протянул негнущийся указательный палец и ткнул им в грудь Кзанола. В
кнопку, включавшую _поле стасиса_.
слишком долго. Гарнер и Масней спали по очереди так, чтобы все время
следить за экраном телескопа и не прозевать актиническую вспышку
взлетающего корабля.
все пятеро знали, что сражение уже очень близко, и ни один не хотел
представить себе возможный исход.
двигателем. Люк, не сводивший глаз с экрана, хотя была не его очередь
дежурить, хотя он знал, что должен спать, хотя его веки были страшно
тяжелыми, наконец произнес магические слова:
только они найдут усилитель. Чем дольше они тянут, тем ближе мы к их
скорости и тем точнее попадут в цель наши ракеты. Они там уже слишком
долго. Инопланетянин взял их.
сам. Он поджидает НАС.
результаты. Например, Буди Атвуду пришлось провести полных тридцать часов,
стоя в шлюзовой камере "Иво Джимма".
достаточно для флотилии Кольца. Такое расстояние устраивало и Гарнера. Его
корабль и один из кораблей Кольца заняли удобную позицию в пространстве.
Третий отклонился от курса и сейчас уже находился всего в нескольких
сотнях миль от планеты, окутанной безмолвием.
дело какой-нибудь корабль, это обязательно оказывается корабль Кольца.
тревоги.
контролировалось с командного пульта корабля Гарнера. Это было сделано
потому, что именно двухместный корабль Земли был отчаянно нужен
инопланетянину.
Плутон, выключил основной двигатель и с помощью вспомогательных подвел его
поближе.
обломки каюты управления увидели Лью. Он был мертв или парализован.
бормоча, он старался удержать корабль над источником сигнала бедствия. На
экране "Хайнлайна" снежная мгла сменилась густым туманом. Андерсен включил
инфракрасный прожектор, это не слишком помогло, и Курильщик поморщился от
некоторых слов, которые бормотал себе под нос юный Андерсен. Внезапно он
замолчал, и все пятеро подались к экрану.
корабль зазвенел, как медный колокол, и картинка на экране сильно
задрожала.
шлюзовой камеры "Золотого Кольца" с трудом выбралась чья-то фигура и
двинулась по снегу в их сторону.
прекрасное место сбора и госпиталь. Особенно госпиталь, потому что из
десяти человек, сидевших друг против друга вокруг карточного стола, только
двое были вполне здоровы.
вернулся, он обнаружил, что "Золотое Кольцо" уже почти полностью покрыт
льдом. Корка льда, окружавшая корабль, была в двадцать футов толщиной. С
помощью сварочного аппарата, входящего в снаряжение его скафандра, Ларри
удалось выжечь себе проход, но его пальцы на руках и ногах, когда он,
наконец, добрался до шлюзовой камеры, оказались обмороженными.
наблюдателям на экране телескопа, Ларри предельно ясно изложил свое
послание. "Все в безопасности, спускайтесь."
потому что все еще оставались единственными людьми, способными на это,
перевезли парализованных пилотов Кольца в "Золотое Кольцо" на двухместных
кораблях. Те четверо все еще не могли шевелиться. Действовали только
голосовые связки и глаза. Ладони, кисти, ступни и шея Лью в тех местах,
где не было волдырей, имели поджаренный вид - когда он на несколько секунд
погрузился в пылающие газы, охлаждающая система его скафандра не
выдержала. Если бы газ не был так сильно разрежен, какое-нибудь
пластиковое соединение в воздушных баллонах Лью или система охлаждения
обязательно расплавились бы...
нетерпеливым слушателям. Но все это будет потом. Потом остальные будут
вспоминать, что все они летели в скафандрах, потому что им приказали
выбить ветровые стекла, и что если бы Курильщик и Вуди не нашли их, они бы
в своих кораблях умерли от голода.
теперь проявлялся только в нарушении координации.
уже боялся, что Последняя Война начнется на Плутоне.
боялись, что вы не поймете, почему мы не отвечали на ваш вызов. Вы могли
подумать, что это какая-то уловка. - Он моргнул и сжал губы, прогоняя
воспоминания. - Ну, и что мы будем теперь делать с запасным костюмом?
костюм был основной повесткой дня.
Некоторые изобретения действительно нужно скрывать.
"Хайнлайна", а мы с Вуди поведем корабль. Если мы оба вернемся живыми, вы
будете знать, что костюм сброшен, как запланировано. Правильно?
считая потери ценнейших сведений, которые будут похоронены вместе
костюмом. Ларри Гринберг придерживался другого мнения, но вслух его не
высказывал.
выяснить, какой из костюмов - усилитель?
костюме были складки, какие-то шишки и выпуклости, конечности были
неестественно скрючены. В нем было не больше души, чем в мешке. Но костюм,
который был Кзанолом...
дезинтегратор. Даже в его странной позе читалось удивление и ужас,
которые, должно быть, были последними эмоциями тринта. Наверное, там была
и злоба, бессильная злоба, поднимавшаяся в нем с того момента, когда
Кзанол увидел расплавленное, бесцветное пятно, которое когда-то было
спасательным выключателем поля стасиса внутри.
Сравнительных Культур ООН. А драгоценный костюм - на Юпитер. Вообще-то на
Солнце было бы надежнее, но черт с ним. Гринберг, а ты куда поедешь?
хотя даже Гарнер не догадывался, что она означала на самом деле.
бандерснэтчей.