Чтение 40–й страницы книги ~Очи Бога~

- Прошу меня извинить, миледи, но я должен защищать вас, не так ли? Так что я останусь с вами, если не возражаете...

- Но я возражаю, - ледяным тоном отрезала Джазана. - Кроме того... - Она взглянула на Лукьена в восхищении. - Кто лучше защитит мою персону, если не Рион? С ним я полностью уверена.

- Как вам будет угодно. Сказать Торину, что вы подъезжаете?

- Торин не мой сторож! - воскликнула Джазана.

Удаляясь, Родрик Варл усмехнулся.

- Как скажете, миледи.

Джазана какой-то момент пристально смотрела на него, и глаза ее сверкали. Порой на нее нападали неудержимые припадки ярости, но Лукьен научился не обращать на них внимания. Как только Родрик Варл исчез с горизонта, он снова взял женщину за руку. Хорошая рука для женщины: мягкая и твердая как сталь - заметно, что годы закалили ее.

- Он дразнит тебя, Джазана. Не позволяй ему этого.

- Он вовсе не хотел меня сердить. Родрик любит поиграть. А я его поощряю, только и всего. А еще - он весьма хорош с саблей, и это искупает его острый язык.

- А теперь вы дразните меня, миледи, но у меня нет настроения играть в ваши игры. Вы слышали новости про Дису?

- Слышала. Трэвис и остальные принесли мне эти новости два дня назад. Не могу передать, как я рассердилась, не обнаружив тебя среди них, Рион.

- Но сейчас ты удовлетворена. Победа оказалась нелегкой, Джазана. Ведь Трэвис рассказал тебе все?

- Да, вполне достаточно. Поезжай медленнее, Рион. Я хочу поговорить с тобой.

Лукьен сбавил шаг. Лошадь Джазаны побежала рядом с его лошадью рысью.

- Мы одни, Джазана, - сказал он. - Родрик не слышит нас. Скажи, что тебя тревожит.

Та пожала плечами.

- Возможно, и ничего. Еще не знаю. Скажи мне, Рион, ты рад, что вернулся?

- Конечно. Я всегда рад оказаться дома.

- Правда? Когда они вернулись без тебя, я заволновалась. Трэвис сказал, ты хотел побыть в одиночестве.

- А, ну да... - взгляд Лукьена скользнул по верхушкам холмов. - В Дисе была настоящая бойня. Я переживал из-за Марке. И хотел просто поразмышлять обо всем.

- Но ты счастлив здесь, разве не так?

- Так. Я бы сказал, что всем доволен.

- А мужчине, чтобы быть довольным, нужно попадать в переделки, - Джазана с улыбкой показала на голубое небо. - Каков денек, а? В такой день мужчине не мешало бы убить дракона!

- Да, день весьма мил, - согласился Лукьен.

- Крепость Висельника - отличный дом. Здесь я обрела счастье. И Торин - тоже, - леди-воин осторожно взглянула на Лукьена. - Ты хорошо служишь, и я неплохо плачу тебе за труды. Это ведь правда?

- Ну довольно, Джазана. Скажи мне - зачем ты здесь?

Джазана ответила не сразу. Ей пришлось подумать. Ее губы болезненно искривились, и она призналась:

- Там, в замке, тебя ждут. Мужчина и мальчик. Из Кота.

Лукьен внезапно остановил коня.

- Что?

- Это правда, - глухо ответила Джазана. - Лукьен?

Она впервые произнесла его настоящее имя. Лукьен почувствовал мороз по коже.

- Кто? - слабым голосом спросил он. - Кто приехал за мной?

- Тот друг, о котором ты мне рассказывал, Брек. А с ним мальчик. Ты не можешь знать его, он слишком молод.

- Великое Небо... - прошептал Лукьен. - Кассандра...

- Спокойно, - произнесла Джазана. - Они не сказали мне, зачем явились. Уже встретились с Торином и знают его. Но ему тоже ничего не сказали.

- Они ждут меня в замке? - спросил Лукьен, еле сдерживая себя.

Джазана кивнула.

- Мы увидели, как ты подъезжаешь. Мы ждали тебя.

Лукьен не стал терять времени. Он вонзил шпоры в бока лошади, посылая ее вперед галопом.

- Рион, подожди! - кричала Джазана.

Подгоняемый паникой, Лукьен даже не слышал.

