ему?..
чтил его ум, порядочность, волю, а он... Не терплю фанатиков. Ненавижу!..
Он, получив сигналы, поверив в них, мог телеграфировать Хуку, отдать ему
фермент и спасти - он же не знал, что я болен, в кошмарном бреду сообщаю
ему о лимоксенусах, - он мог спасти меня от мук, и он... обрекал меня на
муки, только бы не отдать секрет...
крови и плоти стоял перед Крэлом. Гордый и красивый особой красотой -
человеческой.
сказать в эти минуты, как вести себя с Лейжем. К счастью, на пульте
защелкали реле, зазвонил напоминатель, и Крэл устремился к клавишам.
Привычно забегали пальцы, экран засветился веселыми зелеными переливами, и
Крэл, чтобы разрядить обстановку, кивнул в сторону башни:
позвонил в виварий. Там подтвердили: началось кормление.
становится все сложнее. Расходы растут, и Хук свирепеет... Да, так о Хуке
и кратере. Ваматр тогда прихватил не только меня и билеты. Он взял с собой
прописи по селазину. Превосходно, черт возьми, отработанная технология
получения сенсационного лекарства. Что бы о Ваматре ни говорили, а он
дьявольски талантлив все же.
лекарство! Панацея от всех недугов!
средство, которое можно давать невинным младенцам. Успех? Просто люди
любят лечиться. Особенно здоровые... Короче говоря, ягуар был укрощен, и я
тут же получил задание - ехать в Африку. Питомник действительно стоит
поместить в кратере потухшего вулкана. Высоко в горах разряженная
атмосфера, холодно, мало влаги. По краям кратера - наши генераторы,
обеспечивающие им подходящие условия. Ведь это здорово! Были, разумеется,
возражения - дескать, в башне создается примерно то же самое. Ваматр
парировал...
дешевле?
кислорода, ниже температура. Все это, в конце концов, действительно можно
обеспечить в башне. На большой высоте радиация интенсивней, больше
ультрафиолета, воздух ионизирован и, самое главное, масса неучитываемых
частиц, приходящих из космоса, тех, которые задерживает толща атмосферы.
Шеф наш убежден: если и удастся вывести тварей более совершенных, чем
протоксенусы, то содержать их можно будет только там, в кратере. Вот я и
оборудую обсерваторию, - просто и с приятной улыбкой закончил Лейж.
секретности, я предложил действовать под прикрытием телескопов. Обычно их
стараются затащить повыше а горы, чтобы устранить влияние атмосферных
помех. Задачи сходные, как вы понимаете. Ну вот, начнут люди возиться с
телескопами, и никого не удивит, почему вдруг заинтересовались этим
кратером. Всем все понятно - астрономическая обсерватория. Около нее
маленький поселок для размещения персонала, электростанция, необходимая
для энергоснабжения обсерватории и поселочка. Сюда подвозят продукты,
материалы, оборудование. Естественно, никаких подозрений вызвать не может,
никто и не догадается, что все это не для обсерватории, а для кратера, в
котором питомник!
следил за событиями в башне. Положение Крэла в Холпе сразу же после
первого "Поняли!" определилось как особое, и "пост" его единодушно
признавался фронтовым. Наиболее оживленными стали дискуссии по поводу
"барьера непонимания". Понятие это укоренилось быстро, прочно, и уже
возникали догадки о способах преодоления барьера, высказывались самые
разнообразные мнения о значении и перспективах такого преодоления.
качественно новую ступень поиска. Все исследования так или иначе теперь
связывались с опытами Крэла, все перекрещивалось на его пультовой, на
полученных там данных. И уйти от этого уже было невозможно, не порвав, не
нарушив этих связей, то есть не вызвав разлада в работе. Сомнений Крэл не
преодолел, отдаться делу Ваматра целиком еще не мог, но уже не в состоянии
был разрушить сделанное.
опытов. Метод оправдал себя, результаты получались хорошими, но говорить о
них не хотелось... Узнают, наверно, и без меня, а пока... пока лучше
промолчать. Ведь еще ничего не решено, ни в чем не удалось разобраться. Ни
в людях, создавших протоксенусов, ни в самих протоксенусах. Что они такое?
Своеобразное проявление Разума? Какого? Может быть, очень совершенного, а
может быть, изощренного и опасного. Они стремятся понять человека, уже
как-то реагируют, чувствуют, когда говорят о них, вернее, пожалуй, когда
думают о них. Но и животные, издавна сжившиеся с человеком, способны на
нечто подобное... Вот если проверить, выделяют ли они из всего
поступающего к ним потока информации конкретные понятия... Это дало бы
многое. Крэл уже наметил, как можно сделать проверку, но приехал Хук, и в
Холпе заволновались.
известно: фирма опять на грани банкротства. Теперь даже в "клубе" не
смолкал разговор о средствах, необходимых" для продолжения работ. Какая-то
комиссия запретила выпуск селазина, а концерты Ваматра, учитывая даже
доброхотные даяния меценатов, приносили не так уж много. Предложения
возникали разнообразные, вплоть до мысли использовать протоксенусов для
лечения безнадежно больных.
фармакологическая комиссия разрешит терапию, не разобравшись, в чем тут
дело!
прекращалось, несмотря на то, что финансовые дела ваматровского заведения
и впрямь были плохи.
продолжал. Выставив их перед собою, он ритмично сжимал и разжимал ловкие
белые пальцы. Делал он Это, конечно, автоматически, не думая, а вот на
приборы смотрел внимательно.
моментально схватывать самую суть происходящего он мог скорее кого-либо
сообразить, как близок Крэл к возможности сломить "барьер непонимания"...
"Можно ли допустить такое? Ну, предположим, сломаю, ведь сразу же
возникнет другой, еще более сложный вопрос о "барьере непонимания" между
мною и Ваматром-Хуком..."
становились все более конкретными, близкими к сокровенной идее
эксперимента. Пристрелку Ваматр вел отменно, попадания шли кучно,
подбирались к яблочку, и во время очередной беседы Крэл попытался сменить
мишень:
направлениям. У Хука огромные связи, знакомства разнообразные, и ему
доподлинно стало известно: Нолан настоял на создании этой чертовой
комиссии и, таким образом, сумел прихлопнуть селазин. Вот и оставил нас
без средств.
прозаически сконструированы мозги, - отмахнулся от предложенной Крэлом
темы Ваматр и спросил:
на наши сообщения?
ответа:
ими биополя.
понятием более определенным, мы называем душой. Все явление, которые мы не
можем описать достаточно строго, природа которых нам не ясна, мы пока
называем "полем". Гравитационное поле, магнитное поле, биополе. Уловки,
бессилие наше. Меня волнуют сейчас простые и более практические вещи.
протоксенусы довольствовались скромной пищей. Приобретали мы ее без особых
хлопот, и стоила она сравнительно дешево. В их рацион, кроме сушеного мяса
и дафний входило немного живых диксидов. Это небольшие комары. Всего их