стал, живя в стране "свободной инициативы", в Западном Паутоо, а погиб,
обслуживая ченснепповскую систему шпионажа. Кто поручится, что эта первая
жертва будет последней?
"ченснепповскую систему". Не менее совершенная существует и у Отэна Карта.
Вы, например, утверждаете, что не делаете секретов из своих работ,
публикуете якобы все. Однако и вы грешны, коль скоро умалчиваете о своих
работах с Сиреневым Кристаллом.
Кристалле по той простой причине, что у нас его нет и никогда не было.
неприятный оттенок. Я не знаю, право, как и начать разговор об этом деле,
которое, видимо, будет весьма и весьма щекотливым. Отправляясь в Макими, я
рассчитывал на лучший вариант и, во всяком случае, на откровенность за
откровенность. Я надеялся, что за это время вам как-то удалось достать
второй кристалл.
ничего там не обнаружили.
посчастливилось найти кристалл.
оказаться у вас в университете?
еще раз повторил, что в университете никакого Сиреневого Кристалла не
было. Мы были намерены оборвать разговор на эту тему, но тут Асквит
сообщил нам о пропаже Сиреневого Кристалла из Таркора.
работами, которые мы вели с кристаллом. Мы получили надежную экранировку
поля, создаваемого кристаллом, и Золотая Ладья в этом случае уже не
указывала на него. Мы продолжали работы, убедились, что Сиреневый Кристалл
имеет огромное значение для решения силициевой проблемы. И вот Сиреневый
Кристалл исчез.
назад мы с профессором Родбаром работали с кристаллом. В лабораторию, где
производились опыты, имели доступ всего несколько человек, в которых мы
были уверены, и вместе с тем... Исчезновение кристалла было загадочным.
Никто из нас не мог понять, куда он делся. Было, разумеется, предпринято
все, чтобы решить эту задачу, но нам ничего не удавалось понять до тех
пор, пока мы не догадались...
так сказать, детективная сторона этого дела.
учитывая огромные расстояния между странами?
зародышами, мы с профессором Родбаром решили соорудить еще два
приспособления, по сути ничем не отличающиеся от Золотой Ладьи, созданной
древними паутоанцами. Мы исключили только витиеватые украшения, которыми в
свое время снабдили жрецы этот удивительный компас, и изготовили приборы в
стиле вполне современном. Вот их фотоснимки. Приборы эти мы развезли на
достаточное расстояние друг от друга, и специалисты очень точно нам
рассчитали, что линии, проведенные через продольные оси зерен,
перекрещивались на Паутоо. Тогда я вылетел в Пога. Оттуда мы снарядили
экспедиции вот на эти острова. - Асквит развернул перед нами
географическую карту и продолжал: - Золотая Ладья находилась в Пога, один
из сделанных нами приборов - на острове Биу, а второй - на самой западной
оконечности Сеунора, на мысе Теригес. Все три "компаса" указывали на
Макими.
наблюдателей. Мне удалось запеленговать Сиреневый Кристалл, и теперь,
обладая приборами, я могу следить за ним с достаточной точностью. Это
доказательно, господа?
кристалл якобы находится в Паутоанском университете, - уточнил Мурзаров, -
теперь вы говорите о Макими. Макими, как известно, очень большой город.
продолжаете утверждать, что не обладаете Сиреневым Кристаллом, давайте
засечем, где же именно он находится. В этом, по-моему, должны быть
заинтересованы все исследователи, работающие над силициевой проблемой.
Господа, я готов в любое время доставить из Пога в Макими все три
приспособления и немедленно начать разведку. Я убежден: мы найдем
кристалл, если вы его не накроете колпаком из чистейшего кремния.
Положение у нас было отвратительным. Не верить Асквиту мы не могли: он,
кажется, и в самом деле готов был продемонстрировать свои приборы. Однако
и мы недоумевали, откуда мог взяться в Макими Сиреневый Кристалл. Теперь
мы больше всего боялись, как бы не перестали работать его лодочки. В этом
случае была бы задета честь университета, Асквит раззвонил бы о похищении
Сиреневого Кристалла и... В общем было противно. Можно было, конечно,
пренебречь мнением Асквита, но, признаться, нас стала привлекать
перспектива найти Сиреневый Кристалл, коль скоро он мог оказаться в
Макими.
провести эксперимент, как начать хлопоты по поводу разрешения на допуск
асквитовских групп в столицу Восточного Паутоо. Доктор Ямш уладил все
необходимые формальности довольно быстро, и мы приступили к проверке
доводов Асквита.
города, и начались замеры. В каждой из трех групп находились люди Асквита,
сотрудники нашей лаборатории и ученые, так сказать, нейтральных стран. По
обоюдному согласию прессу решено было пока не приглашать.
приборы точнейшим образом показывали на Паутоанский университет. Решение
перенести приборы на территорию университета возникло сразу же, как только
мы убедились в правильности замеров. В этот же день наблюдательные точки
перенесли, замеры сделали и к вечеру стало очевидным: приборы точнейшим
образом показывали на нашу лабораторию.
холле нашего "силициевого клуба". Началось совещание, напоминавшее
дипломатические переговоры о том, как организовать "контроль без
шпионажа". В роли наиболее непримиримого дипломата неизменно выступал
профессор Мурзаров. Обсуждение затягивалось, переговоры становились
томительными, обстановка делалась нервозной. Никому из нас, зная, что в
университете нет и не было Сиреневого Кристалла, не хотелось соглашаться с
предложениями Асквита, которые представлялись нам унизительными, а Асквит
посмеивался, давая понять, что и нас уличил в поступках неблаговидных. Это
злило все больше и больше. Даже доктор Ямш, человек сдержанный и
находчивый, всегда отменно вежливый и сообразительный, никак не мог
предложить что-то такое, что решило бы вопрос и, самое главное, позволило
бы сохранить достоинство университета. Все устали, всем надоела эта
процедура до чертиков, но откладывать решение до следующего дня было
невозможно, так как могли возникнуть неприятные для нас подозрения.
наблюдательных постов, на которых находились приборы Асквита и Золотая
Ладья, сообщили, что все приборы вдруг засуетились. Совещание прервалось,
начали производить новые наблюдения, подсчеты.
глазах поблескивали злорадные огоньки. - Кажется, вы добились своего. Пока
мы здесь совещались, кто-то из ваших сотрудников вывез кристалл из
университета.
всегда добродушного ректора. - Я считаю ваше заявление оскорбительным. Все
сотрудники лаборатории налицо, за исключением Севены и Ару, которые
сегодня работают на аппаратуре, находящейся в технологическом институте
Макими.
места Асквит. - Я был очень далек от того, чтобы высказать в чей-либо
адрес что бы то ни было обидное, а тем более оскорбительное. Я только
констатировал факт. Посудите сами, приборы уже указывают не на
лабораторию, как это было час тому назад. Все три, подчеркиваю. Это
говорит о том, что предмет нашего наблюдения, то есть Сиреневый Кристалл,
удаляется от вашей лаборатории с довольно большой скоростью. Может быть,
кто-нибудь из присутствующих здесь предложит какое-либо другое объяснение
этому явлению?