Чтение 40–й страницы книги ~Дверь во тьму~

-- Ты поймешь это позже. Сейчас просто поверь совету. Ладно?

-- Ладно...-- прошептал я, чувствуя, как голос Котенка
уплывает вдаль.-- Ты как торговцы... как Гарет. Я все должен
понять со временем. Только действовать надо сейчас.

Я хотел еще сказать ему, как не люблю, когда за меня решают, но
уснул.

Проспав пару часов на камнях, под холодным горным ветром, мы с
Лэном могли бы здорово простыть. К счастью, Крыло -- это не
просто инструмент для полета. Силы оно выкачивает здорово, зато
и от неприятностей вроде холода защищает прекрасно.

Запустив вниз пустой бутылкой из-под шампанского, мы взлетели.
Погода продолжала портиться. Под серым куполом теперь неслись
самые обычные дождевые облака. На Крыле оседала водяная морось.
Когда мы вырвались из частокола горных вершин и стали снижаться,
я почувствовал облегчение.

Ближайший к нам город был всего в часе лЈта. Но мы, не
сговариваясь, решили лететь в город Лэна. Все-таки там будет
проще... должно быть проще. Так что полет занял почти весь день.

-- Ты скучал по дому? -- спросил я Лэна, когда мы
опускались у окраины. Посадку в центре города дозорные могли
понять неправильно, а я не горел желанием увертываться от
арбалетных стрел.

Младший неопределенно пожал плечами -- жест очень забавный,
когда летишь с расправленным Крылом.

-- А я скучал,-- признался.-- Хоть меня... не
очень-то здесь любят.

Мы приземлились, сложили Крылья и переглянулись.

-- Отдохнем и начнем утром? -- предложил Лэн. Но я покачал
головой:

-- Давай лучше сейчас, пока запал не прошел.

-- Верно,-- поддержал Котенок.-- Быстрота и натиск
-- методы Света.

На самой окраине, когда мы заметили идущих навстречу Крылатых,
Лэн ойкнул:

-- Данька, ты забыл надеть повязку!

-- И не собирался надевать,-- хмуро ответил я.--
Теперь таиться нечего.

-- Правильно,-- вновь согласился Котенок.-- Я тоже
маскироваться не буду...

И он засветился так ярко, как только мог.

Мы прошли мимо остолбеневших Крылатых -- двух Старших с
девушками их возраста и одного Младшего, который с неприкаянным
видом плелся следом. Я улыбнулся им и помахал рукой. Ответа не
последовало.

-- Подходите к площади,-- сказал Лэн Младшему. Они
наверняка были знакомы.-- Прямо сейчас.

-- Что будет...-- довольно мурлыкнул Котенок, всплывая
над мостовой и летя на уровне моего пояса.-- Скан-дал!

В меня мысль о скандале особого восторга не вселила, но спорить
я не стал.

Минут через двадцать, когда мы подошли к площади, где меня
когда-то ослепили, там уже было порядочно народа. Видимо,
встретившиеся нам Крылатые сразу бросились делиться сенсацией.

2. Равновесие

Шоки прибежал к площади одним из последних. Я молчал, тянул
время, дожидаясь его. И лишь теперь, когда напряжение в толпе
достигло высшей точки, заговорил:

-- Я пришел дать вам Свет.

По-моему, очень здорово было сказано. Но Крылатые молчали, лишь
взрослые, стоя отдельной группой, о чем-то переговаривались. Я
набрал побольше воздуха и продолжил:

-- Я из другого мира. Там светит Солнце. Там нет Летящих. Я
пришел помочь вам...

Молчание. Лишь Шоки, протолкавшийся вперед, ел меня глазами.

Мне стало не по себе, но останавливаться было уже нельзя. Я
посмотрел на Котенка, парящего рядом, и сказал:

-- Это -- Солнечный котенок, мой друг. Он создан из Света,
для того чтобы помочь вам. Вы ослепили меня, но Свет дал мне
новое зрение. Я не в обиде на вас. Я пришел, чтобы помочь.

-- В чем помочь, Данька? -- Шоки наконец-то нарушил
молчание. И голос его был не удивленным или растерянным, а
просто грустным.

-- Вернуть Свет!

