Чтение 40–й страницы книги ~Угасающее солнце: Кутат~

юности, когда он проводил вечера, глядя на город регульцев, на его огни
в полумраке. Он тогда мечтал о кораблях, о путешествиях, войнах,
знаках Чести, которых он мог бы добиться.

Он взглянул на Мелеин, которую окружали сен, пришедшие с нею,
несмотря на все их нежелание. Она молчала, но было ясно, что она
делает все, что предназначено ей. Святыня была в безопасности, и она и
сен были под защитой более тысячи кел. С Мелеин сюда пришли
пятнадцать тысяч сен, включая и Сатаса.

Ньюн подозвал к себе кел с дусами. Подошли все, даже Таз,
безмерно гордый счастьем, выпавшим на его долю.

- Держитесь ближе ко мне,- приказал Ньюн всем, а потом
обратился к Дункану.- У тебя есть пистолет, сов-кела. Я прошу тебя
быть поближе к госпоже. Это - ци-мри.

- Ай,- пробормотал Дункан.

"Их всего двое,- подумал Дункан,- кто знает прежнюю войну, хотя
они и сражались на разных сторонах. Они оба знают Закон кел Кесрита:
использовать оружие убивающее на расстоянии только против тех, кто
применяет его".

- Они, должно быть, знают, что мы здесь,- сказал Ньюн.

- Несомненно.

Они подошли уже близко к городу и перед их глазами вставали
причудливые конструкции из стекла и камня.

- О, Боги,- прошептал Ньюн. Внезапно ему показалось, что кел
всего лишь небольшая горстка, а врагов тучи, свинцовые тучи.

Защитный импульс дусов. В песке взрывались фонтанчики:
буроверы. Их было так много, что казалось, весь песок шевелится.
Буроверы разбегались в разные стороны.

Вода. Сток из города.

Тревога, излучаемая дусами, становилась все интенсивнее.

- Не выпускайте дусов из-под контроля,- предупредил Ньюн кел с
дусами.

- Кел,- сказала Мелеин.- Дайте мне этот город, не уничтожайте
его и не убивайте без необходимости.

- Иди в центр,- сказал Ньюн Мелеин.- Ты должна быть
осторожна.

К его удивлению она повиновалась без возражений. Ньюн глубоко
вздохнул и стал рассматривать город, где не было видно улиц - только
лабиринт стеклянных стен.

Он повел кел вперед, через ветер, не обращая внимания на
встающие перед ним преграды, не думая о логике структуры города.
Перед ними оказалась стеклянная стена, за которой находился большой
холл. Прямо из пола поднимались каменные резные столбы и
скульптуры.

Ньюн достал пистолет, из которого он не стрелял уже многие годы
- и выстрелил. Стекло со страшным треском развалилось на куски. В
лицо ударило тепло, тепло и влажный воздух.

Они вошли в холл. Осколки стекла трещали под ногами. Дусы
тревожно фыркали. Дус Ньюна испустил охотничий вой, который
отозвался жутким эхом в обширных пространствах холла. Ньюн сжал
пистолет в руке и жестом приказал кел рассредоточиться по всей ширине
холла. Эхо шагов кел гулко звучало под высокими сводами.

А в дальнем конце холла стояли они‡ ослепляя буйством красок.
Кел остановились как по команде, глядя на зеленые, голубые, алые
мантии, мантии, цвета которому нет названия в языке мри‡ Кожа у них
была бледная, бледнее, чем у Дункана, волосы белые, длинные,
бесстыдно распущенные‡

Ньюн ходил один в город регульцев, который не имел ничего
общего с образом жизни мри. И теперь он смело шагнул вперед. Дус был
рядом, товарищи за спиной. Оп подумал, что же сейчас произойдет?
Битва? Или паническое бегство?

Они побежали.

Тысяча мечей с шипение выскользнула из ножен.

- Нет,- крикнул Ньюн,- но держите оружие наготове.

Он пошел вперед, храня спокойствие. Вот миновали одну улицу,
другую, вошли в холл, где каменные стены переплетались между собой
на подобие корней‡

Город не сопротивлялся. Лишь сдавался, даже не сделав попытки
нанести удар.

Впереди виднелся вход в большой эдун. Коричневые стены,
строгая архитектура - пример разумной простоты среди сумасшедшего
разгула причудливых конструкций. Галей уже с трудом дышал сквозь
дыхательную маску, но, собрав последние силы, первым поднялся по
ступеням и оказался в спасительном убежище, где ветер не хлестал в
лицо песком.

