осознав, что Чейзен может предпринять
что-то против девушки, он пришел сюда и, по-видимому, вовремя, потому
что как раз в тот момент в дом вошел какой-то мужчина, которого
впоследствии опознали как частного детектива Джозефа Бреннера.
Паркер, вся в крови. Истошно крича, она в одном белье бросилась под
дождь и вскоре скрылась из виду. Но только когда священник убедился, что
девушка уже далеко, он спустился вниз и сам пошел обследовать особняк.
Что же произошло?.. Что успел сделать Чейзен? И кто так поздно зашел
сюда? Неожиданно он наткнулся на труп детектива Бреннера. На теле было
множество ножевых ран. Монсеньер тут же вытащил труп наружу и засунул
его в багажник брошенной кем-то машины, а потом вернулся в особняк и
тщательно убрал все следы крови, хотя был уверен, что Чейзен и сам
позаботился бы об этом Ему ведь тоже совеем не хотелось, чтобы домом
заинтересовалась полиция. Когда все следы были уничтожены, и Франкино
собирался уже выйти на улицу, он вдруг встретил на лестничной клетке
самого Чарльза Чейзена. Никогда еще священник не испытывал такого ужаса.
Пот градом струился по его телу, и внезапно даже почудилось, что весь
организм его начал разваливаться, а душа будто замерзла Он застыл как
вкопанный и лишь молил Бога дать ему силы выдержать это, молил о помощи.
И помощь пришла откуда-то: прямо на глазах монсеньера Чейзен стал
растворяться и вскоре исчез.
последних сил добрался до своей кровати, упал на нее и прорыдал до
рассвета.
отчетливостью предстало страшное настоящее - сестра Тереза, Бен и Фэй
Бэрдеты, а еще дождь, холод и первые признаки начинающейся стенокардии И
именно сегодня он осознал, что Чейзен приготовился вновь напомнить о
своем присутствии.
***
зачем-то на кухню. - "Сколько же сейчас времени? Три часа ночи. Боже
мой!.." Малыш повернулся во сне и закашлялся, но очень быстро опять
утих.
Проклятые мысли по-прежнему не давали ему покоя. Снова и снова он
рассуждал про себя о недавней встрече в ресторане с Франкино.
такую погоду? Невероятно.
звукам за дверями соседей - вдруг ей взбрело в голову нанести
кому-нибудь поздний визит?.. Но все соседи, очевидно, давно уже спали.
По крайней мере ему не удалось услышать никаких голосов. Бен нажал
кнопку и, дождавшись лифта, спустился на первый этаж.
стоял зонтик, с которого стекала вода.
Вы кого ищете, мистер Бэрдет?
немного заснул... Может, она прошла как раз в этот момент?
Володихин Дмитрий
Корнев Павел
Суворов Виктор
Максимов Альберт
Конюшевский Владислав
Куликов Роман