Шоки пожал плечами. Оглянулся на других Крылатых и пояснил:

-- Как ты собираешься вернуть Свет, Данька? Наше Солнце
умерло. Мы остались жить. Как ты собираешься вернуть Свет?

Если бы я знал...

-- Надо разбить Летящих,-- стараясь казаться уверенным
произнес я.-- Всего сказать я не могу, но вначале надо
сделать это. Если все Крылатые из всех городов...

-- Данька, ты знаешь, что такое Черный огонь?

Я взял Лэна за руку. Еще бы мне не знать...

-- Да, Шоки...

-- У нас равновесие, Данька. Мы не атакуем башни... во всяком
случае так, как ты предлагаешь, все сразу и всеми силами.
Летящие не сжигают наши города. Это равновесие, Данька. Если
поступить по-твоему, то наши города сгорят как щепки в очаге.
Вместе со всеми, кто не воюет: детьми, женщинами, взрослыми.

-- Зато...

-- Что "зато"? Что может быть за то, чтобы сгорели
наши родные?

Я беспомощно посмотрел на Котенка -- и поймал его взгляд. Ах
да...

-- Ваши города уже горят, Шоки! Мы были в башне Летящих и
слышали их разговоры. Они собираются напасть на Крылатых.
Собираются сжигать города!

Вот теперь толпа вокруг нас не молчала. Крылатые говорили что-то
друг другу, мне, Шоки, Лэну, Котенку... Даже в ушах заболело от
шума. Шоки поднял руку, и все понемногу затихли.

-- Это провокация,-- твердо сказал Шоки.

У меня холодок пробежал по спине от его тона. Я, пожалуй, ничего
не смог бы ответить, но тут заговорил Котенок:

-- Я тоже был возле башни! Я говорю от имени Света!

Шоки, собиравшийся еще что-то сказать, примолк.

-- Кто-нибудь из вас считает, что Свет может лгать?

Тишина. Но Котенок ждал ответа, и Шоки неохотно сказал:

-- Нет, Свет не лжет.

-- Отлично. Тогда слушайте: я был возле башни Летящих и
слышал их разговоры. Через пару дней ваши города будут пылать в
Черном огне. Ваш единственный шанс -- напасть первыми.

Котенок говорил так убедительно, что я невольно задумался --
когда и где он это слышал? Летящие ведь не собирались
нападать...

-- Это провокация,-- повторил Шоки.-- Провокация
Летящих. Они пытаются запугать нас. Я понимаю, что ты не лжешь,
но и Свет может ошибаться.

Что-то было не так Крылатых не удивило наше возвращение, и мои
исцеленные глаза, и Солнечный котенок...

-- Да как вы можете нам не верить? -- крикнул я.-- Мы
из другого мира! Нас послал Свет!

Во взгляде Котенка я поймал неодобрение, а Шоки даже не снизошел
до ответа. Вместо него, протолкавшись сквозь толпу, ответил
взрослый -- пожилой уже, лет сорока.

-- Мальчик, ты думаешь, что первым пришел "помогать
нам"?

Отвечать смысла не было.

-- Я был в твоем возрасте, когда в наш город приходил воин из
королевства Тамал. Он тоже говорил, что послан Светом. Он звал
нас воевать, клялся, что разрушит башню повелителя Летящих в
одиночку. Его больше никто не видел.

-- Если бы вы помогли ему...-- начал я.

-- Ему помогли. С ним ушла половина Крылатых города. Никто не
вернулся.

Мужчина подошел ко мне, положил руку на плечо и сказал почти
ласково:

-- Ты хочешь нам помочь -- спасибо за это. Ты обманывал
нас поначалу -- но доказал, что по праву надел Крыло. Я рад,
что ты вновь видишь... и даже лучше прежнего, раз стоишь во тьме
без очков. Я говорю от имени взрослых мужчин -- но, думаю, и
Крылатые, и женщины города поддержат меня. Оставайтесь в городе,
мы рады вас видеть, или уходите своим путем -- и пусть удача
останется с вами. Но войны мы не начнем.

-- Спасибо, Старший моего Старшего,-- торжественным тоном
сказал Шоки. Словно повинуясь незаметной команде, взрослые стали
расходиться. Потом рассосалась кучка девчонок. Остались лишь
Крылатые.