любит играть на грани фола.
чувствовал, но не мог доказать темные делишки Диких, так и Диего не мог
толком объяснить себе, почему вдруг понял, но он именно понял, что
"Матильда" Коммерса приведет его к цели. И вообще, любое отклонение от
нормы должно быть предметом размышлений разведчика. А здесь аномалия была
налицо.
необоснованных выводов. А вдруг это всего лишь мираж? Интуиция порою
подводит. Нельзя действовать, полагаясь на какие-то призрачные ощущения.
Нужно собрать побольше информации. Необходимо знать, а не догадываться.
Иначе можно с треском провалить задание.
нервно теребила на груди медаль святой Варвары. Может, отказаться? Но так
можно упустить свой шанс. А другого может не представиться.
Флота. Они мечтали, что сын пойдет по их стопам - по стезе, которую избрал
славный предок рода Фуэнтес, соратник знаменитого Боливара. Но упрямый
сыночек оказался отщепенцем, "выродком", отказавшись пойти в Силы Быстрого
Реагирования. А ведь мог бы сейчас жить себе спокойно и тихо, если б не
кочевряжился. Красотки так и вились бы вокруг блестящего лейтенанта Флота.
Не испытывал бы мучительных сомнений - лететь или не лететь? Но, с другой
стороны, он обрел самостоятельность, свободу, независимость. Теперь он сам
принимает решения.
хоть раз здесь или в каком-нибудь другом месте, где я уже успел пожить?
Что вы видели на своем веку? Вам частенько приходится выполнять приказы,
которые вы сами иногда называли идиотскими. Много ли вы могли в своей
жизни решать сами? И какое значение имели ваши решения?
случаются приступы остолбенения?
развлекался с нею в постели. Итак, решено! Он прижал к считывающему
устройству электронной доски ладонь и нажал кнопку. Компьютер тут же
записал его в члены экипажа "Матильды".
обычае Диких, но не думал, что придется познакомиться с ним ближе. Ни с
кем из местных Диего не напивался, даже с Таей. Однако сейчас отказаться
было невозможно. Отказ выдал бы его с головой.
единственной большой улице в этих краях, через район административных
зданий в сторону развлекательных заведений. На одной стороне авеню
выделялось элегантное здание местного театра, на другой стороне
располагались дорогие магазины, в которых можно было купить все что душе
угодно. Здесь имелся любой товар из любого уголка Вселенной, а невероятно
вежливые продавцы улыбками встречали даже полунищих космических
скитальцев. Магазины Диего не интересовали, эти заведения имеются повсюду,
они вечны и неизменны. А вот театр - дело другое. Встретить его в
пиратском гнезде Диего никак не ожидал. Он внимательно прочел афиши, от
души подивившись репертуару: "Радигер"; "Терпимость"; "Вишневый сад"
Чехова; в воскресенье "Пражская симфония" Моцарта. Встречались и еще более
экзотические вещи - выступления учащихся музыкального училища, поэтические
чтения.
попасть не удалось, - мечтательно сказала Тая, глядя на красочную афишу
"Радигер". - Тогда я не прошла прослушивания. Может, в следующем году
удастся.
занимала всегда один и тот же столик - второй по счету у дальней стены.
Тая была здесь завсегдатаем, и к ним сразу же попытался подсесть кто-то из
ее знакомых, но Тая решительно отвязалась от него. Она явно хотела
остаться с Диего наедине.
заговорила она с непривычной для Диего сентиментальностью. Ее негромкий
голос тонул в шуме веселых разговоров. - Как я уже тебе говорила, у
Коммерса репутация афериста. Платит он много, но обделывает явно
сомнительные делишки.
пропустить ничего.
Понимаешь... как бы это выразиться... он не всегда заключает сделки с
партнерами, которые обитают в центральных областях Альянса. Это первое.
Во-вторых, у него интересное прошлое. Поговаривают, будто некогда он был
офицером Флота.
бежать на первый попавшийся корабль Флота и отправляться на доклад к
начальству. И подальше от этого чертова места! Но пыл его быстро угас.
