узнал его. За ним была голая металлическая стена; откуда-то пробивался
тусклый свет.
Паника охватила его. Старик улыбнулся.
табак. Поднес огонь, затянулся, выпустил дым. Его взгляд сосредоточился на
Сэме.
Сейчас вы вполне здоровы, пробыли здесь несколько недель, лечились,
отдохнули. Никто, кроме меня, не знает.
света, форму комнаты. Не смог.
попыхивая. - Решил, что может понадобиться для чего-нибудь вроде этого.
Оно под моим картофельным полем. Я уже много лет выращиваю здесь картошку.
Вообще я уже лет 500 выращиваю картошку. Да, я бессмертный. Не похоже, а?
Я родился на Земле.
приближается. Я видел вас, Сэм Рид. О, на ваше имя и не ваше лицо, но я
знал, что вы будете. Человек, подобный вам, всегда появляется в нужное
время. Я могу предсказывать будущее, Сэм. У меня есть такая способность.
Но я не могу вмешиваться, иначе я изменю будущее на что-либо
непредсказуемое... да, о чем это я?
плясали у него перед глазами. Он едва слышал бормотание старика.
Я Логист, Сэм. Помните Замок Истины? Вы вначале не поверили оракулу, не
правда ли? А я был прав. Я был этой машиной, и я не делаю ошибок.
под воздействием сонного порошка.
напряженно. Неужели это ответ на вопрос, который он так долго искал?
Кроувелл, его неизвестный хранитель? Но почему... почему...
если я не вмешаюсь. Поэтому я вмешался - и это значительно спутало карты.
После этого я уже не смог точно предсказывать будущее, пока линия событий
не выровняется. Поэтому я ждал сорок лет. Поэтому я разбудил вас в
переулке, без денег, ничего не знающего. Чтобы выровнять ход событий.
когда вам это удалось, все снова пошло правильно. Я смог видеть будущее. -
Сэма это не интересовало. Если бы, только он мог нарушить паралич. Он
должен... должен... Всегда раньше у него находились глубинные источники
силы, которыми не обладал ни один человек. И сейчас у него должно
получиться.
был сын. Блейз уже начал тогда сходить с ума, иначе он никогда не
возненавидел бы ребенка настолько, чтобы так поступить с ним. Вы знаете,
что он сделал? Вы выросли похожим на короткоживущего, но ваше настоящее
имя не Рид.
смирительной рубашке...
будущее, а этого я не хотел. До сих пор мы нуждались в вас, Сэм. Время от
времени должен появляться сильный парень, подобный вам, чтобы двинуть мир
вперед. О, другие люди гораздо более подготовлены. Например, Роб Хейл. Но
Хейл не смог бы. Он мог сделать лишь часть, но не все.
люди все еще жили бы в башнях. И через несколько столетий или через тысячу
лет человеческая раса вымерла бы. Я ясно видел это. Но теперь мы вышли на
поверхность. Мы кончим колонизировать Венеру. А после этого мы
колонизируем всю вселенную.
человек. Но ваши дни кончились. Вы действовали силой. Вы сами -
разрушительная сила. Вы могли лишь повторять то, что принесло вам успех, -
еще борьба, еще больше ярости. Мы больше не можем использовать вас, Сэм.
горяча, что даже путы его паралича чуть не подались. Казалось странным,
что такой накал ярости не бросает его на Кроувелла. Выбраться наружу,
уничтожить Хейла, уничтожить Харкеров...
нужных обстоятельствах они спасение для человечества. Но это должно быть
время уничтожения. В вас никогда не затухает ярость. Вы должны находиться
наверху. Либо вы взберетесь туда, либо умрете.
пор вашим врагом была Венера, и вы победили ее. С кем же вы будете
сражаться сейчас?
им хороший фундамент. Но вам пора уйти.
поверхности Венеры? Это правда. Они получат бессмертие. Понимаете?
Человечество умирало в башнях. Здесь, наверху, оно будет жить... не вечно,
но все же долго, очень долго. Раса получит бессмертие, Сэм, и вы дали его
человечеству.
сверху вниз на Сэма.
убил человека. Пришлось. Это так сильно изменило ход событий, что я не мог
видеть будущее, но я достаточно ясно видел, что произойдет, если этот
человек останется жить. Это было так плохо, что хуже и представить нельзя.
Поэтому я и убил его.
Снова я долго не смогу заглядывать вперед. Но потом ход событий
выровняется, и я смогу смотреть.
бессмертный. Вы можете без вреда для себя спать долгое, долгое время. Вот
это вам и придется делать, сынок, - спать.
что если я сделаю это, значит дела снова плохи. Мы с вами долгожители. Мы
проживем долго, а за это время может случиться многое.
возможности. Джунгли могут вернуться. Могут появиться новые мутировавшие
формы жизни - создания Венеры коварны. И мы ведь не останемся навсегда на
Венере. Это только первая колония. Мы отправимся к другим планетам и
звездам. Там тоже могут быть опасности, и скорее, чем думаете. Может,
кто-то попытается колонизировать наш мир; так было всегда и так будет.
работу. Спите спокойно, сынок, - и спокойной ночи.
Может, у него просто темнело в глазах.
должен жить...
ленты на движущихся Путях, вдыхал плывущие запахи, улыбался в лицо Кедры.
а жизнь и сознание раскалывались на куски под его руками.
глубоко погрузив корни, наконец уснул.