Чтение 40–й страницы книги ~Маг~

Кроме того, нам надо будет подобрать еще двоих... моих друзей. Они будут
ждать нас на дороге, за городом.

Похоже, командир отряда собирался выложить еще какие-то аргументы в
пользу немедленного отъезда без меня и Ваньки и даже открыл рот, но я
невежливо перебил его:

- Милейший, ты слышал, что сказал принц. Или ты собираешься
оспаривать его решение?

Он тут же резко повернулся ко мне и прошипел:

- Кто тебе позволил обращаться ко мне без разрешения? Или думаешь,
твои светлые волосы дают тебе право перебивать шестиликого Галла?
Берегись, я тебя проучу!

Отскочив назад, он скинул плащ на руки подскочившего гвардейца и
молниеносно выхватил свою шпагу.

Я положил руку на рукоять своей, однако в этот момент раздался ломкий
окрик Данилы:

- Галл, немедленно убери свою шпагу. Если ты не прекратишь, я приму
командование отрядом, а тебя отошлю назад одного. И ты расскажешь
Многоликому, почему явился в замок без его сына!

Галл на мгновение растерялся, но тут же убрал шпагу в ножны и
поклонился, усмехнувшись:

- Хорошо, я разберусь с ним позже...

Потом он сделал знак своим гвардейцам, и они занялись своими делами,
а мы с Данилой в сопровождении навязанной нам охраны, в лице этого
наглого мышастого Галла, направились в сторону лечебницы.

Когда мы вошли в палату к Ваньке, то увидели, что на кровати рядом с
ним сидит четырехликий Куда и, поглаживая кота, осторожно колдует над
его лапой.

Увидев нас, он вскочил с кровати, сумев при этом очень осторожно
положить на простыню забинтованную кошачью лапу, и доложил:

- Принц, Ваньку можно забирать, только везти надо очень осторожно...
Не тряско... И не давай ему еще хотя бы пару дней самостоятельно ходить,
он все время пытается наступить на больную лапу. И еще...

- Позвольте!.. - раздался позади разгневанный голос Галла. - Но это
же истинный зверь! Принц, ты что, ради истинного зверя задерживаешь
возвращение в замок?! Многоликий будет очень недоволен! Какими странными
друзьями ты успел обзавестись за время своего недолгого отсутствия!

Данила резко повернулся к нему и, сведя брови над переносицей,
ломающимся голосом прокричал:

- Да! У меня очень странные друзья! Ты еще больше удивишься, увидев
остальных моих друзей! Но только именно они оказались настоящими
друзьями! Именно они были со мной и в пути, и в сражении на том берегу
Нароны! Именно они положили там шестерых гвардейцев Единого-Сущего и в
придачу апостола Пипа!..

Неожиданно лицо шестиликого Галла побелело как бумага, и он хрипло,
как-то придушенно, просипел:

- Апостол Пип убит?!

- Да! Убит! Убит вот этой самой рукой! - Данила схватил мою руку и с
неожиданной силой потряс ее.

Шестиликий Галл уставился на меня глазами, полными неимоверного
ужаса. Эти вытаращенные глаза, казалось, вопили: "Господи! С каким
чудовищем я связался!.."

Я невольно ему улыбнулся, стараясь хоть немного его подбодрить,
однако он, похоже, расценил мою улыбку совершенно иначе. Дрожащей рукой
он ухватился за эфес своей шпаги и, словно понимая, насколько мала
надежда на это оружие в схватке с таким чудовищем, как я, невольно
сделал шаг назад, видимо, соглашаясь на бегство.

В этот момент Ванька спрыгнул с постели и встал по другую сторону
Данилы. Вид огромного кота с горящими зелеными угольями глаз, ощеренными
зубами и вздыбившейся на черном загривке шерстью, кота, похоже,
полностью плюющего на собственное увечье, когда, по его мнению, Друзьям
угрожает опасность, окончательно добил мужество шестиликого Галла.
Пробормотав невнятной скороговоркой:

- Я подожду вас на улице... - он опрометью выскочил за дверь, и мы
услышали резвый топот его щегольских сапог по полу коридора.

- Вот именно про это я и говорю, - как ни в чем не бывало раздался
голос четырехликого Кула. - Ни в коем случае не давайте ему выкидывать
такие номера...

Мы с Данилой повернулись от двери и увидели, что субтильный лекарь, с
трудом оторвав Ваньку от пола, пытается уложить его в постель, а кот при
этом упирается всеми тремя здоровыми лапами ему в живот, мешая
осуществить задуманное. Мы невольно рассмеялись.

- И смеяться тут нечему, - вдруг обиделся лекарь. - Лучше бы
помогли...

Стоило мне забрать Ваньку у него из рук, как кот тут же затих и
позволил уложить себя. Лекарь почесал у себя за ухом и спросил:

- Значит, все-таки забираете?.

