Робин, и удачи всем нам.
которое я не давал согласия. Глаза мои выпучились от удивления.
Кларой как с призраком в подсознании. Но вот с реальной Кларой, лицом к
лицу, можно иметь дело. У нас только один путь, верно?
подделала мою подпись?
Какая подделка? Я подписывала сообщения "Броадхед". По-моему, это моя
фамилия. Мне кажется, я имею право подписываться своей фамилией. Я права?
ты заранее знала каждое слово в этом разговоре.
обработке информации. Знаю, как обращаться с информацией, особенно когда
субъектом ее является человек, которого я знаю двадцать пять лет, горячо
люблю и хочу, чтобы он был счастлив. Да, я подумала о том, что ты смог бы
разрешить, и пришла к неизбежному заключению. Я бы этого не сделала, если
бы не необходимость, Робин, - закончила она, вставая и потягиваясь. - И
сделаю все, что смогу, включая и такой вариант: я удаляюсь, скажем, на
шесть месяцев, чтобы вы с Кларой смогли найти решение.
получил разрешение на старт, вывел "Истинную любовь" из дока, и мы были на
пути к Высокому Пентагону.
альтруизм, от которого у меня иногда перехватывает дыхание. Другая -
чувство юмора, и иногда она наделяет им свои программы. Для полета Альберт
оделся как лихой пилот - кожаный шлем с разлетающимися ушами, белый
шелковый шарф обмотан вокруг шеи, он сидел, вжавшись в пилотское кресло, и
свирепо смотрел на приборы.
застенчиво улыбнулся.
чувствовал хорошо. Единственный способ подавить депрессию от нерешенных
проблем - это идти им навстречу. И мы так и поступали. Я ценил любящую
заботу жены. Мне нравился полет в прекрасном новом корабле. Мне даже
понравилось, как аккуратно голографический Альберт избавился от шлема и
шарфа. Они не исчезли вульгарно. Он просто скомкал их и засунул себе между
ногами. Вероятно, они исчезли, когда никто этого не видел.
я.
программа.
Тогда забавляй меня по-другому. Поговори со мной. Расскажи о том, что тебя
всегда интересует. Ты знаешь. О космологии, и о хичи, и о Значении Всего,
и о Боге.
взгляните на поступившее сообщение.
с большого экрана изображение звезд, и на нем появился текст:
согласиться, ничего не жалко. Высокий Пентагон предупрежден о твоем
посещении; передана просьба принять тебя вежливо. Можешь появляться там в
любое время.
согласились! Передали все данные!
своими усилиями.
Превосходный Робин! Человек с огромным влиянием.
передали свои разведывательные данные американцам, американцы смогут
сопоставить их со своими и покончить с проклятыми космическими
террористами и их проклятым, сводящим с ума ТПП. Неудивительно, что
генерал Манзберген доволен мной! Я сам был собой доволен. Это показывает,
что когда проблемы кажутся совершенно неразрешимыми, стоит решить одну, и
остальные уже не так страшны. - Что?
сказал Альберт.
смотреть на Альберта, а не занялась своими отчетами.
хотел поговорить не о космологии и недостающей массе, а о своей
предшествующей жизни.
сейчас на недостающую массу.
Альберт, откинувшись в пилотском кресле и сложив руки на круглом животике,
вспоминал прежние времена в патентной конторе в Швейцарии, и то, как
бельгийская королева аккомпанировала его скрипке игрой на пианино; а тем
временем моя третьей степени подруга Долли Уолтерс с пристрастием
допрашивалась офицерами Высокого Пентагона; а тем временем мой еще-не-друг
Капитан скрывал следы своего посещения и горевал из-за утраченной любви; а
тем временем моя когда-то-более-чем-подруга Клара Мойнлин была... была...
подробностей.
анизокинетическая сумка. Это простой инструмент, который способен
преобразовывать давление, распределяя его в разные стороны. Теория этого
процесса оказалась одновременно сложной и элегантной. А использование
людьми - гораздо менее элегантным. Наиболее популярный продукт,
использующий анизокинетическую технику, - это постельный матрац, чьи
"пружины", как утверждалось, повышают сексуальную активность. Сексуальную
активность! Сколько времени и ума было затрачено на это!
миссис Броадхед давала мне возможность говорить, действовать и даже
мыслить, как подлинный Альберт Эйнштейн, если бы он дожил до того, чтобы
выступать в моей роли. Робин, кажется, считает это гротеском. В
определенном смысле он прав. Люди - гротескные существа!
гораздо более известный парадокс Ольберса, который мучил астрономов
девятнадцатого столетия. Ольберс утверждал: если вселенная бесконечна,
должно существовать бесконечное количество звезд. Это значит, что мы
должны видеть не индивидуальные звезды на черном небе, а сплошной купол
ослепительно белого звездного света. И он доказал это математически. (Он
не знал, что звезды сгруппированы в галактики, а это меняет всю
математику). И вот столетие спустя Пол Дэвис заявил: если вселенная
действительно циклична, если она все время расширяется и сжимается, то
возможно существование части материи, которая не участвует в этом сжатии и
таким образом переходит в следующую вселенную; но в таком случае в
бесконечное время количество такой материи бесконечно возрастет, и мы
снова увидим небо Ольберса. Но он не знал, что количество сокращений,
оставляющих часть материи, не бесконечно. У нас как раз происходит самое
первое из них.
отличалась вспыльчивым характером, а с Вэном легко было поругаться. Ему
нужны были только еда, секс, общество и иногда помощь в управлении
кораблем - когда он этого хотел, а не в другое время. А Кларе нужно было
время подумать. Подумать о поразительном крушении своей жизни. Она всегда
смотрела в лицо возможности погибнуть - если не храбро, то по крайней мере
стойко. Но ей никогда не приходила в голову возможность застрять в черной
дыре на целое поколение, а мир будет продолжать двигаться без нее. Это
нужно было обдумать.
была нужна, он ее использовал. Когда она не была ему нужна, он давал это
понять очень ясно. Не его сексуальные требования беспокоили Клару. В целом
это не более неприятно и так же безлично, как посещение туалета. Любовная
игра для Вэна заключалась в том, что он снимал штаны. Действие происходило