словно предлагая им сдаться. В этой руке его мерцал стальной меч. Воздух
вокруг широкого лезвия искажался и коричневыми змеями сползал к самому
острию. По мере того как всадник поднимал руку с мечом, эти отвратительные
змеевидные потоки охватывали все большее и большее пространство, и смотреть
на них было больно и мучительно, но и отвернуться не хватало сил.
и заструилась между ног лошади, и из тьмы, как из-за плотной завесы,
крадучись появились на краю крыши перитоны. Черным туманом вползла на крышу
тьма, тяжелым покровом окутала все вокруг. Она уже спускалась по стенам
здания вниз и густой лавой заливала, гасила один за другим городские огни.
грозит всем, когда тьма прольется вниз и затопит город. Улицы опустеют.
Такси сменят свое мягкое дружелюбие на злобу и агрессивность. А когда весь
остров, весь Манхэттен превратится в ЕГО владения, этот ужасный чугунный
всадник поймает их и сделает с ними все, что пожелает. И Лунная Книга, и
весь их мир, такой родной, такой домашний, пусть и не во всем приветливый и
знакомый, но их настоящий мир, превратится в иной, пугающий. А уж если этот
мир превратится в ТОТ...
поджидать Лотос, Кит, однако, инстинктивно выбирал прежний путь. Но Лотоса
не было.
не ведавшими о том, что их ожидает. Женщины, постукивающие каблучками по
тротуару, толстые дядьки, толпящиеся у газетных киосков. И никто не обращал
внимания на бегущих детей и тем более на крохотную искорку, прыгающую у них
над головами. А Кит и Нита неслись как угорелые по Западной Пятидесятой, по
Пятой до самого угла. Лотоса и здесь не было. И на взгорке у Шестьдесят
первой. Ни Лотоса, ни следа той бойни, которая разыгралась в ТОМ мире. Ничто
не мешало автомобильному движению. Машины спешили по свободному шоссе
плотными рядами.
светофору, замрет, перебежали улицу, перелезли через стену парка и затаились
там, будто все еще находились в том мире, который совсем недавно с
облегчением покинули.
промозглый, ледяной, овевающий могильной стылостью того страшного мира. Кит
скинул с плеча рюкзак и при слабом свете огонька Фреда вынул Лунную Книгу.
Глубокая темнота ее обложки освещалась внутренним светом, и даже Фред засиял
ярче, словно отражая ее лунной свечение.
раскрыть и прочесть Лунную Книгу. Иначе нам не спасти город. Мы просто не
имеем права позволить ЕМУ изменить суть вещей. Здания, машины еще ладно, но
ведь он изменит, изуродует людей! Надо успеть, пока темнота не упала на
город, пока он не поймал нас.
воскликнула Нита.
их дом, сад, рябину. Все-все будет искривлено, покрыто мраком.
сада. Спокойно шелестевшие деревья вдруг стали сдвигаться с места, словно бы
жаться к ребятам, чувствуя прикосновение мертвяще холодного ветра. Они явно
о чем-то беспокойно перешептывались, беззащитные, открытые этому странному,
ледяному, незнакомому им порыву воздуха. И Нита, к своему удивлению, вдруг
успокоилась. Она снова в том мире, где ее окружают близкие и понятные живые
существа - люди, деревья, кусты, трава. И ее осенило.
не успеем ни прочесть Лунную Книгу, ни создать заклинание. Нам нужно время.
И мы его должны купить. А для этого...
продолжала Нита. - Это Центральный парк, Кит! Здесь столько деревьев, и
среди них есть деревья тех пород, что когда-то, в незапамятные времена, вели
битву с темными силами, с той Силой. Я думаю, они не забыли...
на пределе. Я помню одно короткое заклинание. Но и тебе придется произнести
один очень важный символ, он из группы Твердых знаков.
попытался слабо улыбнуться. - Здесь, в парке, много статуй. Может быть, и их
оживить?
