можно было пристегнуться во время маневров, знай пленники об их существовании.
Когда на стенах не осталось ни единого выступа и ни одной вмятинки, куда бы по
нескольку раз не нажали, они принялись обшаривать пол, распределив его на три
зоны. Михаил прощупывал свой отрезок, ползая по нему на коленях и помянув уже
неоднократно бога, черта и прочий иконостас. Попрыгунчик добрался в своей зоне
до угла, сел в нем и заявил громогласно:
махнул рукой и произнес:
его неуместным выпендрежем, Михаил собрался продолжить поисковые работы, но так
и застыл, глядя в угол, потом оглянулся на Бельмонда, переставшего в этот
момент контролировать свою челюсть. Попрыгунчику наверняка польстила бы такая
благодарная реакция на его бездарное выступление. Но в том то и дело, что
взглянуть благосклонно на двух сокамерников было уже некому: едва успев сказать
последнее слово. Попрыгунчик исчез из помещения - просто-напросто сгинул,
улетучился, как опытный факир с дешевого представления.
речи. Первым он запихнул в угол Бельмонда и заставил его повторить дословно,
громко и отчетливо всю заключительную фразу Попрыгунчика, благо она еще витала
в воздухе.
промямлил Бельмонд, стоя в углу с виноватым видом, словно дитятя, застуканный
за поеданием рождественского торта. И добавил: - Как вы полагаете, его уже
разнесли в щепки?..
Михаил этого оголтелого собственника. Затем принялся его наставлять: -
Сосредоточьтесь! Повторите еще раз, только резче, решительней! В приказном
тоне! Дверь!!! Ну какая?!! в: Тут еще?!!
продолжить. Окрыленный успехом Михаил заступил на его место и повелел:
тоннель. "А если он ведет наружу? А катер в это время летит высоко-о?! Или в
космосе?.." - мелькали запоздалые мысли. Но поворачивать назад оглобли было
поздно. К тому же он уже миновал тоннель и плюхнулся во что-то упругое, очень
смахивающее на удобное кресло.
Попрыгунчика, Михаил огляделся. Он находился на заднем кресле в небольшом
салоне, рядом ворочался Бельмонд, как боров в птичьем гнезде. С пилотских мест
к нему обернулись Попрыгунчик и Илли. У Михаила отлегло от сердца: она здесь!
сказала она. - Гипер обеспечивает доставку в спасательные челноки: они
заполняются поступательно, поэтому мы все оказались в одном. Ну вот. - Она
отвернулась и объявила: - А теперь стартуем!
панели нечто знакомое. И велел Попрыгунчику: - Давай-ка поменяемся местами! -
Хоть он и не был сейчас Проводником, но ощутил при виде Илли ту же уверенность,
что неизменно сопровождала его во время переходов. Она рядом, и, значит, все
идет как надо, остается только поймать удачу за хвост.
усаживаясь во второе пилотское кресло. - Наш старт сразу будет обнаружен.
капитана, принявшего решение идти на таран, потому что на борту кончились
торпеды.
катера.
засекут!
старту.
очень ей шел, как, впрочем, и любой другой образ:
на длинном проводке. Это был пси-сенсор, передающий мысленные команды на
компьютер или на эгнот - как в данном случае. Эгнота Михаил хоть никогда в
личном владении и не имел, но имел зато не раз по случаю и, как истинный
фанатик виртуального дела, давно уже уяснил для себя все сходства и различия.
Он наложил пластину на глаза. Несмотря на уклончивый ответ, данный только что
Илли, сомнений в себе Михаил не испытывал: уж если его брат Петр - с любитель в
компьютерном деле по сравнению с Михаилом - сумел перепрограммировать корабль
забарьерной разведки, то ему ли, профессионалу, не запудрить казенные мозги
какому-то катеру, пусть даже и имперскому!
