Чтение 40–й страницы книги ~Наши фиолетовые братья~

- Хорошо, - сказал он. - Держите меня крепче. Гляну, чего там... А куда
смотреть-то?

- Какая разница? - спросил Борисов. - Начинай с первой, чтоб по порядку.

- Нет, я лучше в сорок пятую наведаюсь. Она же лишняя.

- Вот, дубина! - воскликнула Дарья. - Номера-то эти кто проставлял?! Мы
проставляли! Лишней может оказаться любая, кроме той, из которой мы сейчас
вышли. Начинай с первой.

- А кто тебе сказал, что она первая? Это же мы номера проставляли! -
противно проблеял Матвей, передразнивая напарницу. - Нет, я с сорок пятой
все-таки начну.

- Давай с сорок пятой, - смирился Борисов. - Только быстрее.

- И не торопите меня! - сварливо добавил Матвей. - Я, может,
концентрируюсь...

Сконцентрировавшись, Матвей осторожно, словно к краю пропасти, подошел к
сегменту, против которого стоял номер 45, и, нерешительно обернувшись,
заглянул в плоскость. Голова утонула по самую шею, отчего дежурный приобрел
вид мистический и, в определенном смысле, потусторонний. "Вынырнул" он
только через минуту - Борисов и Дарья все это время боялись не то что
дернуть Матвея обратно, но даже обменяться тихими репликами.

- Что?! - спросили они хором, когда рот и уши Матвея вновь оказались в
колодце и он стал доступен для вербального общения.

- Мрак! - восторженно высказался он.

Дарья и Шуберт озадаченно переглянулись. Поверить в столь редкую удачу им
было трудновато.

- Конкретнее, пожалуйста, - молвил Борисов. - Полный мрак или ночная
сторона какой-то планеты?

- Мрачнее не бывает. Это сорок пятый. Яблочко, точно вам говорю, - сказал
Матвей. - Пошли...

Глава 25

- Дуракам везет, - ухмыльнулся Шуберт.

- А у нас в училище над входом в столовую висел плакат "Смелым помогает
судьба", - возразила Дарья.

- А смелым дуракам вообще никаких преград, - иронично заметил Матвей,
окончательно извлекая голову из панели. - Вы идете?

- Идем. - Борисов обреченно вздохнул и галантно сделал ручкой. - Дамы...

- Пропускать женщин вперед - пережиток прошлого, - недовольно сказала
Дарья.

- Зато безопасно для мужчин. - Шуберт понял, что спутница настроена
развернуть дискуссию, и снисходительно улыбнулся. - Впрочем...

Он мягко отстранил Матвея и смело шагнул в панель. Дарья с Матвеем
переглянулись, и на их лицах отразилась досада.

- Жук! - простонала Дарья.

- Цивил ушлый, - поддержал ее Матвей.

До них наконец-то дошло, что лежащее за "сорок пятой" дверью пространство
- единственное действительно не открытое место во всей планетной системе.
Тот, кто первым шагнул на поверхность или внутрь черной планеты - на этот
счет пока версий не было, - становился фактически первооткрывателем, а
значит, получал на нее все права. Правда, черный объект являлся
стратегическим, а в период ведения войны все стратегические объекты могли
использоваться ОВКС без согласия владельца, но все равно Шуберт формально
этим владельцем теперь был, а Мотя и Даша - нет. И то, о чем они
договаривались "на берегу", не имело никакого значения. Надеяться на
великодушие мастера корпоративной разведки было глупо, и они это понимали.

- Добро пожаловать, - бодро выкрикнул Борисов откуда-то из беспросветной
темноты, когда дежурные шагнули на твердую, ровную поверхность по ту сторону
панели. - Приветствую вас на территории, принадлежащей мастеру дальней
космической разведки Шуберту Ивановичу Борисову!

- Мастеру? - обиженно спросил Матвей - Не Корпорации? Ты уверен?

- И Корпорации, - согласился Борисов. - Но четверть территории - моя. И
выбор, какая это будет четверть, тоже за мной. Я беру эту, рядом с
переходом.

- Будешь визы прибывающим выдавать? Прибыльное дельце, - с завистью
сказал Матвей.

- Ой! - воскликнула Даша. - Мотя, мы же только шаг сделали! Так?

- Ну, - настороженно подтвердил Матвей.

- А почему дверочки нет? Я хотела назад шагнуть - на перекресток, а
ничего не вышло... Я боюсь...

- Как это нет?! - возмутился мастер. - Вы опять хотите меня прибыли
лишить? Или ты шутишь? Ха! Надо же, юмористка! Матвей, у тебя фонарика нет?

- Зажигалка... - Матвей похлопал себя по карманам. - Где же она...
черт...

- Я не шучу-у, - дрожащим голоском протянула Даша. - Там пусто!

- Матвей! - раздраженно поторопил мастер.