где-то в восточной части парка, послышался глухой, но все же достаточно
отчетливый и грозный лязг, удар металла о землю, удар, сила которого
способна дробить камень.
думаете.
будто надеялся, что это "немного" растянется по его желанию настолько,
насколько им будет нужно. - Он не станет спешить, потому что уверен в своей
победе. Но я думаю... - мальчик не договорил и снова углубился в чтение.
четко и ясно произнес несколько Твердых знаков заклинания.
попросим, - уверенно сказал он и поднялся. Фред освещал его решительно
отвердевшее лицо. - Нита, передай мне Книгу. Ты права, надо крикнуть во всю
мочь. Так, чтобы услышали все, кто хоть чем-то сумеет нам помочь.
выкрикнул подряд все двадцать семь слогов заклинания. Голос его вдруг
повторило многократное эхо, и заклинание прозвучало так, будто его выкрикнул
не двенадцатилетний мальчик, а здоровенный цирковой зазывала в звучную
усилительную трубу. Это Лунная Книга придала его голосу невероятную мощь и
выбросила заклинание во тьму, постепенно охватывающую город.
билось о стены зданий и улетало в самые дальние уголки города. Кит еще не
мог поверить, что это его голос такой мощной и зычной волной летит над
городом.
догадаются, что происходит.
правильное ли место выбрала.
Книгой. Первые слова она произнесла вслух и с усилием, но вдруг
почувствовала, как совершенно уже независимо от ее воли вяжутся,
нанизываются слоги, как творится заклинание, несомое волей Лунной Книги.
Сила, такая громадная и радостная сила рождалась в ней, что становилось ясно
- заклинание может, должно сработать, хоть творит его всего лишь новичок в
искусстве Волшебства.
Лунная Книга обрела новую силу. Она была могущественнее чугунного всадника,
идущего по их следам. Нита читала заклинание и чувствовала, как живительная
сила Книги переливается в нее, охватывает все ее существо и слова заклинания
превращаются в чистую и нежную мелодию. Песня клокотала в горле и выливалась
в мир и призывала, увлекала деревья на битву...
едкие пары дыма и выдыхали свежесть и прохладу. Они сейчас, как в далекой
древности, своими корнями взламывали скалы, чтобы дети их, люди, могли
вспахивать землю. Они вскармливали почву своими опавшими листьями, чтобы она
стала щедрой и плодоносной. Они падали и превращались, умирая, в уголь, в
чернозем. Они жертвовали собой всегда и были снова готовы на жертву в борьбе
с тьмой, с Поглотителем Звезд, этим владыкой мертвого бесплодного мрака.
чувствовали смертельный, цепенящий холод беспощадного ветра, гнущего их
стволы, ломающего ветви, срывающего листья. Но они с трудом выдирали корни
из земли, поднимали их и шли, окружая детей плотным защитным кольцом.
пытались укрыться в том, другом мире, в том, другом парке. Могучий дуб,
упругая лиственница, корявая, узловатая яблоня шептались и с волнением
шелестели листьями, освещенными сиянием рябинового прутика. Они толпились
вокруг ребят, их непроницаемый охранный круг пропускал лишь мягкий,
успокаивающий лунный свет.
к дубу, и он осторожно обнял ее своими ветвями и ласково покачивал. Повсюду,
куда мог только проникать сквозь густую листву взгляд Ниты, кусты, ползучие
растения, молодняк и старики, патриархи парка, размахивая ветвями, шли к ним
на помощь. Они двигались тяжело и медленно, но беспрестанно, неуклонно.
сопровождавших чугунного всадника. Деревья стеной двинулись навстречу ему.
Одни легко шагали, поднимая корни. Другие с трудом взрывали землю, ломали
асфальт и мостовую, взламывали каменную ограду парка. За несколько минут
между ребятами и открытым пространством Пятой возникла непроходимая преграда
из живых деревьев. Даже свет уличных фонарей не проникал сквозь плотную сеть
ветвей.
Мурич Виктор
Шилова Юлия
Соломатина Татьяна
Орлов Алекс
Шилова Юлия