тревогой, он не туда попал.
но я только что приехал. - Экклз закрывает глаза, он чувствует, что в
темной пронзительной тишине подвергается испытанию самая суть его
пастырской деятельности.
пожалуй, надо к ней пойти.
знаете, где она?
звучал оловянно, как из склепа. В спальне Рут полутемно; уличный фонарь,
словно низкая луна, окутывает тенями кресло, обремененную тяжестью
кровать, скомканную простыню, которую он в конце концов отбросил, слыша,
что телефон упорно не желает умолкать. Яркое окно-розетка в церкви
напротив все еще светится - лиловое, красное, синие, золотое, будто звуки
разных колоколов. Его тело, вся эта конструкция из нервов и костей, звенит
и трепещет, как будто серебряная кожа сверху донизу увешана маленькими
колокольчиками. Интересно, спал он или нет, а если спал, то сколько -
десять минут или пять часов. Он находит свое белье, висящие на стуле брюки
и начинает одеваться; руки у него дрожат, перед глазами колышется
светящаяся мгла. Белая рубашка уползает, как свившиеся клубком светлячки в
траве. Он на секунду останавливается, прежде чем сунуть пальцы в это
гнездо, и под его прикосновением оно превращается в надежную мертвую
ткань. Он несет ее к угрюмой, прогнувшейся под тяжестью кровати.
прядь. Он чувствует, что Рут не спит.
телефону, но что он сказал? Он не помнит ничего, кроме ощущения, что до
него добрались. Рут, тяжелая и молчаливая, лежит на кровати, тело ее
закрыто. Ночь такая теплая, что достаточно одной простыни, но она
накрылась одеялом, сказав, что ей холодно. Кажется, это были ее
единственные слова. Не надо было ее заставлять. Он не знает, зачем он это
сделал, хотя в ту минуту ему казалось, что так надо. Он думал, а вдруг ей
понравится или хотя бы понравится унижение. Если она не хотела, то почему
не сказала нет, на что он, между прочим, надеялся. Кончиками пальцев он
все время гладил ей лицо. Ему хотелось поднять ее, приласкать,
поблагодарить и сказать: _хватит, ты снова моя_, но он все никак не мог
остановиться и все время думал: _сейчас, еще секунду_, пока не стало
поздно, и все кончилось. И сразу же ушло это странное текучее чувство
неимоверной гордости. Его охватил стыд.
вернусь. Я люблю тебя.
недвижимы. Он так уверен, что она не спит, что даже думает: _я ее убил_.
Смешно, это не могло ее убить, это не имеет ничего общего со смертью, но
самая мысль парализует его, мешает подойти, прикоснуться к ней, заставить
ее слушать.
сама не справится. Первые роды были ужасно тяжелые. Я должен быть там.
объяснить, и ее неподвижность пугает его и начинает раздражать.
прикрытая брезентом. Он чувствует, что, если он подойдет и поднимет ее,
она оживет, но он терпеть не может, когда на него оказывают давление, и
злится. Он надевает рубашку, отбрасывает пиджак и галстук, но никак не
может натянуть носки - ступни у него липкие.
воды во рту и таким плотным комком подступает к горлу, что ей приходится
сесть, чтобы не задохнуться. Из невидящих глаз катятся слезы, оставляя
соленые капли в уголках рта, а пустые стены ее комнаты обретают плотность
и реальность. Так было с ней в четырнадцать лет, когда весь мир - деревья,
солнце, звезды - все сразу встало бы на место, если б она смогла похудеть
на двадцать фунтов, всего на двадцать фунтов, ведь это сущий пустяк для
Господа Бога, который создал каждый цветок в поле. Только сейчас ей надо
не это, она теперь знает, что это предрассудок, она хочет только вернуть
то, что у нее было минуту назад, хочет, чтобы здесь с нею был он, он,
который умел быть таким добрым, умел превратить ее в цветок, умел снять с
нее все тело и сделать ее невесомой. Милая Рут, называл он ее, и если б он
сейчас назвал ее "милой", она бы ему ответила, и он все еще был бы в этих
четырех стенах. Нет. Она с первой ночи знала, что жена возьмет верх, жены
крепко держатся за свое, и к тому же ей очень скверно - тошнота
подкатывает к горлу и смывает все остальные заботы. Она идет в ванную,
становится на колени на холодные плитки и смотрит на спокойный овал воды в
унитазе, как будто вода может чем-то помочь. Возможно, сейчас и не будет
рвоты, она стоит тут просто потому, что ей так нравится, ее голая рука
лежит на ледяном фарфоровом краю унитаза, она привыкает к тяжести в
желудке, которая не растворяется, а остается при ней, и, впадая в
полусумеречное состояние, она начинает думать: то, от чего ей так плохо, -
нечто вроде друга.