- Ну сейчас! Ищу я! Она же маленькая... А, вот... Он щелкнул зажигалкой,
и синеватый язычок пламени впился в бархатный бок тьмы. Вокруг не было
ничего. Только воздух. Никаких стен или панелей перекрестка.

- Нет, подожди, - обращаясь к Даше, засуетился Борисов. - Там, на
планетах, мы тоже ничего не видели. Перекресток только изнутри как колодец
выглядит. Просто надо пройти назад...

- А я где стою?! - роняя маленькие слезки, спросила Дарья. - Я уже на
пять шагов отошла-а...

Она спрятала лицо в ладони и всхлипнула.

- Дела... - Матвей озадаченно почесал макушку.

- Так, спокойно... - Борисов уцепил Дашу за рукав и подтащил к Матвею. -
Держись за него. А ты посвети на пол.

Пол был металлическим, чуть шершавым и чуть-чуть пыльным. Никаких
стрелок, как в душе надеялся мастер, на нем нарисовано не было.

- Ловушка, - сквозь зубы пробормотал Борисов. - Страшный нас потому и
отправил...

- Потому, это почему? - Матвей невольно прижал к себе Дашу и в целях
экономии горючего погасил зажигалку.

- Потому что подозревал, что это ловушка! Мы для него кто? Лишние пешки!
Вернемся - хорошо, нет - ну и ладно. У нас в Корпорации для таких
мероприятий роботы-разведчики есть, а в ОВКС все проще, как я вижу...

- Мы умрем? - испуганно прошептала Даша.

- Воздух тут есть, значит, не сразу, - успокоил ее Мотя.

- А-а!.. - Дарья уткнулась в его плечо.

- Отставить плач! - неожиданно для всех, особенно для себя самого,
приказал Борисов. - Будем думать... - как там выражается ваш Калашников? -
"военно-научно".

- "Научно-научно", - припомнил Матвей.

- Значит, будем думать и так, и эдак, - решил мастер. - Что мы имеем?

- Зажигалку, - подсказал Матвей, - и аварийный фонарик, но он красный и
слабый...

- Зато на атомной батарейке, - сказала Даша, утирая слезы.

- А ну включи, - приказал мастер.

Свет от фонарика позволял видеть лишь общие очертания, да и то в
движении. Вот Даша отстранилась от Матвея, вот он махнул рукой...

- Годится, - заключил Борисов. - На безрыбье и наживка - закуска. Не гаси
его, пусть работает. Если потребуется рассмотреть что-нибудь подробнее -
воспользуемся зажигалкой. Теперь - что мы имеем?

- Фонарик и зажигалку, - уже бодрее ответил Мотя.

- Нет. - Борисов покачал головой. - В смысле вокруг.

- Пол и воздух, - догадался Матвей.

- Вот! - Мастер многозначительно поднял вверх указательный палец. - Пол!
И воздух! Не землю, а пол. И не ветер, а неподвижный воздух. Это значит, что
оказались мы внутри чего-то рукотворного. Так?

- Или внутри пещеры, - засомневался Матвей.

- С гладким железным полом? - Борисов топнул, но плита под ногой была,
видимо, слишком толстой, и никакого гула или вибрации никто не уловил.

- Железная планета? - предположила Даша.

Она немного пришла в себя, и голос ее уже не дрожал.

- Или корабль, - авторитетно предположил Матвей. - Я проходил практику на
учебном броненосце "Антонов", там в один конец десять километров...

- Пешком? - задумчиво уточнил Борисов.

- Мы в основном бегали... - Дежурный вздохнул, словно воспоминания об
училище были для него не самыми приятными. - У нас сержант был - Злыкин, так
он все время кроссами донимал. "От бака до юта бегом арш! Кто меня обгонит -
пойдет в увольнение". А его как обгонишь - он просто бешеный конь был... Да
и в увольнение ходить было некуда. Корабль висел на орбите планетоида
Беспредельск, а там ни заведений, ни достопримечательностей...

- Да-а, тяжелая была служба... - по-прежнему задумчиво протянул мастер. -
Но эта посудина побольше броненосца будет. Раз в сто... тысяч.

- Мне холодно, - пропищала Дарья. - Я хочу в туалет...

- Вот чего мы здесь не найдем, так это туалетов, - заверил ее Борисов.

- Почему?

- Потому что не будем искать. Некогда глупостями заниматься. Хочешь в
туалет - ради бога. Мы отвернемся.

- Я потерплю...

- Надо идти, - предложил Матвей. - Нет времени ждать, и едва ли есть
кто-то, кто поможет нам в этом...

- Стихи? - удивился мастер.

- Не знаю. - Дежурный пожал плечами. - Слышал где-то...

- Тогда идем. - Шуберт не стал дожидаться начала очередного спора, на
этот раз - о выборе направления, и двинулся вперед.

В избранном мастером направлении разведчики шли недолго. Примерно десять
секунд. Потом путь им преградила холодная металлическая стена.

- Вправо, - решил владелец черной планеты.