Чтение 40–й страницы книги ~Горячий старт~

- Ну, приятель! Давай! Сейчас для тебя все кончится.

- Для меня все уже кончилось, - хмуро ответил Аурел и зашагал в указанном
направлении. Бай с Сином, прихватив бесчувственного компаньона, последовали туда
же.

Треск мотоциклетных моторов впитывался окрестными улицами. Площадь пустела.
Остались только фургончик, четыре джипа, "Бас-Лоджик" и "Креатив".

Аурела ввели в фургончик.

"Ну, - подумал Бай, - была-не была".

Он помнил, что в трюке с Лощининым Камилл его раскусил. Значит, сейчас нужно
все сделать чище.

Аурела усадили в кресло, по виду похожее на зубоврачебное, и нацепили на
голову шлем с мощными многопотоковыми мнемоюстами. Аурел вяло подчинялся - ему
все надоело, и он хотел только одного - чтоб все побыстрее закончилось.

Сложная комбинация сигналов возбуждения-торможения обрушилась ему на
подкорку. Закольцованная область мозга проснулась и стала отдавать сохраненную
информацию. Мегабайты оседали на переносном терминале Камилла с автономным
диском повышенного объема.

А Бай, окутав Камилла непроницаемым облаком-нокером, ловил эхо, прессовал
его и оставлял в собственном мозге, молясь, чтоб мозг выдержал.

Аурел вышел из фургончика через пять минут. Взгляд у него был скучный и
равнодушный. Платонов, стоявший с своего стильного "Бас-Лоджика", поманил его
пальцем, и Аурел послушно направился к нему.

Потом из фургончика показался Камилл.

- Ну-с, - потер он ладони друг о друга. - Теперь вы.

Чен к этому моменту уже очнулся и сидел прямо на дасфальте, массируя виски.

- Давай, Син, - Бай подтолкнул приятеля. В голове шумело, как с похмелья. -
Давай, ты первый.

Син вздохнул, с ненавистью швырнул ружье под ноги, обнял Бая, сжал руку
Чену, и поднялся в фургончик.

Двигатель платоновского "Бас-Лоджика" тихо заурчал и машина завтрашнего дня
сорвалась с места.

- Куда он? - спросил Бай, думая вслух.

- К западному шлюзу, куда же еще, - Чен поморщился, вставая. - Насколько я
понимаю, - обратился он к приятелю, - ты назад не собираешься.

Бай вздрогнул.

- Как ты догадался?

- А зачем ты копировал этот чертов файл себе в башку?

- Тише ты! - шикнул на него Бай. - Да, я не буду возвращаться. Мне здесь
понравилось. И не надо меня переубеждать - в Москве тоже есть Бай. Извинишься
перед ним за отсутствие впечатлений...

- Дело в том, - сказал Чен неожиданно спокойно, - что я тоже не хочу
возвращаться в Москву.

Бай опешил.

- Почему?

- А что я там забыл? - Чен пожал плечами. - Надоело. Здесь даже дышится
легче. Син - другое дело, у него жена, киндер... Да и вообще он консерватор.

- Тогда, - прервал его Бай, - поехали.

Спустя минуту два джипа сорвались с места и понеслись по улице вслед за
"Бас-Лоджиком". Бай знал, что Платонова им не догнать, но что-то подсказывало
ему: ехать нужно на запад. К сити.

Когда Камилл вывел из фургончика бородатого толстяка в круглых очках,
недоуменно озирающегося, он увидел только машину скорой помощи у дверей бара да
приближающихся полисов.

Из бара вынесли раненую Тири. На носилках, поверх белоснежной простыни,
лежали раздавленные очки.

Камилл заглянул за фургончик, и заметил, что из четырех джипов на площади
осталось только два.

- Вот так вот, значит, - озадаченно протянул он. - Интересные веники.

И платоновской машины не было, а у "Креатива" была поднята задняя дверца.
Наверное, Аурел забрал свои вещи.

Полисы приближались.

~# root
~# shootdown

Скорость заставляла быстрее биться сердце. Аурел не мог нарадоваться мощной
машине - платоновский "Бас-Лоджик" очаровал его с первой секунды за рулем. Эта
приземистая, льнущая к земле капля была рождена для пожирания километров.
Неудивительно, что Платонов так ею дорожил.

