прекратили свое движение. Они безвольно опустились вниз, как будто карга
потеряла все силы. Я не знаю, что эти трое увидели во мне. Но сердце мое
подскочило от радости и возбуждения. Я думал, что отдавшись неведомой
воле, потеряю все. Но оказалось, что я все приобрел. Теперь мне нужно
торопиться, забыть о чуде преображения. Удивляться можно и потом.
была не просто близко - она была уже затравлена. Но я не чувствовал себя
гончей собакой, нет, скорее, я был меч в руках охотника.
вскоре должен был стать моим миром. Он был высок, как Гарн, и кольчуга его
была соткана из разных переливающихся цветов - голубого, зеленого и
коричневого. Я был прав, хотя голова на кубке была действительно
изображением Рогатого Лорда, все же лицо человека-зверя тоже было его
копией. Это были Свет и Тьма. И я вспомнил, как однажды Гатея сказала:
"Как сверху, так и снизу. Каждое Могущество имеет две грани - светлую и
темную - и эти грани хорошо сбалансированы. Но когда одно берет верх,
когда баланс нарушается, тогда судьба берет все в свои руки.
Восстановление баланса очень страшное и кровавое дело, но необходимое.
Баланс должен существовать во всех мирах."
размерах. Они готовились к схватке с Охотником в Рогатой Короне.
была сделана из золотого и янтарного света. Она с гордо поднятой головой
встала перед каргой. Да, Райден оказалась старой, гнусной пародией на
прекрасную янтарную леди.
ослепили меня. Я не мог смотреть на нее. Ветер, поднятый ее крыльями,
принес мне чистый запах весенних цветов, выросших среди старых
прошлогодних листьев.
зашевелился. Инна, пошатываясь, вышла вперед. Она как будто ждала
поддержки. Я взял пальцы ее вытянутой руки в свою руку. Пальцы были
холодными, и она вся дрожала, как будто стояла на холодном зимнем ветру.
участниками, я понимал, что это не первая их встреча. В этой странной
стране баланс между ними был нарушен давно. То побеждал Свет, то Тьма. И я
знал, что приход сюда моего народа еще больше нарушил равновесие. И теперь
должна произойти последняя битва, подобной которой не видел еще ни один
человек.
Другая моя половина принадлежала, и я об этом не сожалел, Рогатому Лорду.
Я добровольно поклялся ему в верности. В нем я видел то, чем восхищался в
Барде Сузе, открывшем Ворота, и в Братьях с Мечами. Сейчас я уже начал
сомневаться, что мы сами выбрали этот мир. Мне стало казаться, что мы были
вызваны сюда, чтобы попытаться восстановить баланс между бессмертными
силами Тьмы и Света.
Может, они нуждаются в простых смертных, не имеющих тайных знаний, чтобы
нарушить баланс в свою пользу? Ведь это очень древняя страна и количество
прежних жителей здесь стало настолько малым, что им приходится сражаться
друг с другом за обладание нами, людьми. Пока я думал, между противниками
происходил разговор. Я обнял руками Инну и она повисла на мне, как будто
ноги ее совсем отказывались держать ее. Очевидно, силы совсем покинули ее.
Костлявые руки Райден висели вдоль тела, прячась в широких рукавах мантии.
Крылатая женщина корчила ужасные гримасы. Она плюнула и плевок упал у ног
прекрасной женщины, сияния которой не мог выдержать простой смертный
Курноус. Он сделал шаг к человеку-зверю.
открываться!
не запрещено издавна? - он показал прямо на меня. - Твоя кровь стала
жидкой, твои герои все погибли - и теперь ты призвал на помощь этих,
сделав их своими слугами. Это против Клятвы...
его сюда с кубком, кто задумал грязное дело? Мы не потерпим, чтобы в
Авроне рождалось дитя Зла! - это говорила Гуннора. - А ты, Райден, твоя
западня разрушена, твоя жертва вырвана из твоих сетей. Она еще девушка,
несмотря на все твои заклинания, она не родит зло.
прекрасные звуки радовали сердце. Та, что была гнусной пародией на нее
повела плечами и кончики ее крыльев царапнули землю и высокую траву.
время битвы, мы должны созвать всех, кто может подняться. Они могут стать
новым началом. Мы слишком долго были одни в пустынной стране. Не все могут
подойти нам, - но всегда есть плодородная почва, которая ждет нужных
зерен. Они должны сделать свой выбор, и они сделают его свободно, ведь это
право всех живых существ.
зловещей троице.
- Ты думаешь, я не знаю, как ты заманила ее? Ты зажгла в ней искру,
которой у нее не было. Посмотри, разве это не так? - Она повернулась и
показала на нас.
удержаться на ногах. Но Инна вскрикнула, как будто кто-то ударил ее, и
прижалась лицом к моему плечу. Она не хотела смотреть на них.
глазах Гунноры.
Тьмой - и многие погибли тогда. Смерть и разрушение опустошили страну. Я
считаю, что свобода выбора сейчас должна остаться.
мной, - рявкнул человек-зверь.
будут вашими подданными, но ими будут те, кто ответит на ваш зов. Эти двое
уже выбрали...
Колдовство запрещено. Позови ее без заклинания! - приказала Гуннора.
видимо, она двигала руками, но ритуальные жесты она все-таки не рисковала
делать. Возможно, она была вынуждена признать справедливость слов моей
янтарной леди.
это была нотка жалости? Неужели она чувствует хоть каплю тепла к этой
безобразной, гнусной, отвратительной старухе? - Что сделано, то нужно
исправить!
из этого золотого сияния вырвалось золотое копье. Я увидел, что ведьма
отступила на шаг. Лицо ее перекосила злобная гримаса. Рот ее перекосился,
как будто она хотела плюнуть в нашу сторону ядовитой слюной.
именно сейчас они легли на нее тяжким грузом. Руки ее вознеслись вверх. Я
мог чувствовать, как она борется с могучей силой, но не может преодолеть
ее. Но Гуннора тут была не причем. Все дело было в самой старухе. Все ее
усилия нарушить баланс, достичь большего могущества, оказывались тщетными.
Мне показалось, что небо и земля откликнулись на них и содрогнулись, как
будто столкнулись два мира с ужасающей силой. И затем все снова
успокоилось, мы снова оказались в одном времени и в одном месте.
вскрикнул и Гуннора бросила на меня быстрый взгляд.
в ней не зреет дитя зла, которое бы уничтожило всех нас. И это потому, что
ты был тверд.
жажда крови и угроза смерти. - Это еще не конец.
подчинить все себе, но всегда окажется кто-то, кто встанет на вашем пути -
баланс останется...
грудь.
костлявому телу, как будто дул сильный ветер, которого я, правда, не