Чтение 40–й страницы книги ~Защита 240~

- Мы немногое знаем, и торопливость может только повредить, - заметил
Уорнер.

- Я тоже считаю, что мы еще очень мало знаем, - сказал доктор. - Так
вот, на другой день после этого разговора к Мэкги прибежал Лаусон и
сообщил, что во дворце Тайсона готовится заговор. Фридзам - это личный
шофер дочери Тайсона - сам слышал, как Майкл Эверс говорил о какой-то
"операции Смерч", о необходимости применить новый, невиданный способ
борьбы.

- Все связывается в один отвратительный клубок! - с горечью произнес
Уорнер.

- Вот-вот, Вилли. Дело начинает принимать серьезный оборот. Что вы,
Уорнер, знаете об этом Стилле, который находится в услужении у Эверса?

- Парень, кажется, надежный.

- Это надо проверить. Мы должны посоветоваться с товарищами. Хорошо бы
вам, Уорнер, проехать в Нью-Йорк. Там свяжетесь кое с кем и...

- В Вестчестер?

- Правильно. Приедете в Вестчестер, установите связь со Стиллом и на
месте определите, что делает Крайнгольц. А пока подождем вестей от
Фридзама. Едемте к Клайду Мэкги.

У Клайда Мэкги все с нетерпением ждали прихода Лаусона, который в
двенадцать часов ночи должен был встретиться в баре Бэна Спеллера с
Фридзамом.

Час.

Два.

Три.

В четвертом часу явился расстроенный Артур Лаусон:

- Фридзам не пришел.

Оставшиеся до совещания у Тайсона дни Майкл Эверс был очень занят. Он
внимательно просмотрел все свои записи, уточнил расчеты, связался с
лабораторией в графстве Вестчестер и потребовал от Кранге дополнительных
данных. Кранге прислал шифрованные фототелеграммы. К субботе все было
готово. Майкл мог исчерпывающе ответить на все вопросы консультантов
Тайсона. Занятый этими делами, Звере все же не забыл о своем обещании
Дирингу.

Заказав междугородный разговор, Эверс созвонился с Клифтоном:

- Хелло! Мистер Клифтон? Я приветствую вас. Да, Эверс. Скажите, у вас
все еще имеются под рукой надежные ребята, которым вы доверяете больше,
чем своему духовнику?.. Великолепно. Слушайте меня внимательно. Совершенно
срочно требуется толковый автомеханик... Нет-нет, он действительно хорошо
должен знать свое дело. "Работы" ему будет ровно на тридцать минут, после
чего он может немедленно убираться в ваш вертеп... Но, но, Клифтон, шучу,
конечно... Механик нужен не позднее завтрашнего дня. Отправляйте его сюда,
в Майами, самолетом. Действуйте!

Фридзам хотя бы и невольно не должен был помешать Дирингу жениться на
наследнице тайсоновских миллионов.

Трудно сказать, кто с большим нетерпением ждал субботнего вечера:
Эверс, беспокоясь о том, как встретят его предложение консультанты
Тайсона, Флора" которая уже ни о чем не могла думать, кроме предстоящего
свидания с Эдди, или Фридзам, который сжимал в кармане ключ от "Серой
беседки", думая о тайне "операции Смерч".

Мисс Флора Тайсон предоставила теперь своему шоферу полную свободу. В
субботу он свободно проник в павильон, надежно укрылся там и с нетерпением
ждал появления Тайсона и его гостей.

Томас Генрих Тайсон был аккуратен, и совещание началось ровно в десять.

Фридзам был доволен: компания собралась в холле, а не на балконе, и ему
было отлично слышно все, о чем здесь говорилось.

Эверс сжато, излагая только суть "операции Смерч", сообщил
присутствующим о результатах своих опытов.

Фридзам старался запомнить все самое главное. Многое ему было неясно,
но он все же понял основную идею, казавшуюся в изложении Эверса очень
доходчивой, понятной. Понял и ужаснулся. Какая страшная угроза миру! У
Фридзама оставалась еще надежда на то, что консультанты, быть может,
возразят Эверсу, быть может, поставят под сомнение его предложение.
Фридзам с нетерпением ждал их выступлений, но его надежды не оправдались.
В присутствии Эверса консультанты Тайсона доложили, что представленные
Эверсом материалы правильны, "операция Смерч" технически выполнима.

