дальность их полета - это все равно Средний космос. Этот Эдем должны были
обнаружить гораздо раньше.
вам о скептицизме в отношении двойных звезд. А во-вторых, современная
физика утверждает, что в транспространстве время от времени возникают
неустойчивые спонтанные образования - их называют лучевыми вихрями или
вихревыми туннелями, но, разумеется, любые аналогии с обычным
пространством здесь условны. Эта штука не может отклонить корабль от
курса, но, если он движется вдоль вихревого туннеля, затраты энергии
значительно падают. Что-то вроде попутного ветра, дующего в обе стороны.
Это весьма редкое явление, мы не умеем его предсказывать и тем более
получать искусственно. Для современного корабля вихревой туннель - благо,
способ сэкономить топливо; но звездолет трехсотлетней давности такое
явление вполне могло зашвырнуть неведомо куда.
местной фауны - настолько эти обросшие волосами существа, лишенные
каких-либо признаков разума, мало походили на людей. И лишь полное
отсутствие других сколь-нибудь высокоразвитых сухопутных животных
натолкнуло астронавтов на мысль о более глубоких исследованиях. Картина
прояснилась лишь после того, как в джунглях был найден обросший лианами
звездолет. Но даже после этого многие офицеры линкора отказывались верить,
что страшная деградация туземцев вызвана не неизвестной болезнью и не
вспышкой звезды, повлекшей радиационные мутации, а только исключительно
благоприятными условиями планеты. Тем не менее исследования показали, что
это именно так. Всего лишь через триста лет потомки во всех отношениях
полноценных астронавтов, в большинстве своем имевших докторские степени,
полностью утратили членораздельную речь и в значительной степени -
прямохождение. Их интеллектуальный уровень оказался значительно ниже, чем
у средней обезьяны, фактически они были бы дебилами на фоне любых
млекопитающих Земли, ибо неспособны были решить даже простейшие задачи,
связанные с выживанием. У них не было никаких форм организации, вроде
стада или стаи, но не были они и одиночками, ведущими самостоятельный
образ жизни - они просто скитались по лесу, игнорируя представителей
собственного пола и спариваясь с существами противоположного. Иногда,
впрочем, помимо потребности есть и размножаться у них просыпался и другой
фундаментальный инстинкт - тяга к насилию, и тогда они неумело и
бессмысленно мучили и убивали друг друга, но плотность их расселения по
острову была невелика, и подобное случалось редко.
собрать в одном месте? - предположила Эмили.
действительно существовал, после возвращения линкора там устроили бы один
из самых фешенебельных курортов.
момент это совершенно невозможно.
превратились люди на этой планете, сразу после взлета отдал приказ
обрушить на остров всю мощь бортового оружия. В настоящее время
единственная суша Эдема представляет собой выжженную радиоактивную
пустыню. В ближайшие десять тысяч лет там не будет не то что курорта, но
даже маленького поселения. Вот так-то, Эмили.
командиром?
основании представленных экспедицией материалов эдемцы не были признаны
разумными существами. Он был осужден лишь за "неспровоцированное
уничтожение редкого вида животных". Впрочем, это, возможно, как раз
легенда. Даже если учесть, что эдемцы начинали размножаться сразу по
достижении половой зрелости, за триста лет там сменилось не более двадцати
поколений - слишком мало для существенных эволюционных изменений, значит,
биологически они оставались людьми... хотя, с другой стороны, частые
случаи инцеста способствовали ускоренному вырождению. Во всяком случае,
всю эту историю тщательно скрыли от общественности, но, как это обычно
бывает, правда все же просочилась наружу.
выслушала эту мрачную историю перед сном, и, словно спеша заесть невкусное
блюдо, задала новый вопрос: - А из тех миров, где побывали лично вы, какой
был самый приятный и самый неприятный? "Пожалуй, о неприятном можно было
не спрашивать", - запоздало пожалела она.
нет ничего лучше Земли, тем более теперь, когда ее климат откорректирован.
