Чтение 40–й страницы книги ~Тайна бессолнечного мира~

продолжать борьбу.

- Не знаю, как вы к этому относитесь, - безжизненно проговорил он,
глядя на Гондала и ипсомедян, - но моему терпению пришел конец. Я
собираюсь подойти к ним, однако сдаваться не стану.

Гондал яростно взмахнул щупальцами.

- Я согласен, мой товарищ по несчастью. Бросим большое оружие, а
лучевые пистолеты оставим. Джиджи, я не могу ничего требовать от тебя и
твоих воинов.

Большое лицо ипсомедянина оставалось совершенно спокойным.

- Воины не сдаются, не говоря уже о сыне вождя. Давайте отправимся в
Долгое Путешествие в большой компании.

И тут туннель наполнил злобный рев какого-то здоровенного существа,
потерявшего терпение:

- Довольно! Зарпи, ты самый настоящий идиот - как я и предполагал, у
тебя ничего не вышло. Вы, жалкие паразиты, неужели вы думаете, что я
непроходимо глуп и не в состоянии поставить подслушивающее и
подглядывающее устройства? Немедленно бросайте свое жалкое ручное оружие и
выходите, иначе я медленно зажарю вас на месте!

Зарпи сделал еще одну попытку.

- Их _можно_ взять живыми! - Теперь его голос дрожал от гнева и
огорчения. - Через пять минут я пущу газ...

- Молчать, кретин!

Винс вцепился в свой пистолет так, словно он был последним, чего ему
предстояло коснуться в жизни, - что почти наверняка соответствовало
действительности - и заставил свои уставшие ноги шагнуть в сторону малой
пещеры. Снова послышался рев командира чуллвей, но Винс не обращал на него
внимания. Он остановился у входа в пещеру, увидел, что противоположный
туннель перекрыт такой же баррикадой, и на миг им овладела ярость,
поскольку стрелять не имело никакого смысла. Будто издалека он услышал
разочарованное восклицание Джиджи и сердитое шипение Гондала.

Винс сделал шаг в пещеру и поднял оружие; луч его пистолета ударил в
баррикаду. Безрезультатно, лишь от раскаленного металла посыпались искры.
Одно из дул, - очевидно, оно управлялось дистанционно - немного
повернулось в сторону землянина. Винс напрягся и застыл на месте, ожидая
жестокого удара и вспышки боли...

И тут произошло нечто очень странное. У него закружилась голова, а
мышцы внезапно одеревенели. Он понял, что падает, но не может даже
подставить руки, чтобы смягчить падение. Ему удалось лишь слегка повернуть
голову и немного отвести ее назад, чтобы не разбить лицо. Рядом
послышались глухие удары - на пол повалились его спутники; напоследок
раздалось сдавленное шипение Гондала...

А потом наступил сон, который вряд ли можно было назвать сном.
Временами Винс пытался пошевелиться - ничего не получалось. Говорить он
также не мог. Даже его размеренное дыхание кто-то контролировал. Иногда к
нему возвращалось зрение.

Он видел, как по пещере расхаживают большие серые существа.
Затуманенное сознание подсказало, что это ипсомедяне. Но какие-то не
такие. Мех подстрижен или сбрит. Одеты и двигаются иначе, чем Джиджи и его
воины. Оружие выглядит необычно, а говорят они на языке ленджи.

Винс уже немного пришел в себя, когда его положили на носилки и куда-то
понесли. Ему объяснили, что он находится в стасисе, действие которого
скоро пройдет.

Он видел, как несли Гондала - щупальца онсианина забавно топорщились в
разные стороны, глаза были закрыты. Джиджи и его воины тоже лежали на
носилках.

И прежде чем погрузиться в глубокий сон. Винс вдруг сообразил, что
странные ипсомедяне и есть _ленджи_. Каким-то образом выключенное на
короткое время солнце Волами - а может быть, исчезновение целого моря из
какого-то мира - призвало их сюда.

А то, что компьютеры на Волами отзывались на голос Джиджи... Видимо,
Гондал заблуждался на сей счет. Наверное, дело заключалось в том, что
компьютеры нашли форму, размеры Джиджи и один Бог знает, что еще -
_подходящими_...

Винс провалился в сон.

25

Порт-Шанн был ярко освещен. Следы вторжения чуллвей исчезли.
Большинство прежних гостей уже давно улетели. Естественно, уредды и
чуллвей тоже.