Реальных доказательств у него по-прежнему нет. Нельзя полагаться на слухи,
нужны улики. Вернуться с задания без реальных доказательств? Что может
быть хуже! А интуиция... интуиции доверять нельзя.
вспоминать. Только теперь ему казалось, что интуиция не просто
подсказывает, а кричит. Кричит правду. На этот раз ошибки быть не может.
доказательства, несмотря на свое феноменальное чутье. Сейн, так же, как и
Диего, когда-то ошибся. Может быть, он даже не раз ошибался. И с тех пор
Сейн решил не допускать ошибок, вот потому он и не полагался на одно лишь
чутье, а всегда стремился получить более материальные доказательства.
"Матильде", у меня, похоже, нет выбора. Тебе удалось заполучить на этот
рейс подругу.
прехорошенькая. Ей-богу, она просто очаровательна! Как здорово, что Тая
полетит вместе с ним! Разумеется, все это неспроста. Это великолепно.
Правда, опасно. Превозмогая приятный хмельной туман в голове, Диего
напомнил себе, что он на задании, а значит, ему ни в коем случае нельзя
забывать об опасности. Он старательно твердил себе об этом всю дорогу до
порта.
словно был сделан из папиросной бумаги. Такой не устоит даже против самого
крошечного суденышка Флота. Неудивительно, что из прежнего экипажа снова
отправиться в рейс решились лишь очень немногие.
"Матильду" и получил трехцветный пояс с красными, желтыми и фиолетовыми
полосками. По законам чести Диких это означало, что с этого момента он уже
не вправе отказаться от полета. Пытаясь за внешним спокойствием скрыть
неуверенность и страх, владеющие им, Диего вслед за Таей поднялся на борт
"Матильды". Остальные восемнадцать членов экипажа уже ждали капитана.
за пластмассовый стол и оглядел собравшихся. Он оказался моложе, чем
предполагал Диего. Капитан был небольшого роста, двигался он со звериной
грацией высококлассного бойца. В лице и во всем его облике имелось что-то
до боли знакомое. Какой кошмар! Диего весь сжался. Он вспомнил - очень
похожий тип учился вместе с ним в академии. Выгоревшие волосы и смуглая
кожа не помешали ему узнать в капитане Коммерсе курсанта Ченг Ло-Сена,
лучшего в их выпуске. А вторым был Диего. Может, именно поэтому Диего был
убежден, что Ченг страдал комплексом Наполеона. Поначалу курсанты обзывали
Ченга выскочкой, пронырой, пролазой и прочими аналогичными словечками, но
подобные клички не приставали к нему. Тем более никто не решался его
обзывать после того, как во время одного из учебных рукопашных боев у
Ченга оказались сломаны обе ноги, но он все равно победил. Переломы ног
обнаружились только после поединка.
пропало. В глазах Ченга он отчетливо прочитал приговор.
голосом. - Я взглянул на ваши дипломы и послужные списки. Должен
признаться, я очень доволен, что на этот рейс подобрался такой
замечательный экипаж. Заранее предвижу вопрос: почему не был указан пункт
назначения? Дело в том, что груз я буду получать не в порту. Мы
состыкуемся в открытом космосе с другим кораблем. С человеческим кораблем,
если вас это интересует. Там и произойдет погрузка. До точки встречи мы
долетим за двое суток. Вопросы есть?
формы, поэтому вопросов не последовало. Коммерс лишнего не расскажет.
- В других местах порядки иные. Там не обмениваются с неизвестными
кораблями неизвестным грузом в неизвестной точке пространства.
Что-то я не слышал об этом.
тут торгуют с потомками экипажа "Атлантиды". Так многие думают.
тринадцатого колена Израилева. - Диего знал эту легенду, будто когда-то в
древние времена, на заре выхода человечества в космос, существовал корабль
"Атлантида", который бесследно исчез в бесконечных просторах
пространства-времени. Тогда потеря корабля была не редкость, но почему-то
именно этот корабль вошел в легенду, возможно, из-за своего роковою