Правда, Земля неоднородна; некоторым почему-то нравится умеренный пояс, но
я предпочитаю тропики. Другие же планеты нравятся нам лишь в той степени,
в какой они напоминают Землю, а к экзотике быстро привыкаешь и перестаешь
воспринимать ее как что-то особенно приятное... Что же до неприятных
миров, то даже на самых хороших планетах есть достаточно мерзкие места -
пустыни, вулканы, льды и т.п. Если же говорить о планете в целом, то я не
видел ничего хуже, чем Гремлин-1. Это первая планета белого карлика.
Гравитация там более чем вдвое превосходит земную, давление - всемеро, а
температура даже ночью близка к точке кипения воды. Но самое страшное -
это жесткое излучение звезды, практически не задерживаемое слабой
магнитосферой. Близость звезды порождает и другие прелести, вроде
постоянной вулканической активности. Человек не может там и шагу ступить
без скафандра высшей защиты, и даже в нем отнюдь не чувствует себя в
безопасности. Хуже всего, что там есть жизнь.
эволюция развивается семимильными шагами. Адские условия Гремлина-1
породят разум с той же неизбежностью, с которой его убило благополучие
Эдема - и не хотел бы я быть на месте наших потомков, когда это случится.
- всего лишь нормальная среда обитания, будут практически неуязвимы, и при
этом весьма агрессивны! Это будет куда страшнее коррингартцев. Не
исключено, что они в короткие сроки превзойдут нас интеллектуально...
Может, с точки зрения эволюции разума в Галактике это и хорошо, но с точки
зрения выживания человечества Гремлин-1 неплохо бы уже сейчас разнести на
астероиды. Вообще высший разум вовсе не означает гармонию и красоту. Не
следует забывать, что с биологической точки зрения человек - урод,
эволюционный выродок. Он оказался настолько несовершенен, непригоден к
жизни, что для выживания ему пришлось отрастить мозг, тогда как остальным
животным для этого достаточно было простых и надежных приспособлений вроде
клыков и когтей. В свое время были популярны дискуссии о критерии
разумности, по которому мы могли бы идентифицировать "братьев по разуму",
даже если их культура окажется абсолютно непохожей на человеческую. Тогда
один из специалистов заявил: "Покажите мне наименее пригодное к жизни
существо на планете - оно и будет самым разумным." Поэтому все разговоры о
слиянии с природой, об общей гармонии с ней - идиотизм. Разум - не венец
природы, а лишь редкая форма уродства - с природной точки зрения; в свою
очередь, и разумным существам естественно считать уродливым все животное,
примитивно-физиологическое. Конечно, мы можем и должны рационально
использовать природу, но не стоит забывать, что между разумом и животным
миром - пропасть, и животно-разумная двойственность homo sapiens не может
сохраняться вечно. Если человечество не найдет в себе силы сделать
окончательную ставку на разум, оно снова откатится к животной дикости...
Эмили, вы слушаете?
слишком крепко спать на враждебной планете. Впрочем, кажется, ничего не
случилось, если не считать того, что жара стала совершенно невыносимой. Он
поспешно влез в скафандр и защелкнул шлем, хотя инстинкт и противился
подобному действию. В данном случае инстинкт был неправ: сразу же
заработала система терморегуляции. Так, посадочная площадка все еще пуста
- коррингартцы не торопятся; Эмили... где же Эмили? Роберт выглянул в
разбитое окно, но не увидел ничего нового; подхватив бластер, он бросился
в коридор, где и столкнулся нос к носу с девушкой, тоже уже успевшей
облачиться в скафандр.
голос. Роберт мысленно выругал себя за то, что забыл о радиосвязи и сразу
бросился на поиски.
причиняемых мне миром, постоянная невозможность выспаться - одна из самых
гнусных. Впрочем, если вы, вопреки вчерашнему, сильно торопитесь, могли бы
меня и разбудить.
бластере.
спать, я готов пристрелить прежде, чем начну анализировать последствия.
Ну, а теперь самое время подкрепиться.
Афанасьев Роман
Доценко Виктор
Контровский Владимир
Флинт Эрик
Зыков Виталий
Шилова Юлия