Янгквист, параллельной Уайзер-стрит, где расположены кирпичные жилые дома
и разные мелкие учреждения и предприятия: сапожные мастерские, пропахшие
кожей; темные кондитерские; страховые конторы с фотографиями разрушений,
причиненных ураганом, в окнах; конторы по продаже недвижимости, с золотыми
буквами на вывесках; книжная лавка. Янгквист-стрит упирается в старинный
деревянный мост, перекинутый через железнодорожные рельсы, - стиснутые
стенами из покрытого сажей, словно покрытого мхом, камня, они вьются
сквозь центр города, как металлические провода, натянутые вдоль глубокого
и темного ущелья, и, подобно реке, переливающейся розовым отблеском
заката, отражают неоновые огни кабаков на Железнодорожной улице. Снизу
доносится музыка. Толстые доски старого моста, почерневшие от паровозного
дыма, грохочут у него под ногами. Он вырос в маленьком поселке и всегда
опасается, как бы его не пырнули ножом в городских трущобах. Он ускоряет
бег; мостовая расширяется, появляются счетчики на автостоянках и новый
банк для автомобилистов - им можно пользоваться, не выходя из машины, -
напротив старинного здания Ассоциации молодых христиан. Он срезает угол по
переулку между Ассоциацией и известняковой церковью, чьи окна со
свинцовыми рамами повернули к улице оборотную сторону библейских сцен. Он
никак не может взять в толк, что они изображают. Из высокого окна
Ассоциации слышится стук бильярдных шаров, а в остальном широкая стена
здания не подает признаков жизни. Через боковую стеклянную дверь видно,
как старый негр подметает вестибюль, освещенный зеленым, как в аквариуме,
светом. Теперь у Кролика под ногами мясистые семена какого-то дерева.
Узкие, как у тропического растения, листья черными пиками торчат на фоне
темно-желтого неба. Наверно, это дерево вывезли из Китая, Бразилии или еще
откуда-нибудь, иначе оно бы не выдержало сажи и ядовитых испарений.
Автостоянка больницы святого Иосифа - полосатый асфальтовый квадрат -
обсажена такими же деревьями, и над их вершинами, в мрачном открытом
пространстве, он видит скорбный лик луны, на секунду останавливается и
ведет с ней беседу; как вкопанный останавливается на своей кривой короткой
тени на асфальте, чтобы поднять взор на этот небесный камень, в котором с
металлическим блеском отражается камень, лежащий под горячей кожей у него
на сердце. _Сделай, чтобы все было хорошо_, молит он луну и входит в
заднюю дверь.
должна быть моя жена.
фестончиками, словно испеченный в круглой форме кекс. Она справляется в
картотеке и с улыбкой отвечает: "Да".
оправе.
Вторая ее рука лежит возле пишущей машинки, на шнурке черных четок
величиной с бусины деревянного яванского ожерелья, которое он когда-то
подарил Дженис на Рождество. Он стоит и смотрит на монахиню, ожидая
вопроса: _Она тут уже много часов, где вы пропадали_? Он не может себе
Афанасьев Роман
Грабб Джеф
Доценко Виктор
Мороз Александра
Акунин Борис
Майер Стефани