Гилвин сидел в зале у открытого окна, с тревогой ожидая прибытия Лукьена. Часовые заметили рыцаря из наблюдательной башни, а барон Гласс сообщил эту новость ему и Бреку. И теперь все трое ожидали в пустом и гулком зале совета, рассевшись вокруг громадного круглого стола. Лицо Брека напряглось в ожидании. Он сидел позади Гилвина, барабаня пальцами по столу. Теку тихонько устроилась на коленях Гилвина, лакомясь виноградом. Барон Гласс стоял у окна, сжав единственную руку в кулак.

Во время ожидания Гилвин прокручивал в голове всю историю. Он нервничал и был раздражен, зная, что Бронзовый Рыцарь пожелает получить быстрые ответы на свои вопросы. Гилвин надеялся на одно: Лукьен поверит ему. Письмо Кассандры было все еще при нем. Он аккуратно выложил его на стол перед собой.

Прошло несколько минут, и в холле раздались шаги. Они приближались. Брек встал. Барон Гласс отвернулся от окна и смотрел на дверь. Гилвин резко вскочил - Теку свалилась с его колен, виноградины запрыгали по полу.

- Вот несчастье! - простонал он. Теку злобно посмотрела на него и начала карабкаться по ноге юноши. Она как раз достигла его плеча, когда дверь открылась, и на пороге возникла мужская фигура.

Лукьен, Бронзовый Рыцарь Лиирии, вид имел самый необыкновенный. С повязкой на глазу, грубой кожей и довольно хрупким телосложением, он не имел ничего общего с образом героя, рисовавшимся Гилвину. Лицо покрывали шрамы, в волосах пробивалась седина.

- Не могу поверить, - проронил Лукьен. - Брек, и вправду ты!

- Увы, это я, Лукьен! - Брек подошел к товарищу и обнял за плечи. - Благодарю Небо - мы нашли тебя!

Они обнялись. Лукьен почувствовал, как растворяется в объятиях друга, и вся сила разом покинула его. Брек поддержал его, похлопал по спине и рассмеялся.

- Рад видеть тебя, дружище. Пропащая ты душа!

- Да уж, - вздохнул Лукьен. - И ты тоже. - Он внезапно посерьезнел. - Кассандра?

- Она в порядке, - быстро ответил Брек. - Но мы привезли новости от нее, Лукьен.

- Мы? - Лукьен воззрился на Гилвина. - Кто ты?

Брек подозвал парня поближе.

- Вот твой гонец, Лукьен. Его зовут Гилвин Томз.

Гилвин неловко улыбнулся, не зная, что сказать.

- Ммм, здрасте, сэр Лукьен.

Лукьен смешался. Он оглянулся на барона Гласса за объяснениями, но однорукий только пожал плечами.

- Не знаю, что у них за дело, - заявил барон. - Они не стали рассказывать, так что я и спрашивать прекратил. - Он двинулся к дверям. - Оставлю вас наедине.

Гласс прикрыл за собой дверь. Как только он вышел, Лукьен почувствовал себя еще более неловко. Он стоял посреди комнаты, вид имел усталый и удивленный.

- Лукьен, ты бы лучше сел, - посоветовал Брек.

Он выдвинул кресло и подвел к нему Лукьена. Бронзовый Рыцарь уселся, тяжело вздохнул и резко выпалил:

- Зачем вы здесь?

- Нас послала Кассандра, - таков был ответ Брека. Он выдвинул еще два кресла - для себя и Гилвина. Прежде чем сесть, Гилвин взял со стола письмо. И протянул его Лукьену.

- Сэр, это для вас. От королевы Кассандры.

Лукьен с удивлением взял письмо.

- Она его написала?

- Она дала мне письмо, чтобы я отвез его вам, - объяснил Гилвин. - Это произошло, когда мы виделись во второй раз.

- Что? - Лукьен так и вскочил с кресла. - Ты смотрел на нее?!

- Спокойно, Лукьен, пусть он объяснит, - промолвил Брек.

- Ты видел ее? Ты смотрел на нее?

- Да, смотрел. Но, сэр, я знаю насчет проклятия. Это обман.

- Обман? - Лукьен завис над юношей, а потом рухнул обратно в кресло. - Обман? Но как это... - он рассматривал письмо.

- Все верно, - вмешался Брек. - Гилвин Томз живет в библиотеке. Помнишь Фиггиса? Он наставник парня.

- Я отлично помню Фиггиса. Так ты работаешь у него, парень?

- Да, сэр.

Лукьен указал подбородком на Теку:

- И обезьяна тоже?

- Можно сказать и так, - Гилвин продемонстрировал Лукьену свою руку. - Теку помогает мне доставать вещи. Мы оба уже давно с Фиггисом.

