Чтение 40–й страницы книги ~Братство Кольца~

Бильбо. Сейчас он уже изображал речь и приближался к таинственному
исчезновению.

Фродо был раздражен. Несомненно, для большинства местных хоббитов это
был достаточно безобидный рассказ - всего лишь забавная история о забавных
людях там, за рекой, но кое-кто, например, старый Наркисс, знали о чем-то
и слышали толки о чудесном исчезновении Бильбо. Это должно было напомнить
имя Торбинса, особенно если об том имени уже расспрашивали.

Фродо беспокойно заерзал, не зная, что предпринять. Пин, очевидно,
наслаждался всеобщим вниманием и совершенно забыл об подстерегающей их
опасности. Фродо вдруг испугался, что в своем теперешнем настроении Пин
может даже упомянуть о Кольце, а это будет катастрофой.

- Вам нужно немедленно что-то предпринять! - шепнул Бродяжник ему на
ухо.

Фродо взобрался на стол и начал говорить. Внимание слушателей было
отвлечено от Пина. Хоббиты глядели на Фродо, смеялись и хлопали в ладоши,
решив, что мастер Накручинс выпил слишком много эля.

Фродо вдруг почувствовал себя в глупом положении и принялся шарить
рукой в кармане, как он обычно делал, произнося речь. Он нащупал Кольцо на
цепи и им овладело желание надеть его и исчезнуть. Но ему казалось, что
это желание пришло откуда-то извне, было навязано ему. Он преодолел
искушение и сжал Кольцо в руке, как бы боясь что оно исчезнет. Он
проговорил несколько подходящих к случаю слов, как это обычно делалось в
Уделе:

- Мы очень благодарны за ваш прием, и я надеюсь, что мое короткое
посещение Пригорья позволит возобновить старые связи дружбы между Уделом и
Пригорьем.

Затем он закашлялся.

Теперь все в помещении глядели на него.

- Песню! - закричал один из хоббитов.

- Песню! Песню, - подхватили остальные. - Давайте, мастер, спойте нам
что-нибудь такое, чего еще не слышали!

Несколько мгновений Фродо стоял в нерешительности. Затем в отчаянии
начал песню, которая когда-то нравилась Бильбо (больше того, Бильбо
гордился ею, так как сам сочинил слова). В песне говорилось о гостинице:
вероятно, поэтому Фродо вспомнил о ней. Вот эта песня. Сейчас из нее в
лучшем случае помнят лишь несколько слов.

Есть гостиница, веселая старая гостиница

Под старым серым холмом,

Где варят такое коричневое пиво,

Что сам человек с Луны сошел

Вниз однажды ночью,

Чтобы попить его.

У конюха была подвыпившая кошка,

Которая играла на скрипке:

Вверх и вниз водила она смычком,

То издавая высокие звуки, то низкие,

То звуча, как пила, в середине.

У хозяина был маленький пес,

Который очень любил шутки,

Он поднимал ухо, вслушиваясь в шутки,

И смеялся вместе со всеми.

У них была так же рогатая корова,

Гладкая, как королева;

Но музыка действовала на нее, как эль,

Заставляла ее вертеть своим хвостом с кисточкой

И танцевать на лужайке.

И о! Ради серебряных тарелок

И груды серебряных ложек!

Для воскресенья их особый запас,

И их тщательно чистят накануне в субботу.

Человек с луны пил пиво,

А кошка начала выть,

Тарелки и ложки на столе заплясали

Корова во дворе начала кричать, а пес

Погнался за своим хвостом.

Человек с луны выпил еще кружку

И свалился со стула,

И дрожал от эля,

Пока в небе не поблекли звезды

И не начался рассвет.

Тогда конюх сказал своей подвыпившей кошке:

"Белые лошади с луны, они рвут и кусают

Свои серебряные удила,

Но их хозяин выпил и не соображает,

А ведь скоро взойдет солнце".

Тогда кошка заиграла на своей скрипке,

Кей-диддл-диддл, танец,

Который поднял бы и мертвого:

Она пиликала и пиликала,

Все быстрей и быстрей,

Пока хозяин тряс человека с луны.

- Уже больше трех, - кричал он.

Они втащили человека на холм

И спровадили его на луну.

А сзади скакали его лошади

И корова скакала, как овца, а сзади

Бежала тарелка с ложкой.

Еще быстрее смычок выводил диддл-дам-диддл,

Собака начала лаять,

Корова и лошадь встали на головы,

Все гости свалились со своих постелей

и танцевали на полу.

И тут лопнула струна скрипки!

Корова прыгнула на луну,

А маленький пес хохотал, увидев это,

А серебряная тарелка продолжала плясать

Вместе с серебряной ложкой.

Круглая луна покатилась за холмом, когда

Солнце подняло голову,

Оно с трудом поверило своим глазам

Потому что, хотя был день, к его удивлению,

Все они отправились спать!

Раздались громкие долгие аплодисменты. У Фродо был хороший голос, а
песня всем понравилась.

- Где старый Лавр? - закричали слушатели. - Он должен это услышать.
Боб научит свою кошку играть на скрипке, и мы будем танцевать!

Они потребовали еще эля и начали кричать:

- Еще! Еще! Еще раз!

Фродо выпил еще эля и начал песню снова и на этот раз многие
подпевали ему: мотив им был хорошо знаком, а слова они запоминали быстро.
Теперь наступила очередь Фродо быть довольным собой. Он приплясывал на
столе, и когда во второй раз пропел "корова прыгнула на луну", он и сам
подпрыгнул в воздух. Слишком резво - он опустился на поднос, полный
кружек, соскользнул по нему и с треском, громом и лязгом покатился по
столу. Слушатели разинули рты для смеха, да так и застыли: певец вдруг
исчез. Он просто растаял, как будто провалился сквозь пол, не оставив
дыры.

Местные хоббиты вскочили в изумлении на ноги и начали звать Лавра.
Вся комната отпрянула от Пина и Сэма, которые оказались в углу в
одиночестве и смотрели на всех с расстояния. Было ясно, что многие уже
пожалели, что слишком сошлись со странствующими волшебниками, чья сила и
способности неизвестны. Но один смуглый житель Пригорье глядел на них с
полунасмешливым выражением, и как бы знал что-то, и они почувствовали себя
крайне неуютно. Вскоре он выскользнул из помещения, за ним пошел
кривоглазый южанин: эти двое все время о чем-то шептались. Вышел за ними и
сторож ворот Гарри.

Фродо чувствовал себя дураком. Не зная что предпринять, он прополз
под столом в темный угол рядом с Бродяжником, который сидел неподвижно и
не показывал вида, что о чем-то думает. Фродо прижался к стене и снял
Кольцо. Он не мог сказать, как оно оказалось на его пальце. Он только
предположил, что пока он пел, оно каким-то образом наделось ему на палец
во время падения со стола. На какое-то время ему показалось, что Кольцо
само проделало с ним эту шутку: может быть, оно хотело открыть себя в
ответ на чье-то желание или приказ кого-либо, находящегося в комнате.
Фродо не нравились только что вышедшие двое.

- Ну? - сказал Бродяжник, когда он появился вновь. - Зачем вы сделали