Они зажгли факелы, которые принесли с собой, чтобы ничего не
трогать здесь и не включить случайно систему защиты, которая тут
могла быть. Галей осмотрелся: письмена на стенах, сумрачные переходы
из башни в башню. Катастрофа не затронула эдун.

- Заметьте,- сказал он хриплым голосом, не снимая маски.- Это
святое место для них. Это их история и их дом. Мы находимся на их
планете, а эдун - их святое место. И мы собираемся убить их прошлое.
Помните это.

Два человека Гарриса с удивлением посмотрели на него. Их лица в
масках при свете факелов казались демоническими. Только Кэдарин‡
Кэдарин, который был с Боаз‡ он понял.

- Не зная что, нельзя убивать,- сказал он,- а мы - не знаем.- Он с
хрипом выдохнул воздух и повернулся ко входу в машинный зал. Вернее
туда, где он должен был быть, если все эдуны одинаковы.

В сердце этой башни должен быть источник энергии. Во всяком
случае, это наиболее вероятное место для него. Эта башня оставалась
целой и в других эдунах, хотя все остальные башни пострадали.

- Надо заложить взрывчатку здесь,- сказал Галей, указывая на
стену.- Простая работа. Уничтожив мозг, мы уничтожим все связи.
Тогда не будет опасности для орбитальных кораблей. Можно, конечно,
обыскать и все остальные башни, но я уверен, что самое главное - здесь.

Что-то упало на пол: пластина серебра. Норт выхватил пистолет,
но Галей перехватил его руку. Серебряный купол - из него выпал кусок.

- Черт возьми,- дрожащим голосом сказал Кэдарин.

- Идем,- сказал Галей.- Не касайтесь ничего и не стреляйте.
Может произойти самое страшное для нас.

Они разошлись по разным башням, как приказал Галей. Они
обходили башню за башней, коридор за коридором, лестницу за
лестницей‡ В конце концов они снова собрались у входа в машинный
зал.

- Ничего,- сказал Кэдарин,- только сервисная аппаратура.-
Остальные подтвердили это.

- Тогда устанавливайте заряды под эту башню, на каждом этаже.
Кэдарин, идем со мной.

Кэдарин последовал за ним по спиральной лестнице. Они шли
осторожно. Свет выхватывал лестницу из тьмы маленькими частями. А
затем тьма сразу же поглотила ту часть лестницы, по которой они
прошли.

Лестница привела их в комнату, аналогичную тем, какие они уже
видели. Даже решетки на окнах были такими же. Видимо здесь работал
один архитектор. Но эта комната почти не пострадала. Как будто чья-то
могущественная рука заделала все трещины.

Галей погасил свой факел и жестом предложил Кэдарину сделать
то же самое. Он боялся, что фоточувствительные датчики могут
привести в действие систему защиты машин.

- Может быть здесь есть высокочувствительные звуковые датчики?
- прошептал Галей.- И Лейн включил их, когда пересек этот круг.
Остерегайся его. Мы заложим здесь заряды, затем уйдем. Через четверть
часа включим.

Галей проворно и бесшумно установил заряды и пошел вниз по
лестнице. Кэдарин, как скользящая тень,- за ним.

На каждом этаже Галей устанавливал заряды, и наконец прошипел
Кэдарину:

- Бежим!

Внизу они встретились с остальными.

- Все сделано, сэр! - услышал Галей и тут же они бросились
бежать, выскочили на лестницу, скатились по ступеням, пробежали по
небольшому дворику и укрылись в аллее среди домов. Дыхание с хрипом
вырвалось через дыхательные маски.

Взрыв не должен был быть слишком сильным. Необходимо просто
отключить мозг, нарушить систему связи с источниками энергии. Тогда
они придут в бездействие.

И, внезапно,- взрыв! Башни отделились друг от друга и
промежутки между ними заполнило пламя. Глухой звук взрыва
отозвался вибрацией во всех костях, клубы пыли окутали башни и Галей
помимо воли вжался в землю, ожидая, что за этим взрывом последую
другие, более страшные. Эти взрывы защитят город, уничтожат корабли,
изотрут в пыль их, дерзких пришельцев, ввергнут мир в бездну войны.

Но этого не произошло.

Пыль постепенно осела. Тишина. Галей услышал, как Норт
выругался.

- Мы живы! - прошептал Галей. Он все еще не видел эдун целиком
из-за пыли, но башня разрушилась совсем.

- Эти машины больше ничего не смогут сделать,- сказал