Аурел вспомнил недолгую поездку с киллером. Вспомнил невольный ужас, когда
позвонил Лощинин и выяснилось, что никто никаких заказов не отменял, вспомнил
изменившееся лицо Платонова, глядя на которое захотелось выпрыгнуть из машины на
полном ходу и бежать, бежать, все равно куда, освобождая животные страхи.
Вспомнил, как Платонов требовал научить его убивать через сеть. Аурел научил. Но
при этом убил самого Платонова - в качестве наглядного примера, наверное. И
ничего при этом не ощутил - ни укоров совести, ни легкого страха перед чужой
смертью.

Дважды с ним пробовал связаться Бай, хотя Аурел сначала был уверен, что
забарьерников вернули домой. Отвечать он не стал. Камилл не появлялся, чему
Аурел только радовался. И еще постоянно пыталась пробиться на терминал
"Бас-Лоджика" Тири. Наверное, она была еще слаба после рокового выстрела в баре
Волицка, потому что примитивную защиту Аурела обойти не могла.

Аурел ехал на юг. К горам, где прошло его детство. С перегона он съехал
почти сразу, едва похоронил у самой дороги Платонова. Хотелось забыться. И он
забывался в скорости, в бешеной гонке по бесконечной равнине. Автопилотом Аурел
научился пользоваться без труда, но включал его только когда слипались глаза и
мозг затуманивался от долгого сидения за рулем. На терминал он старался не
смотреть, и впервые не чувствовал постоянного желания уйти в киберспейс.

Он надеялся, что скорость и одиночество его вылечат. Ведь с мечтой
расставаться трудно.

Тири прорвалась к нему спустя полтора месяца после Волицка. Аурел даже не
понял - как. Не то обошла защиту, не то еще как-нибудь. Голокуб сам собой
материализовал ее лицо. На ней снова были обычные очки-звездочки.

- Здравствуй, Ури, - сказала Тири едва слышно. - Почему ты не отвечаешь мне?

- А зачем? - тихо отозвался Аурел. - У меня в голове больше ничего нет -
Камилл все скачал.

Тири устало провела рукой по щеке.

- Я ничего не знала, Ури. Я думала, что спасаю тебя.

Аурел только скептически улыбнулся. Но улыбка вышла на редкость печальной.

- Это легко проверить, - торопясь, сказал Тири. - Иди ко мне. Я рядом. Войди
в мои мысли.

И Аурел бросился в сеть, хотя еще минуту назад полнился решимостью не
соваться туда.

Тири действительно находилась рядом. Это было не просто сетевое присутствие,
нет. Нечто большее. Аурел даже растерялся. Их мысли и чувства переплелись и
объединились в полумраке киберспейса, продолжаясь друг в друге. Аурел
почувствовал, что задыхается. И забыл о времени.

Когда он вывалился, руки его дрожали на руле. "Бас-Лоджик" несся по равнине
быстрее, чем когда-либо.

- Я еду к тебе, - сказала Тири. - У меня снова "Квантум".

Аурел кивнул. Он не мог сейчас ответить, - не осталось сил.

- Я люблю тебя.

- Я знаю, - прошептал Аурел, потому что действительно знал.

Руль плавно лег влево, "Бас-Лоджик" описал широкую дугу и помчался на север.
Аурел возвращался.

- Я настроила маяк. Отыщешь? - спросила Тири.

- Конечно...

Разве можно не отыскать друг друга, если они были одним целым, пусть и
недолго? Хотя - что такое "недолго"? По меркам сети время не значит почти
ничего.

Аурел гнал машину к перегону, выжимая из мотора прирученную мощь, а в такт
биению механизма колотилось в груди сердце. И было до боли радостно сознавать,
что где-то далеко-далеко в такт другому мотору бьется другое сердце. И
приближается с каждой секундой.

~# system halted

- Помирились, - удовлетворенно сказал Бай. - Блин, мне еще учиться и
учиться. Тири снова сделала что-то непонятное.

- Поехали в сити, - проворчал Чен. - Чего им мешать? Дай людям совершить
свадебное путешествие. Потом ведь все равно встретимся...

- Эт' точно. Мы теперь друг для друга как огоньки в ночи.

Бай вздохнул.

- Ну ладно. Пробуй еще раз. Расслабься, почувствуй сеть, она ведь всюду, и в
тебе тоже. Готов?

- Готов, - покорно отозвался Чен.

- Давай! Я помогу...

Чен закрыл глаза и коснулся клавиатуры. Мнемоюстов на висках у него не было.
~# root
~# power off

2nd Master Boot Record:
Горячий старт
(Ctrl+Alt+Del) ^
OCR & ReBook Formatted
by Ksu Datch, 2002