килоунах в десяти от севшего в снег бота перехватить сигнал было трудно.
Маримуца с Клементом особо удаляться не собирались, так что вызов засекли
сразу.
штангочку с бусиной микрофона поближе к губам.
антициклон. Темно-синее небо нависло над головами; дул несильный, но
обжигающе-колючий ветерок, неся у самой почвы слабенькую поземку. Глотнув
морозного воздуха Ухты, оба землянина предпочли врубить пустотную защиту: пусть
другие зазря мерзнут. Но дыхательную смесь разумнее было экономить, поэтому
дышали местным воздухом, предварительно подогретым до приемлемой температуры.
с поверхностью. В нашу сторону пока не посягают.
все слышал.
проваливались по колено, да еще на всякий случай сканировали путь на предмет
коварных трещин и ям. К счастью, внизу было надежное каменное материковое ложе,
поэтому трещины во льду быстро зарастали льдом же. Поверх льда нарос слой
снега, более или менее равномерно раскатываемый ветрами. От времени и давления
глубинные слои снега превращались в лед; собственно, именно так и затягивались
трещины. Типичный холодный материк, вроде земной Антарктиды или Новой Тасмании
на Хобарте. Только расположенный не на полюсе.
соседке Табаске и узнал, что, невзирая на холодные материки, Ухта имеет
обширные незамерзающие океанические пространства, в которых кишмя кишит жизнь.
Фитопланктон, зоопланктон, рыба, крупные млекопитающие — множество мыслимых и
немыслимых форм жизни с успехом обитало на холодной планете. И кислороду на
Ухте было вдоволь — почти двадцать один процент при слегка более низком
давлении. Иллюзия средних гор. Океаны, кстати, довольно теплые для такого
холодильника, что говорит o единой водной конвекционной ячейке экватор-полюс.
Бывает, что же... Суша же Ухты, увы, совершенно безжизнен-ча. Только у воды, на
припае некоторое оживление. А в Шубине континентов — полный-и абсолютный ноль,
разве что какие-нибудь особо морозостойкие микроорганизмы выдерживают.
никаких отклонений от ожидаемой картины. Судьба и приказ начальства забросили
их в выстуженный мирок, потенциально интересный разве что кристаллам-а'йешам,
да и то союзники сочли бы его непомерно жарким для себя. И кислородная
атмосфера вряд ли привела бы их в восторг.
легче, чем тропить целину. Поэтому к боту подходили уставшими и голодными.
шлюзуясь. — Физика стала ни к черту. Как устроят кросс или, не дай боже, в
реальном бою побегать придется... На поверхности. Помру ведь к чертовой
бабушке!»
поддержанию хорошей физической формы. Маримуца знал: запустишь — потом не вдруг
наверстаешь...
Арнольда..Шифрованные депеши начальство просто так не шлет.
видеокуба и вперился взглядом в чуть подрагивающие желтые строки.
посадку на планету Пронг—тридцать вторая (PRONG-32; Табаска по гражданскому
каталогу), допустимые координаты места посадки прилагаются. О выполнении не
сообщать, хранить полное молчание и ожидать дальнейших инструкций.
вице-адмирал Патрик Рудовски».
как же нам сквозь блокаду просочиться? А? Начальству что, приказали, и баста. А
ты выполняй... Вопрос: каким образом? Очень своевременный вопрос! И никого,
блин, ни чуточки не интересует — каким образом. Даже если это невозможно —
сделай и доложи. Хотя нет, нам докладывать не нужно, режим, но сделать-то все
равно надо. Ну задачки подкидывают, хоть стой, хоть падай, хоть сразу ложись и
помирай от безотчетной тоски. Умники-стратеги кабинетные...
Рудовски несправедливо называть кабинетными крысами, невзирая на весьма долгий
формальный мир в галактике. Опасности они понюхали, хотя не скажешь, что
смотрели смерти непосредственно в глаза, на борту флагмана-то.
подрагивающие в видеокубе строки.
оставалось достаточно времени обсчитать сколь угодно точный и сложный прыжок,
тем более что элитный икс-привод парламентерского бота первого азанни вполне
позволял воистину фантастические вещи.
после недолгих размышлений Дариуш МаРимуца, — то прыгать нужно внутрь, в
пределы блокируемого пространства. Непосредственно в атмосферу. Сложно,
конечно, и рискованно. Но выполнимо.»
метрополия одноименной доминанты)
шат-тсуров, вынырнул из очередного приступа задумчивости.
посадку на третьей планете, хомо называют ее Ухта. Согласно вашему приказу, бот
не трогали, только сканировали и перехватывали передачи. Передача с бота прошла
одна — рапорт о прибытии. Ничего существенного, открытым текстом. В ответ
четверть цикла назад прошла открытая аналитическая депеша о политической
ситуации в галактике и довольно подробный отчет о нашем вторжении в систему
Замххад, а также короткая кодированная сшивка, которую еще не расшифровали.
Девять кораблей из оперативного резерва несли постоянную вахту на границах
сферы Шат-Улота на случай, если бот стартует и попробует уйти в пульсацию. Одну
двенадцатую цикла бот стартовал. Набрал .высоту двадцать с половиной килоун и
непосредственно из атмосферы ушел в пульсацию. По данным сканировщиков,
расчетная финишная сфера располагается в атмосфере Табаски как раз над
континентом, где прячутся искатели хомо, Шатта, а это небольшой по площади
континент. Бот финиширует вот-вот. Если хомо на борту сразу же примутся
маневрировать или задействуют элитные камуфляжные системы пика пирамид Азанни —
мы можем их временно потерять. К сожалению, финишная сфера расположена вне
активного фокуса орудий планетарного крейсера, прикрывающего ставку
командующего вторжением Шата Урву, Точнехонько в мертвой зоне. Все это Унве
выслушал не перебивая. В общем-то не произошло ничего катастрофического. Сам по
себе парламентерский бот, даже если это бот лидера расы азанни, особой ценности
не представлял. Да, конечно, он снабжен чрезвычайно дорогой и редкой
аппаратурой; элитным икс-приводом, сверхточными по избирательности и разрешению
системами наведения/ориентировки, камуфляжными модулями, каждый из которых
дороже большинства обитаемых планет галактики. Дело не в этом. Лидера азанни на
борту нет, а значит, бот — просто пустая золотая клетка, имеющая цену для
нищего, но малоинтересная для богача. У Унве имелось несколько космических
кораблей подобного класса. Еще один не помешает, тем более что он сам прыгнул в
сферу надежной блокады флота Тсурры. С Табаски стартовать ему будет неизмеримо
труднее; во всяком случае, поставить помехи в стартовую сферу бота для
крейсеров подавления не соcтавит никакого труда. Плохо другое.
не поимал смысла эволюции парламентернoго бота. Не понимал их ни в чистом виде,
ни в привязке к последним событиям на Табаске.
зачем было совершать посадку на Ухте? Простительная потеря темпа, времени и
фактора внезапности. Если у бота была какая-то миссия на самой Ухте... неужели
выполнили ее так скоро?
квадратный сантиун! Обнюхать и просканировать все! Я должен понять — что хомо
делали в снегах? Немедленно! По выполнении — доложить, приоритет — единица!
точности прыжка; перехваченные ранее автоматы были просто упрощенными копиями,
без элитной aппapaтyры) находится на Табаске, и не где-нибудь, а недалеко от
места, где потерялись искатели. Те самые искатели, которые обладают наиболее
Куликов Роман
Шилова Юлия
Андреев Николай
Сертаков Виталий
Пехов Алексей
Орловский Гай Юлий