- Да уж, Гилвин Томз, удивил ты меня, нечего сказать! На письме королевская печать Лиирии, значит, написать его могли только Кассандра или Акила. Но я сомневаюсь, что оно от Акилы. Но твой рассказ лишен смысла. Ты просто не мог видеть Кассандру. Ее проклятие - никакой не обман, уверяю тебя.

- Но это так, сэр Лукьен, клянусь вам, - сказал Гилвин. - Фиггис ошибся. Я видел королеву Кассандру собственными глазами!

Лукьен разочарованно нахмурился.

- Да быть такого не может! Амулет, который она носит...

- Око Господа, я знаю о нем. Королева еще носит его. И он был на ней, когда мы встретились. Но в нем не содержится никакого проклятия.

- Лукьен, ты должен поверить мальчугану, - настаивал Брек. - Он говорит правду. По воле случая он встретил Кассандру однажды вечером. Смотрел на нее и разговаривал с ней.

- Это было не один раз, - добавил Гилвин. - И она так же молода и прекрасна, как много лет назад, когда впервые надела амулет. Это просто непостижимо, сэр Лукьен.

Лукьен состроил гримасу Бреку.

- Так тебе известна вся история?

- Вначале я не поверил, - откликнулся товарищ. - Но Гилвин сумел меня убедить.

- И мы оба знаем о вашем путешествии в Джадор с Фиггисом, - сказал Гилвин. Он, наконец, сел, с осторожностью наблюдая за Лукьеном. - Амулет, что вы привезли - Око Господа - он делает свою работу. Сохраняет молодость и здоровье.

- Рад это слышать, - отозвался Лукьен. На его лице проступило облегчение. - Но проклятие?.. Я просто поверить не могу.

Брек наклонился и постучал по письму в руке Лукьена.

- Так прочти ее послание, Лукьен. Уверен, там все описано.

Лукьен кивнул Гилвину.

- Ты проделал весь этот путь, потому что Кассандра нуждается во мне. Скажи, почему.

- Лукьен, прочти письмо, - настаивал Брек.

- Я прочту это чертово письмо сразу, как только вы скажете, зачем вы здесь! - взревел Лукьен. - А пока - пусть один из вас разъяснит, чего хочет Кассандра.

Его выходка озадачила Гилвина.

- Ну хорошо, я разрешаю парню рассказать тебе, - медленно произнес Брек. - Это его поручение. Итак, Гилвин?

Тот не знал, с чего начать.

- Ну, как говорил Брек, так оно и было. Я встретил Кассандру однажды ночью - случайно. Тогда она еще думала, что на амулете лежит проклятие.

- Когда это было - поточнее?

- Около месяца назад, я полагаю.

- Продолжай.

- Итак, была ночь, когда я ее увидел. Она не видела меня в тот первый раз, но я устроил все так, чтобы встретиться снова.

- Правда? И почему же ты сделал это?

Гилвин смущенно задвигался.

- Потому что она понравилась мне, милорд. Я решил, что она хорошенькая.

Лукьен наконец-то улыбнулся.

- Так, значит, она по-прежнему действует на мужчин?

- Да, - отвечал Гилвин. - Но я не знал, что передо мной королева, понимаете. Она выглядела такой юной, примерно моего возраста.

- Гилвин, переходи к более важным вещам, - мягко напомнил Брек.

Лукьен поднял руку.

- Нет, не мешай ему, пусть рассказывает, - он усмехнулся. - Мне это даже нравится.

И Гилвин продолжил, тщательно припоминая каждую деталь. К его удивлению, Лукьен внимательно слушал, как он встретился в саду с Кассандрой и как она расшибла голову, пытаясь убежать. А когда рассказ перешел на безумие Акилы, Лукьен разом погрустнел. Но все равно не перебивал Гилвина. Не издал ни малейшего звука, даже когда юноша сообщил о втором Оке Господа.

- И теперь Акила озабочен поисками второго амулета, - заключил Гилвин. - Фиггис сказал ему, что он в Гримхольде. Он поднял всю армию с генералом Трагером во главе, чтобы отыскать его. Хочет жить вместе с Кассандрой вечно, сэр Лукьен, и считает, что амулет ему поможет.

- И Кассандра не рассказала ему о проклятье? - спросил Лукьен. - Акила все еще считает его реальностью?

- Да. Она боится сказать ему. Если это произойдет, то он... - Гилвин запнулся. - В общем, вы и сами знаете.

- Придет к ней в спальню, - закончил Лукьен. - Но другое Око находится не в Гримхольде? Ты говорил, оно в Коте?