Джиджи и Винс стояли на кромке поля и смотрели, как Акорра поднимается
на борт нессианского звездолета, чтобы отправиться домой.

Джиджи положил большую руку на плечо Винса:

- Интуиция подсказывает мне, мой друг, что тебя, как и меня, посещали
кое-какие мечты, связанные с этой очаровательной женщиной.

Винс покраснел, а потом улыбнулся:

- Ну да. Боюсь, однако, что моим мечтам не суждено сбыться.

Джиджи рассмеялся:

- И моим тоже. Как сын вождя, я не имею права принимать участия в
подобных экспериментах. А куда ты теперь отправишься, Винз?

- Домой, наверное. А ты?

- Я постараюсь научить своих соплеменников тому, что мне самому удалось
узнать. Ленджи собираются оставить Шанн в наших руках, за исключением
взлетного поля и центра переноса внутри Рыдающей Женщины, который,
возможно, и далее будет для них единственным порталом в нашем уголке
космоса. В любом случае они не собираются занимать его в качестве хозяев.
Представляешь, они полностью потеряли связь с этой ячейкой - а я и мои
воины оказались для них ожившей легендой! Как и чуллвей, чьих далеких
предков ленджи победили в каких-то других ячейках. Да и мир Волами тоже
был лишь легендой.

Винс немного подумал.

- Должно быть, твои предки пережили грандиозную трагедию - их ждал
корабль, до которого они так и не сумели добраться. Тебе известны
подробности?

- Нет, Винз Кул Ло. Однако они выжили. Кстати, ты говорил с Гондалом в
последние сто часов?

- Нет, перед отъездом он был занят переговорами с нессианами, старался
побольше от них получить за услуги, которые оказал. Наше приключение
принесло ему немалый доход.

- Я видел его после переговоров - он передал для тебя послание. Просил
меня сказать, что, хотя со временем в нашей ячейке многое изменится, это
произойдет далеко не сразу, так что смелые и талантливые существа еще
долго будут иметь возможность проявлять свои многочисленные таланты, чтобы
сколотить себе приличное состояние. Не говоря уже о том, что ленджи
разрешат путешествия и в другие ячейки. Он напоминает тебе, что твое
ночное видение является уникальным качеством, которое при умелом
использовании может принести его хозяину хороший доход. Когда ты снова
почувствуешь себя способным отправиться в глубины космоса, свяжись с
Гондалом через нессиан. - Джиджи усмехнулся. - Если ты не против, загляни
сюда, и я с удовольствием составлю тебе компанию. - Он помолчал. - Ты
отправляешься домой с отчетом. Все им расскажешь?

Винс смотрел, как корабль Акорры оторвался от земли и устремился к
звездам.

- Вот она и улетела... Ты имеешь в виду мое ночное зрение? Наверное,
придется. Нессиане о нем ничего не знают, Акорра обещала меня не выдавать.
Как ты думаешь, Джиджи, имею ли я право хранить подобную информацию в
секрете? Благородно ли такое поведение?

Ипсомедянин рассмеялся:

- Чрезвычайно деликатный вопрос. Но благородство и честь вещи очень
личные, не так ли? Я имею в виду те ситуации, когда благополучие других не
подвергается опасности. К тому же ты честно заслужил свое ночное зрение.

Винс усмехнулся:

- Пожалуй, верно. Во всяком случае, я не раз думал, что дорого за него
заплатил.

Джиджи в знак согласия согнул уши-щупальца.

- Мне пора уходить, мой друг со звезд, меня ждет отец. Надеюсь, это не
последняя наша встреча, Винз Кул Ло. - Он протянул руку - человеческий
жест, которому его научил Винс.

На глаза землянина невольно навернулись слезы, когда он пожал руку
Джиджи.

Спустя минуту он уже смотрел вслед удаляющемуся гуманоиду. А потом сам
бесцельно зашагал вдоль кромки поля. Он отправится домой, на Землю, как
только закончится погрузка всего необходимого. У него будет примитивный
корабль, зато с приводом БСС - так нессиане расплатились с ним и Землей.

Винс надеялся, что земные ученые не будут изучать его слишком долго и
сумеют построить собственные корабли. В недалеком будущем он намеревался
снова подняться на борт скромного суденышка и покинуть Солнечную систему.
Без официального разрешения.