- Хорошо, господа, - Фридзам узнал голос Тайсона, - вопрос достаточно
проработан. Дальнейшее его обсуждение можно вынести на более широкое
совещание. Я приглашу представителей концернов, которые могут быть
заинтересованы в проведении операции. Помимо технической стороны вопроса,
мы обсудим еще и финансовую. Это мы сможем проделать у меня, на острове
Санта-Редита, в "Бизнес-Хилл", двадцать восьмого числа, ну, скажем, -
Тайсон просмотрел записную книжку, - в восемь вечера.

"Серая беседка" опустела, а ошеломленный Фридзам пребывал в полной
растерянности. Без четверти двенадцать. К двенадцати здесь будет Флора. К
черту Флору! Сейчас же, не медля ни минуты, надо повидаться с Артуром.
Ведь кроме него, Фридзама, никто не знает о чудовищном заговоре, который
подготовляется здесь. Надо спешить. Отсюда до гаража несколько минут
ходьбы, машиной в Майами, в бар Спеллера, и все рассказать Лаусону!

Фридзам, оставив ключ в настежь открытых дверях беседки, быстро пошел к
гаражу. Поджидавшие его в тени пальм фигуры двинулись ему навстречу. Еще
не отдавая себе отчета в том, что он делает, скорее инстинктивно
почувствовав опасность, Эдди повернул назад. Две другие фигуры выросли
перед ним. Удар, другой. Путь расчищен, но стоявшие у гаража уже настигли
его, двое, сраженные ударами, успели оправиться и подскочить на помощь к
остальным бандитам.

Через несколько минут Фридзам, связанный, с кляпом во рту, уже лежал на
полу машины, быстро мчавшейся в ночь, в неизвестность.

В воскресенье вечером в отель на Колинз-авеню к Эверсу приехал Юджин
Диринг.

- С чем могу поздравить, Юджин?

- С полным провалом, старина.

- Вот как?!

- Мисс Флора отказала в совершенно категорической форме. С двенадцати
ночи, то есть с момента ареста Фридзама, с нею все время истерика. Она
прерывает ее только для того, чтобы попудриться. - Диринг попробовал
саркастически улыбнуться, но это у него явно не получилось. - Кстати,
Майкл, как вы все это устроили с Фридзамом?

- Вы слышали о деле Эрскина Тодта?

- Это научный сотрудник какого-то университета, которого обвиняют в
атомном шпионаже?

- Вот, вот. У него нашли тонкие латунные таблички с выбитыми на них
непонятными формулами. Мне, как физику, пришлось консультировать кое-кого
по части этих формул.

- Какое это имеет отношение к Фридзаму?

- Непосредственное. Такие таблички обнаружены у Фридзама.

- У Фридзама?! - удивился Диринг.

- Да, очевидно, через него Тодт передавал сведения кому следует, -
усмехнулся Эверс.

- Чепуха какая-то, Майкл! - Диринг пристально посмотрел на улыбающегося
Эверса. - Странно немного. Так, значит, говорите, консультировали? Думаю,
здесь не обошлось без вашего Клифтона.

- Вы имеете что-нибудь против?

- Да как вам сказать...

8. ПОИСКИ

К станции железной дороги Никитин подбежал уже почти совсем
обессиленный. Мертвенно бледный, в изорванной и перепачканной одежде, со
спутанными волосами и безумно блуждающими глазами он был страшен.

Его задержали на перроне.

В линейном отделении милиции он все еще продолжал кричать, умоляя
спасти его от преследователя, старался забиться в угол, укрыть голову,
пугливо озирался и вздрагивал.

На утро Никитин был отправлен в психиатрическую клинику.

Титов не мог считать выполненной поставленную перед ним задачу. Его
приборы помогли в какой-то мере разобраться в запутанном деле, но до
разрешения задачи было еще далеко. Все больше возрастала настороженность,
все отчетливее становилось тревожное подозрение и уже не оставалось
сомнений, что поведение Никитина как-то связано с преступлением.

Из московской клиники, куда попал Никитин, сообщили о тяжелой форме
шизофрении, осложненной перенесенной ранее контузией. Никитин лежал в
отделении доктора Пылаева. Его решили лечить радиосном.

Этот совсем недавно разработанный метод лечения уже давал блестящие
результаты. Десятки больных, поступивших в клинику с диагнозом - тяжелая
форма шизофрении, излечивались радиосном и возвращались к нормальной
жизни.

Оставалась надежда, что Никитина вылечат в клинике Пылаева и тогда
можно будет получить показания, но для этого требовалось время. Пока у
Титова ничего не было в руках, кроме блокнота.