- Верно. По крайней мере, я думаю, что видел его. Я рассказал Фиггису о том, что видел, и он убежден: я столкнулся с ведьмой Гримхольда. Он теперь верит в ее существование.

- Но почему она в Коте? - поинтересовался Лукьен.

Гилвин пожал плечами.

- Мы не знаем. Но Фиггис не говорил о ней Акиле. Он боялся, что, если король узнает про ведьму, может произойти непоправимое.

- Он просто перевернет весь город в поисках ее, - заметил Брек. - Мне жаль говорить это, но он уже не тот человек, что был раньше. Даже с того времени, как ты ушел...

- Меня изгнали, Брек, - бросил Лукьен. - Я не уходил.

Брек едва кивнул. В комнате воцарилась тишина. Гилвин поглаживал Теку по шее, не зная, чем облегчить страдания рыцаря. Он надеялся, что Лукьена обрадуют новости о благополучии Кассандры, но одно упоминание ее имени разбередило старую рану.

- Мой бедный друг, - прошептал Лукьен. - Как жаль, что Акила стал безумным. Временами я виню себя в этом. Я предал его. У меня было много времени, чтобы подумать: теперь я понял, как был неправ. Мне и тогда это было ясно, но я не мог остановиться. - Он посмотрел на Брека, ища поддержку. - Я любил Кассандру. И до сих пор люблю.

- Именно поэтому ты сошелся с Джазаной Карр? - спросил Брек.

Лукьен нахмурился.

- Что ты знаешь об этом?

- Достаточно, - ответил Брек. - Ты заключил союз с ней и с Глассом. Она планирует однажды напасть на Лиирию. А ты будешь на ее стороне.

- Мечты, - фыркнул Лукьен. - Джазана Карр многие годы говорит об этом, но никогда не решится осуществить свои замыслы.

- А вот барон Гласс считает иначе. Он сказал, что Карр скоро разобьет Лорна, а вслед за тем удовлетворит свой аппетит насчет Лиирии, - он давил аргументами, не давая Лукьену опомниться. - Уверен, ты не станешь этого отрицать, Лукьен. Лучше уж признай свое вероломство.

- Вероломство? - рассмеялся Лукьен. - Называй это как хочешь, старина, но ведь тебя не выгоняли из дому. Акила позволил тебе уволиться, не забыл? Он дал тебе ферму и обещал забыть о твоей дружбе со мной. Позволил тебе жить! - Он поднялся с гримасой отвращения на лице и зашагал по комнате. - Был ли я удостоен хотя бы капли его знаменитой милости? Нет. Вместо этого Акила выгнал меня, практически, пригрозив смертью. Если бы не Джазана Карр, он бы выполнил свое обещание.

- Ты предал его, Лукьен. Ты сам подтвердил это.

- Остановитесь, пожалуйста, вы, оба, - вмешался Гилвин. Он неловко поднялся с кресла и встал между ними, словно судья на турнире. - Этак вы целый день проспорите, а время проходит. Забудьте о прошлом. Нам нужно выяснить, как действовать.

- Ты все еще не сказал, чего же хочет от меня Кассандра, парень, - сказал Лукьен. И добавил с горечью: - Хотя, мне кажется, я могу и сам догадаться.

- Кассандра хочет, чтобы вы вернулись за ней, - ответил Гилвин. - Чтобы забрали ее из Лайонкипа и спрятали от короля Акилы. Тогда вы сможете отправиться в Джадор и предупредить их о нападении. - Гилвин усмехнулся. - Вот так все просто.

- О, да, - горько согласился Лукьен. - Для великого Бронзового Рыцаря вся работа не займет и дня.

Брек поднялся на ноги.

- Лукьен, ты нужен нам. Нужен Кассандре. О Небо, ты же говоришь, что любишь ее! Разве ты нам не поможешь?

Солнце за стенами крепости уже окрасило скалы Норвора. Лукьен молчал, разглядывая освещенные солнечными лучами просторы. Когда же заговорил, голос рыцаря звучал мягко:

- Здесь мой единственный дом за шестнадцать лет. Джазана Карр не идеальна, но она всегда примет меня. А вы просите меня предать ее. Верите или нет, это не так-то просто.

Гилвин придвинулся ближе.

- Если вы не окажете помощь, Кассандра может погибнуть. Я не могу сам увезти ее из Лайонкипа, как и Брек. Вы нужны ей для защиты, сэр Лукьен. И джадори тоже в вас нуждаются.

- Джадори! Об этих людях я предпочел бы забыть!

- Я знаю, что там произошло, - сказал Гилвин. - Знаю, что вы убили их королеву из-за амулета.

Лукьен выглядел потрясенным.