требовал, умолял и угрожал, приобретал строительные материалы и
оборудование, принимал и обсуждал проекты и прожекты - серьезные и
нелепые, ругался с поставщиками и торговыми агентами. С утра до вечера в
холле гостиницы, где он остановился, его кто-нибудь ожидал, и многие
получали раздраженный ответ от портье: "Мистера Смайли сегодня не будет",
"Мистер Смайли на совещании в строительной конторе "Хейни и Робинзон",
"Мистер Смайли отдыхает". Словом, происходила обычная круговерть вокруг
нового предприятия, которое сулило деньги, требовало денег и нуждалось в
деньгах и которое кто-то из газетчиков метко назвал "бумом вокруг Смайли".
скрывался в номере или пытался сбежать через служебный ход отеля,
остановить проходящее мимо такси и удрать в неизвестном направлении.
Иногда это ему удавалось, но чаще репортеры настигали беглеца, и тогда в
газетах появлялись интригующие снимки, подписанные: "Наш корреспондент
атакует генерального менеджера будущего института "Селеста-7000", и
сопровождаемые лаконичным, но доходчивым диалогом:
"Селеста-7000"?"
коллег".
точную цифру".
Смайли" давал примерно те же ответы, в конце концов вынудившие репортеров
оставить его в покое, а он по-прежнему продолжал свою деловую суетню, от
которой, по собственному признанию, терял в весе ежедневно два фунта.
улице, куда редко заглядывал шумный сброд с Сорок второй или с Бродвея.
Здесь его уже знали, и двухместный столик у окна перед эстрадой Смайли
справедливо считал "своим". Поэтому он был неприятно удивлен, когда
однажды, войдя в ресторан, увидел за "своим" столиком широкоплечего
субъекта в синем пиджаке. Недовольство Смайли усилилось, когда он, подойдя
ближе, узнал "оккупанта". Был он натурализовавшимся итальянцем, звали его
Джино, и старое знакомство с ним приятных воспоминаний не вызывало.
расплылся в масляной улыбке.
Выпивка уже дожидается.
вести себя с незваным и неприятным гостем. Что ему надо? Казалось, они
давно забыли и Смайли, и дело, случайно связавшее их, так нет - вспомнили!
Значит, что-то опять понадобилось. Интересно, что?
разговор не ведут. Вежливые люди говорят: "Здравствуй, Джино. Как
поживаешь, Джино? Рад тебя видеть, Джино".
видеть.
сообщить тебе нечто приятное.
резкость и неприязнь Смайли.
и, я бы сказал, скоропалительное решение. Не стоит обижать старика.
Невежливо и опасно. Когда он узнал, что ты в Нью-Йорке, он обрадовался,
как бамбино. Вызвал меня и сказал со слезами в голосе: "Найди Смайли и
расскажи ему, что я люблю его и никогда не забуду услугу, какую он оказал
нам в шестьдесят шестом". Интерпол до сих пор ломает голову над загадочным
исчезновением некоего груза, который назовем грузом "икс". Ты же знаешь,
Боб, какая память у шефа.
шиворот и, влепив хорошую оплеуху, вышвырнуть за дверь. Но он понимал, что
оплеухой от итальянца не отделаешься. Он здесь не по своей инициативе. И
Смайли понадобился шефу не для лирических воспоминаний о злосчастном
случае, когда Смайли неосторожно соприкоснулся с грязной аферой шайки, о
которой он до тех пор не имел никакого понятия. От дальнейших
"соприкосновений" ему удалось отделаться, но о нем не забыли, а сейчас
вспомнили. Зачем?
- Удивляюсь, как это ты еще жив с таким языком. На месте шефа я бы давно
убрал болтуна.
лишних свидетелей.
нравится? Так можешь убираться на все четыре стороны!
заказал ужин, молниеносно получил его и приступил к трапезе. Джино молча
наблюдал за ним, потом сказал:
вернешься на остров.
стоит: они все равно узнают об отъезде.
коралловый риф. А почему тебя это интересует?
решается задать свой главный вопрос, из-за которого он и прибыл сюда от
шефа. Оглянулся, придвинулся ближе к Смайли и сказал почти шепотом:
вторично?
нарезать дольками?
Барнсу.
зачем привлекать лишних свидетелей? Короче, сколько ты хочешь?
передашь его ответы. Вот и все.
шансов проболтаться. Понятно?
выведать у Джино побольше подробностей. Правда, вероятно, знал он немного,
но даже это немногое позволило бы Корнхиллу помешать этой шайке. Но в
ресторане Смайли не подумал об этом. Он с трудом сдерживался.
Вот он. Пусть твой шеф забудет о том, что существует Селеста. Это чудо не
для аферистов и мошенников. А если он все-таки сунется, у нас всегда
найдется для него пара наручников. Гарантирую от имени Корнхилла. Так и
передай. А теперь убирайся!
спросил:
чем ты рассчитывал?
руки в карманах, пиджак расстегнут - монумент, не человек. И Смайли точно
и сильно ударил монумент в солнечное сплетение. Джино не ожидал нападения.
Охнул, согнулся, невольно подставив под удар подбородок, и Смайли тут же