поперек долины, от замка до шоссе, протянулись батальонные ряды палаток,
кухонь, складов, столовых, отхожих мест. Многого еще недоставало, многое
было сделано на скорую руку, но в целом лагерь был готов к размещению
войск. Утром следующего дня должны были прибыть солдаты. В тот вечер
офицеров собрали в замке, где теперь размещался штаб бригады, и перед ними
выступил бригадир.
которых вы поведете в бой.
Постоянно произносившиеся две фразы: "Офицеры, которые будут командовать
вами..." и "Солдаты, которых вы поведете в бой..." - точно определяли
место младших офицеров в самой гуще сражения. Для Гая они были равнозначны
запомнившемуся с детства перезвону полного набора колоколов курантов.
бригадир мог бы не удержаться от какой-нибудь веселой шутки, но в данном
случае он оставался совершенно серьезным, а Гай впервые слушал его лишь
краем уха. Офицеры, многих из которых он видел впервые, уже не
воспринимались им более как привычное окружение. Менее чем за сорок восемь
часов у него появилось новое, более чтимое и почитаемое окружение - второй
батальон, и все его мысли сосредоточились на том, что завтра прибудут
солдаты.
жизни доминирующую роль, на время как бы отдалился от них. Он жил со своим
штабом в замке. Он прибывал и убывал - в Лондон, в Эдинбург, в центр
формирования, - и никто не знал, когда и зачем. Он стал источником
надоедливых безличных приказов: "Командование говорит, что мы должны
вырыть одиночные окопы...", "Командование говорит, что в любой данный
момент из батальона может быть отпущено не более трети личного
состава...", "Поступили новые приказы командования...".
необыкновенный вояка, всеми называемый теперь командованием.
второго батальона стояло четыре печки, отапливаемые керосином, однако,
когда подполковник Тиккеридж собрал второй батальон, чтобы объявить о
назначениях, усевшиеся на скамейках офицеры поеживались от вечерней
прохлады.
заместитель и начальник штаба - все кадровые офицеры; помощник начальника
штаба по общим вопросам и по разведывательной, химической, бытового
обслуживания и транспортной службам - Сарам-Смит; командир штабной роты -
Эпторп; заместитель командира штабной роты - один из совсем молодых
кадровых офицеров.
временный чин, ходили слухи о том, что один или два из них, возможно,
будут продвинуты по службе; никто, кроме Эпторпа, не рассчитывал на этом
раннем этапе получить в подчинение роту, но даже Эпторп не надеялся, что в
его подчинение будет назначен кадровый офицер, каким бы он ни был молодым.
они обменялись недоверчивыми взглядами.
офицеры, командирами взводов - три офицера, имеющие временный чин. Во
второй роте назначения были произведены по такой же схеме. В третьей роте
на должность заместителя командира был назначен Ленард. Теперь оставались
Гай, еще два офицера с временным чином и один очень нахальный молодой
кадровый офицер по фамилии Хейтер.
которого в настоящий момент здесь нет. Он прибудет через несколько дней. А
пока роту примет его заместитель Хейтер. Командиры взводов: де Сауза,
Краучбек и Джарвис.
успех. Очень немногие и очень несущественные почести и награды, которых он
удостаивался в прошлом, сваливались на него совершенно неожиданно. Чувство
удовлетворенности своими действиями появилось у него лишь теперь, когда он
стал алебардистом. О том, что его ожидает успех, говорили и неоднократные
намеки. Он не ожидал и не рассчитывал на что-нибудь большое и важное, но
надеялся хоть на какое-то продвижение. Гай был уверен, что так будет
просто потому, что фактически он преуспевал в подготовке, и считал, что
слова одобрения, которыми иногда награждали его, вовсе не были лишь
простой данью уважения к его возрасту. Теперь Гай кое-что понял. Он был не
так плох, как Триммер, и не столь плох, как Сарам-Смит, которого назначили
на ничтожную должность; он просто едва пробрался и не заработал никаких
почестей и отличий. Теперь он убедился - хотя еще раньше должен был понять
это, - что Ленард, очевидно, лучше его. Кроме того, Ленард был беднее Гая,
и недавно у него родился ребенок. Ленарду нужна более высокая оплата, и он
получит ее, когда ему дадут чин капитана. Никакой обиды Гай не испытывал;
он никогда в подобных случаях не унывал, потому что имел в этом отношении
богатый опыт. Просто у него сразу же резко упало настроение. Сэр Роджер,
возможно, чувствовал себя так же, когда ему пришлось обнажить свой меч
из-за какой-то небольшой местной ссоры. Он не знал тогда, что настанет
день, когда его будут величать "il Santo Inglese".
перестановка. Однако в настоящее время мы считаем такие назначения
наиболее целесообразными.
усердно наполнял рюмки розовым джином.
штабную роту. Она ведь в два раза больше любой другой.
два-ай-си.
надо усвоить принятую терминологию. Начальство обращает внимание на такие
вещи. Кстати, по-моему, тебе не очень-то повезло с назначением, я ожидал
большего. Поговаривали, что один из нашей группы будет назначен на
должность два-ай-си. Я так и думал, что они имеют в виду тебя.
предпочли Ленарда. Если тебе трудно перенести вещи сегодня, то на эту ночь
можешь оставить их в моей палатке.
шинелей. В соответствии с полковой традицией Эпторп и Ленард поставили
всем по стопке.
"дядюшка". Оттого что Гая "обошли" в назначении, он, казалось, стал для
сослуживцев более simpatico.
стопку. Пришло время узнать своих подчиненных. Вы наверняка найдете во мне
покладистого начальника, если приспособитесь к моим правилам и привычкам.
Скажите, а чем вы занимались в мирное время?
что вам приказывают. На первых порах он от вас, новичков, многого не
потребует.
завтра прибудут лишь бывалые солдаты. Новобранцы будут здесь только через
несколько дней.
взглядами.
обменяться парой слов.
хозяин не спал и пребывал в приподнятом настроении.
произошло в Саутсанде, впредь больше ни слова. Понимаешь? В противном
случае я буду вынужден принять меры.
7
подготовке сухопутных войск N_31. Военное министерство. Апрель 1940 года".
Генерал Айронсайд препровождал ее словами: "Всем командирам обеспечить
изучение инструкции и тщательно проверить правильность ответов подчиненных
офицеров на вопросы, поставленные в части первой. Боевую подготовку
продолжать до тех пор, пока ответы на все вопросы не будут
удовлетворительными".
Роллинс Джеймс
Лукьяненко Сергей
Сертаков Виталий
Прозоров Александр
Флинт Эрик
Шилова Юлия