сообразить было просто невозможно:
за ним. Я поднимался предпоследним, за мной стоял один Уилсон. Мне
пришлось чуть задержаться, ожидая, пока Кли Янг протащит внутрь свою тушу
и я тоже смогу пройти через небольшой люк. Процесс был медленным, и без
посторонней помощи Кли бы просто не справился. После него поднялся я и
услышал, как позади резво вскакивает на лестницу Уилсон и тут же,
оступившись, соскальзывает на пару ступенек вниз. Перекладины лесенки
металлические, и поэтому если вы относитесь к ним без должного внимания,
то рискуете пересчитать их носом. Я успел заметить, как в темноте его
фонарь начинает бешено плясать и тухнет. Он предпринял вторую попытку,
когда я был уже у люка.
верха и уже входил в шлюпку. Он ничего мне не ответил, что было на него по
меньшей мере не похоже. Я собирался включить подъемный механизм лесенки и
запереть крышку люка, когда он прошествовал мимо меня с каким-то
отрешенным выражением лица, распространяя вокруг знакомый запах серой
слизи. Бывают моменты, в которые приходится забывать о всяких там чувствах
и прочих тонких материях. Поэтому я с размаху залепил ему ногой прямо в
солнечное сплетение.
метаться вокруг меня, пытаясь то охватить одной из своих петель мои руки,
то оплести ноги и свалить на пол. В нем было столько энергии, что он,
наверное, мог бы целую неделю без остановки крутить динамо-машину. Эта
тварь была настолько скользкой и юркой, что я никак не мог справиться с
ней. И только когда я уже с ужасом начал понимать, что, кажется, здорово
переоценил свои силы, Кли Янг просунул в шлюз свое могучее щупальце,
ухватил моего противника за бока, раз двадцать шмякнул его о металлический
пол и вышвырнул через все еще не закрытую дверь наружу.
выхватил излучатель и в два прыжка соскочил по лесенке на землю. В трех
или четырех ярдах от шлюпки по земле катался Уилсон, бешено отбиваясь от
двух клубков подвижных, как ртуть, веревок. Похоже, его противники
пытались сосредоточиться на двух вещах одновременно, как марсиане, однако
у них это не совсем получалось. Они пытались прижать Уилсона к земле и в
то же время ввести в заблуждение возможных его спасителей. Уилсон все им
испортил тем, что, бешено отбиваясь, постоянно отвлекал их и они оказались
не в состоянии сделать его невидимым для остальных.
экране, где изображение возникает и пропадает. Пару секунд я их видел.
Потом не видел. Затем они снова появлялись на прежнем месте. Я аккуратно
прицелился и выстрелил как раз в тот момент, когда они в очередной раз
стали видны, перерезав петлю, которую уже затянуло вокруг шеи Уилсона.
Затем по лестнице скатился Кли Янг, отшвырнул меня в сторону и бросился в
драку.
визуальную игру "А вот мы есть, а вот нас нет", он раскинул щупальца по
всему полю боя и сгреб всех участников сразу, удерживая их могучими
присосками. Потом отделил зерна от плевел, случайно заехав при этом
Уилсону по уху. Одним щупальцем он закинул несчастного почти на середину
лестницы, в то время как другие два его щупальца неутомимо колотили
незадачливых гипнотизеров о землю. Колошматил он их довольно долго и пару
раз даже сменил темп ударов, давая понять, что спешить ему некуда. В конце
концов он поднял всех в воздух и шмякнул друг об друга. К тому времени
визуальные фокусы уже давно кончились. Бедные жертвы Кли определенно
больше не собирались выдавать себя за то, чем не были. Наконец он
зашвырнул их куда-то далеко за деревья.
запер дверцу и загерметизировал шлюпку. Я отправился на нос сказать
Эмброузу, что теперь все на борту готовы к взлету, корабль герметичен и
можно взлетать.
радио разговаривал с катером:
гласил:
раньше вас.
мы знаем, кто вы такие?
- С какой еще стороны? - Ведь у вас-то, ребята, вообще не было никаких
паролей. Откуда же наши на "Марафоне" будут знать, кто вы такие?
удовольствие от этого спора. - Но у вас нет доказательств!
говорите, что они у вас на шлюпке, но у вас тоже нет доказательств!
все действительно здесь целые и невредимые.
спросил:
после нас.
распоряжения человек, стоящий на служебной лестнице гораздо ниже его,
взорвался:
обескураженный. - Потому что катер вооружен, а ваша шлюпка - нет. Только
попробуйте не подчиниться - и увидите, что мы с вами сделаем. А капитан
нас за это еще и расцелует в обе щеки!
радио яростным толчком большого пальца и, усевшись, молча уставился
куда-то в пространство. Полминуты спустя темноту впереди нас прорезала
алая полоска выхлопа стартующего катера. Мы следили за тем, как огненная
струя исчезает где-то на высоте десяти тысяч футов, затем я схватился за
ближайшие поручни - как раз в тот момент, когда Эмброуз включил двигатели
и поднял шлюпку в воздух.
корабле и пытались решить, те ли мы, за кого себя выдаем. Я бы даже не
удивился, если бы меня подвергли серии тестов, имеющих целью доказать мою
абсолютную и непререкаемую принадлежность к роду человеческому. Отпечатки
пальцев, анализы крови и так далее. Но они свели все к гораздо более
простой и короткой процедуре. Все, что нам предстояло сделать, - это
подняться на борт и ненадолго задержаться в шлюзе, пока Эл Стор
осматривает нас.
немедленному старту. Надолго оставаться здесь никто не собирался.
Отправившись в умывальную, я долго отмывал руки от присохшей слизи. Она
липла к рукам, воняла и, казалось, не давала мылу мылиться. Затем я на
скорую руку проверил оружейную и нашел, что все в полном порядке. Если
вскоре нам предстояло стартовать, то после старта нужно было сделать
довольно многое, и я решил пока разузнать последние новости у Стива или
кого-нибудь, кто не прочь поболтать. Не пройдя и пары ярдов по коридору, я
встретил Джепсона и зловеще усмехнулся:
убивает разнообразие способов.
совсем недалеко от корабля. Пойнтер вдруг заметил, или ему показалось, что
заметил, будто на земле валяется нечто вроде металлического украшения, и
остановился, чтобы подобрать его. И, как он утверждает, его рука
сомкнулась на пустом месте.
слышал, как он упал, обернулся. И могу поклясться, что видел, как он стоит
и держит что-то в руке. Ну я, конечно, тоже подошел посмотреть - и... бам!
пришел в себя, обнаружил, что связан по рукам и ногам и что рот у меня
заткнут пучком травы. Меня тащили по кустам какие-то два скользких
чудовища. - Он скорчил гримасу. - Нет, их надо было видеть!
Сертаков Виталий
Мережковский Дмитрий
Ильин Андрей
Херберт Фрэнк
Емилина Ника
Шилова Юлия