разочаровало Михаила: соскучился он, скитаясь в чужих декорациях, по любимому
делу. Закончив, он мог быть уверен - дежурь сейчас за пультом в рубке катера
хоть сам черт, и он бы не усомнился, что подключение из спасательного челнока
было следствием контрольной саморегуляции системы, а сам челнок стоит и будет
стоять на приколе, отзываясь на вызовы с командного пункта, вплоть до первой
аварийной ситуации.
передавая его Илли. Она, к его удивлению, вернула пластинку на пульт,
приготовившись управлять челноком вручную. "Традиция?" - предположил Михаил, но
не стал отвлекать ее лишними вопросами, а обернулся к пассажирам и велел им не
курить и пристегнуть ремни (последнее на полном серьезе), после чего с чистой
совестью пристегнулся и сам.
доверием во взгляде, подразумевающим, к сожалению, всего лишь уважение к его
профессиональным талантам.
Извини, профессиональный жаргон. Нас могут засечь снаружи, когда отшвартуемся.
Попробуй сразу камнем упасть вниз.
приборной панели команду "старт". Тут Михаилу пришло в голову, что, пока они
тут кувыркались по чужому огороду и совали наглые лапы в капустные грядки,
огород этот - в смысле катер - запросто мог не только выйти в космос, но и
пришвартоваться там к какому-нибудь космическому кораблю. Замечание Илли
говорило о том, что она не исключает подобной возможности.
уже в две мощные одежки - в катер и в космический корабль, и распаковка - то
есть бегство этой кочерыжки из одежек - представлялась бы очень проблематичной.
же моментально улетучились: в камеру хлынул свет. Это распахнулись шлюзовые
двери, и челнок упал в открывшуюся под ним бездну. То есть это Михаил по
ощущению стремительного падения предположил в первый момент, что под ними
бездна. Стоило челноку выпасть камнем (по совету Михаила) из шлюзовой камеры,
как снизу надвинулась темная масса, при рассмотрении оказавшаяся близким лесом.
сравнительно невысоко над нею, что вполне могло закончиться для них фатально.
Спасли положение мастерство и хорошая реакция Илли: она сумела уклониться от
тесного контакта с лесным массивом, выведя челнок из состояния падения
буквально в последние секунды, когда он уже сшибал днищем верхушки самых
невезучих в лесу деревьев. Нечего и говорить, что пассажирам пришлось пережить
массу не самых приятных в их жизни ощущений: заложив великолепный крутой вираж,
принудивший все независимые внутренние органы Михаила по-братски спрессоваться,
Илли выровняла челнок и повела его над лесом.
и обнаруживая в нем только клонящееся к закату солнце. Катера, из которого они
вынырнули, уже и след простыл.
Михаила: - Я дала понять, что смертельно устала, сказала, что буду спать, и
велела никому меня не беспокоить вплоть до прибытия. Будем надеяться, что у
гвардейцев не хватит наглости меня тревожить...
откуда она такая на мою грешную душу свалилась?.. С Луны, что ли?" - Илли
повернула голову, и несколько секунд они озабоченно смотрели в глаза друг
другу. "Люблю Луну, - подумал Михаил. - Вообще Луна - лучшая планета в
Солнечной. После Земли, конечно. Иначе бы они оттуда сюда не падали".
управлении.
удобней управлять.
Команда может возникнуть в голове непроизвольно, любая посторонняя мысль может
быть принята за команду, поэтому каждый мысленный приказ требует
дополнительного подтверждения. И подтверждение может возникнуть также
непроизвольно. Пси-сенсор хорош для виртуальности. Когда речь идет об
управлении реальными аппаратами, он ненадежен и даже опасен. - Она говорила со
знанием дела, как профессионал. Михаил слушал и тихо млел, думая о том, сколько
всего им пришлось пережить вместе, прежде чем между ними завязался первый
Лукьяненко Сергей
Суворов Виктор
Ильин Андрей
Сертаков Виталий
Посняков Андрей
Орлов Алекс