одно темное тяжелое нечто, давя и удушая - и в то же время они же,
пять нападающих ведьм, не сошли со своих мест, остались стоять, всей
своей волей подавшись вперед. Ивга пятилась, отползала; натиск напада-
ющих ведьм краем задевал и ее. Ее товарки, ее возможные сестры...
кончат инквизитора и заберут ее с собой.
рука. Слепо чиркнула по воздуху - на первый взгляд слепо. Натиск ведьм
удвоился, рука дернулась - но закончила свое дело, чиркнула по воздуху
снова, и Ивга опять-таки не глазами успела увидеть расплывающиеся кон-
туры сложного знака, и, разглядев его, откинулась назад, будто от уда-
ра в челюсть.
поднимался, как мертвец из могилы.
гую, будто резиновое кольцо, преграду. Как новая серия из пяти иголок
вонзается в дымчатый защитный пояс - и отлетают обратно, и следом ле-
тит веер ярко-желтых жгучих искр...
лицо, будто желая выцарапать себе глаза; трое оставшихся застыли, выб-
росив руки в защитном жесте, и тогда одна из тех троих, что с самого
начала не ввязывались в схватку...
хим; тяжелая женщина, перемахнувшая через упавшую Ивгу, вдруг оказа-
лась в самом центре схватки. Черные спутанные волосы лежали у нее на
плечах. Черные с проседью.
распатланными волосами подняла руки:
проклятием Хелены Торки - и живите.. вечно!
танцовщицей, инициация тебе не поможет. Дона, я взяла тебя из детского
приюта. Клица...
запустила своим пистолетом в Торку, которая все не падала.
проклятием.
ведьм. Кажется, лет четырнадцати.
ртом. Девочка, кричавшая про нерожденную мать, упала без единого зву-
ка; та, что обвиняла Торку в отступничестве, зашипела сквозь зубы, как
раненая змея. Старж стоял, привалившись к стене, накрыв своей волей
сразу всех оказавшихся рядом ведьм - молодых и старых, "действующих" и
"глухих". Даже Хелена Торка зашаталась.
сы. Десяток мордатых парней... И второй инквизитор, тот, с желтым ли-
цом. Ведьмы... Тонкое пение в ушах, вроде как комариный звон...
ным и лаковым на груди.
костром будет...
тите, воля...
стремясь к душевному комфорту, человек придумывает себе смысл и оттого
отторгает ведьму. Ведьма есть воплощение бессмысленности, она свободна
до абсурда, она внезапна и стихийна, она непредсказуема... Ведьма не
знают ни любви, ни привязанности - ее нельзя ПРИВЯЗАТЬ, ее можно лишь
убить... Человечество без ведьм подобно было бы ребенку, лишенному
внезапных детских побуждений, закоснелому рационалисту и цинику... Че-
ловечество, давшее ведьмам волю, подобно умственно отсталому ребенку,
ни на мгновение не умеющим сосредоточиться, барахтающемся в бесконечно
сменяющихся капризах...
лицо: ведьмы не знают, что такое власть. Власть принуждает не только
подвластных, но и властителей; ведьмы, волею судеб живущие в теле че-
ловечества, угнетаемы одним только его присутствием. Ведьмы угнетены,
ведьмы ущемлены - тем, что живут среди людей; наш мир не подходит им.
Потому так живучи обычаи... стремление ведьмы наносить окружающим
ущерб. Один пустой мир для одной ведьмы - вот условия, при которых им
комфортно было бы обитать...
ведьмы захотеть одного. По счастью, любая сообщность есть принужде-
ние...
Правда ли, что разобщенная стая ведьм становится железной армией ос,
едва только на свет народится МАТКА?
спросим себя, для чего существует и как часто появляется на свет пче-
линая матка. И спросим себя: а жизнеспособен ли вид, если матка рожда-
ется раз в полутысячелетие?.."
ния мир перед глазами качнулся и поплыл. Из кабинета вышел желтолицый
инквизитор, тот, что распоряжался в горящем театре... Инквизитор не
был зол. Прочие его эмоции Ивга распознать не бралась: не злой - и
ладно...
ную контору. Дисциплинированную и неплохо оснащенную, но контору; а
она всю жизнь мучительно боялась сюда попасть. Теперь сидит вот на ди-
ване и держит на коленях тяжелую книжку...
на чьем лице лежал голубоватый свет работающего монитора, вопроситель-
но заглянул ему в глаза. Врач кивнул.
смягчился. - Вам не следует туда заходить. Там дознавательный знак,
ведьмам не нравится.
отозвалась Ивга бестрепетно, - что бывает весьма приятно хоть изредка
почувствовать заботу о себе.
- Ивга, будь добра, обожди еще пятнадцать минут.
ла, что каждое слово, сказанное в приемной, слышно и в кабинете тоже.
Референт, отмщенный, наградил ее насмешливым взглядом; Ивга вздохнула
и вернулась к раскрытой книге.
есть, конечно, и у ведьм рождаются дети, и чаще всего девочки, - одна-
ко процент маленьких ведьмочек среди дочерей взрослых ведьм совершенно
такой же, как у любой из рожениц... Почему поголовье ведьм во все вре-
мена остается практически неизменным? Вернее, так: почему внезапный
рост их численности сменяется спадом, когда ведьма становится ред-
костью, инициированная же ведьма - реликтом?.. Почему периоды бурь и
потрясений, воен и катастроф сменяются затишьем, когда даже искусство,
даже ремесла приходят в сонный упадок? Понять это так же сложно, как
объяснить первокласснику, почему даже в самую холодную зиму мороз че-
редуется с оттепелью..."
так любишь длинные красивые фразы?
кунду Ивга поняла, почему. Берег левую руку. Осторожничал; даже свет-
лый легкомысленный пиджак не мог скрыть некоторой скованности в его
походке.
куртке, Ивга хорошо запомнила, ее ведь тыкали в эту куртку лицом...
точно, и попробуй теперь вычистить...
если мою машину починили - пусть пригонят прямо домой... Ивга, мы вый-