узких высоких окон выглядели как бойницы в оборонительных укреплениях.
Строение окружал просторный прямоугольник высокого решетчатого забора из
металлических прутьев, отодвинутого от стен метров на десять.
Примечательно было то, что, хотя Ферма, по словам Целителя, торчит здесь
с незапамятных времен, она не выглядела ни заброшенной, ни обветшалой,
словно течение времени обходило ее стороной. Даже внутренний двор за
забором выглядел ухоженным: земля тщательно присыпана ровным слоем
красноватого песка, никаких сорняков и опавших листьев, все вылизано, в
то время как сразу за оградой кричащим контрастом в два человеческих
роста громоздилась мешанина из гигантских красных лопухов и буйного
переплетения сероствольных побегов.
для нас гостей. Вдруг люди Шефира уже здесь и ждут нас не дождутся?
распахнул водительскую дверцу.
придется ненадолго остаться здесь. Пока мы не подготовим почву для ее
появления среди остальной компании, ей не следует там показываться.
месте она осталась. Я вопросительно глянул на коротышку, тоже требуя
объяснений и уже заранее готовый не согласиться с любым из них.
во всей этой истории. Но им известно, что ты - человек Доса. Боюсь, что
когда они увидят тебя с нами, то решат, что их подставили, и начнут
стрелять без разговоров.
когда нас не будет рядом. Ты же как-то нас нашел.
чтобы изучить излучения твоих извилин.
предусмотрительно прихватывая "осу", которую я вручил ей в лесу. -
Целитель прав. Эти недоумки сначала стреляют, а потом думают, зачем они
это сделали. Успела насмотреться... Я подожду за оградой Фермы, перед
входом. Думаю, это устроит вас обоих.
ее за плечи, готовый в любой момент убрать руку. Не так уж я хорошо ее
знал, чтобы предвидеть реакцию. Недавний поцелуй в данном отношении
ничего не значил, она просто захотела позабавиться и позволила себе это
сделать. Но обошлось. Нори не воспротивилась столь нежному проявлению
чувств.
безопаснее.
достаточно взрослая, чтобы иметь свое собственное мнение. Ступайте.
получилось. Напротив, на меня накатило привычное упрямство.
потопал по дорожке к ограде Фермы. Похоже, разговор ему наскучил. Но его
уловка не удалась - я не тронулся с места и удержал готовую двинуться
Нори.
толкучке, - Отшельник. Это, случайно, не тот самый братец Бигмана?
первые признаки недовольства.
меньшинстве, а с ним одним мы всегда сумеем справиться.
крепки.
почему...
подойдет к тебе близко! Он будет действовать на расстоянии, и ты, в
отличие от него, еще не знаешь, на что он способен как прыгун! И хватит
об этом, доверься моему опыту и чутью!
меняет. Если уж на то пошло, так чужой просто не даст ему дернуться. Так
же, как на толкучке.
согласилась подождать.
будет по-вашему. Любопытство быстро подсказало мне новую тему для
вопросов, чтобы хоть как-то утешить и так порядком потрепанное
самолюбие:
архитектуры похоже на ферму так же, как я на... да на тебя. Чего-чего, а
ферм я за свою жизнь насмотрелся досыта во всех цветах и красках.
Как-никак я сам бывший фермер. Одно здание, похожее на жилой дом, и
больше никаких пристроек, из которых, собственно, и состоит ферма.
Неизвестно, чем здесь хкаси занимались, но когда они здесь обитали, все,
возможно, выглядело по-другому.
даже пыль не залетает.
светло-желтой пластодорожке, стрелой протянувшейся к двухступенчатому
крыльцу. Пластик пружинил под ногами и скрипел, как свежевымытое стекло.
А воздух внутри, за оградой, оказался столь чистым, словно здесь
непрерывно работал кондиционер.
беззащитность перед этим жестоким и злобным миром, и, чуть наклонившись,
заглянул в ее карие глаза. Она не сопротивлялась. Хороший признак. Я ей
все-таки нравился.
Договорились?
девушки в такой волнующий момент. Руки у него, несмотря на их смешной
размер, были по-прежнему нечеловечески сильны. Я едва успел обернуться,
прежде чем транс решительно втолкнул меня внутрь.
4. ФЕРМА
перенеслись в другой мир: спина уверенно вышагивающего впереди коротышки
плавно удалялась в никуда. Коридор за дверью, если это можно было
назвать коридором, напоминал отверстие, пробитое лазерным лучом в
огромном куске дымчатого стекла. Взгляд тонул в толще полупрозрачных
стен, не в силах за что-нибудь зацепиться. Даже приглушенный звук шагов,
подтверждавший, что под ногами находится что-то твердое, не мог избавить
от неприятного ощущения, что проваливаешься в стеклянную пустоту. Если
снаружи Ферму еще можно было принять за человеческое жилье, то внутри им
и не пахло.
пробормотал я, в легком замешательстве догоняя транса, - оно просто выше
их понимания, несмотря на все их ментаспособности.
коротышка.
выдирал из глотки, и разговаривать сразу расхотелось. Но еще десяток
шагов - и стены расступились. Вот только куда... Трудновато было
подобрать название месту, в котором мы очутились. Та же стеклянная
пустота вокруг, но теперь с перспективой, создающей ощущение
расстилающегося вокруг бесконечного пространства. И цветовая гамма стала
богаче, чем в коридоре, - здесь все пространство было наполнено
причудливой игрой разноцветных бликов, тут и там взрывались каскады
ярких искр, пробегали язычки пламени, и затейливо перекрученные ленты
огня рождались и умирали, словно сверхновые, яркие световые вспышки...
забывал переставлять ноги.
надо ткнуться в них носом. А теперь будь внимателен, мы пришли.