Увидев утвердительный кивок Данилы; он снова почесал за ухом и
заявил:

- Принц, я прошу, подождите немного, я принесу сумку, и ты или твой
друг... - он бросил взгляд на меня, - ...сможете носить вашего кота, не
тревожа его лапу... Хотя бы недолго... - добавил он, выходя из комнаты.

Через несколько минут он вернулся, держа в руках сшитую, похоже, из
брезента большую сумку, в которой мы и разместили Ваньку. Я перекинул
широкую лямку через шею и действительно весьма комфортно разместил
раненого зверя на своей груди. Так мы и покинули лечебницу.

На выходе Данила взял морщинистую руку лекаря и сказал только одно
слово:

- Спасибо...

Но как сказал! Когда я, пропустив Данилу вперед, выходил на улицу, я
услышал за спиной тихий, растроганный шепот Кулы:

- Настоящий принц!..

"Вот это оценка!.." - подумалось мне.

Шестиликий Галл действительно ждал нас на улице и, похоже, успел за
это время несколько прийти в себя. Во всяком случае, его лицо приняло
нормальную окраску, руки перестали дрожать, а голос обрел некоторую
уверенность, когда он спросил:

- Теперь, принц, мы можем ехать?

- Да, - спокойно ответил Данила, - теперь мы можем ехать.

- Тогда прошу тебя подождать здесь, я вернусь с эскортом... - И он,
не дожидаясь ответа, быстро направился в сторону гостиницы.

Данила задумчиво посмотрел ему вслед, а потом быстро юркнул в дверь
лечебницы. Через пару минут он вышел на улицу, а еще через несколько
минут показался и приданный нам отряд. Когда гвардейцы подскакали, я
выбрал, на мой взгляд, самую выносливую из заводных лошадей, уселся в
седло, посадил перед собой Данилу и передал ему сумку с Ванькой. И тут
один из гвардейцев соскочил с лошади, подошел к нам и, достав кусок
крепкой веревки, перекинул его через седло и сделал на концах петли.
Затем он вставил Данилкины ноги в эти петли. Удовлетворенно пробормотав:

"Так вот, принц, будет удобнее..." - он вернулся к своей лошади. Так
действительно было гораздо удобнее, поскольку в таком положении Данилины
колени поднялись повыше, и он смог разместить на них сумку с котом. Я
бегло оглядел отряд и обратил внимание на то, что никто из гвардейцев не
удивлен присутствием в нашей компании "истинного зверя". Это мне
понравилось.

Предводитель повернул своего вороного в сторону Нароны и махнул
рукой, предлагая следовать за ним. Я уже собрался разворачивать свою
лошадь, но тут раздался громкий голос Данилы:

- Позволь, Галл, разве наш путь лежит не к горам?..

- Верно, принц, к горам...

- В таком случае нам надо двигаться в другую сторону. - И Данила
махнул в сторону центра города.

- Я... Я хочу объехать центр города. Там собралось слишком много
зевак, принц... - чуть запнувшись, заявил Галл.

- А я не боюсь зевак. Мне надо выехать из города по дороге, ведущей в
сторону гор! Я уже говорил, что меня там будут ждать еще двое моих
друзей!..

С явной неохотой Галл повернул своего гнедого и тронулся в
направлении, указанном Данилой.

- И не слишком спешите. Мой друг еще не совсем здоров и не переносит
тряски... - бросил ему в спину Данила.

"Когда и где этот мальчишка успел усвоить такую манеру
разговаривать?!" - подумал я про себя. И словно отвечая на мои мысли,
Данила тихо прошептал:

- Ну что, дядя Илюха, получается у меня принц?

Мы беспрепятственно миновали и центр города, и сам город. Вопреки
утверждению шестиликого Галла, никакой особой толпы на городских улицах
не наблюдалось. Кроме того, я обратил внимание еще на одно
обстоятельство. Предводитель нашего отряда старался насколько можно
ускорить наше движение. Однако, как только наша лошадь переходила на
скорую рысь, поспешая за остальными, Данила тихо шептал мне:

- Дядя Илюха, надо придержать лошадь... И стоило мне несколько
осадить нашего скакуна, остальные всадники, исключая предводителя, тут
же придерживали своих коней. Вообще мы постоянно ехали в окружении
гвардейцев, которые, несмотря на все попытки гнедого увести их хоть
немного вперед, жестко держались по бокам нашей лошади, прикрывая и
оберегая ее. В таком порядке мы выехали из города и на первом же холме
увидели наших живописных спутников, выходящих из придорожных кустов.

Мы притормозили, и когда гномы приблизились, подозрительно оглядывая
наш эскорт, я предложил им присоединиться к нам, благо заводных лошадей
было в достатке. Однако Опин, еще раз с опаской оглядев всю кавалькаду,