Чтение 40–й страницы книги ~Фальшивые зеркала~

первый начал?

-- Кто? -- поинтересовалась Вика.

Мы с Падлой переглянулись.

-- Ну, Маньяк не в счет... -- заявил Падла. -- У него оружие было
чистое, это раз. И ни фига не сработало, это два. Вот Пат...

Может быть, мне не следовало рассказывать ей о случившемся так
подробно...

-- Так он же ребенок еще, -- смущенно сказал Падла. -- Ну, пожурить
там... выдрать, как сидорову козу... Зачем же машину убивать?

-- Падла, вы перешли к оружию второго поколения без малейших
угрызений совести, -- сказала Вика. -- Так произойдет и с оружием,
которое убивает. Едва оно попадет вам в руки -- найдутся основания
пустить его в ход.

-- Никогда, -- хмуро сказал Падла.

-- Тогда убьют вас. Вы сами влезаете в ситуацию, которая требует все
более и более серьезных действий. Ведь этот Темный Дайвер, он лишь хотел
вас предостеречь! Вероятно, что он и впрямь владеет информацией в
большей мере.

-- Вот и поделился бы ею...

-- Может быть, он собирался?

Падла крякнул.

-- Вика, что ж ты его защищаешь? Он Романа подставил -- это раз! К
Чингизу в дом ворвался -- это два! Леониду машину покалечил -- три!

-- Я не защищаю. Я стремлюсь к объективности. Чем глубже вы будете
влезать в происходящее, тем больше риск, что вы станете жертвами нового
оружия. Или... примените его сами.

-- Никогда! -- повторил Падла.

-- Не зарекайся. -- Вика пожала плечами. -- Впрочем, вам решать.

-- Леониду ты запрещаешь входить в глубину? -- невинно спросил Падла.

-- Ты чего-то не понимаешь в наших отношениях. -- Вика улыбнулась.

Неудивительно... я-то и сам давно уже ничего не понимаю.

-- Конечно, не понимаю, -- согласился Падла. Кивнул мне: -- Запускай
тачку...

Я не воспользовался предложением.

-- Все очень просто, -- спокойно сказала Вика. Наши глаза
встретились, и я отвел взгляд первым. -- Мы любим друг друга. Но,
наверное, мы любим в первую очередь тех, кем были в глубине. Два года
назад, когда встретились... когда прошли вместе очень... очень многое...
Жить вместе, под одной крышей, жить в настоящем мире -- немного другое.
Мы живем, как ты видишь. Мы любим друг друга. Но...

Вика аккуратно отставила пустой стакан.

-- С той минуты, когда я, прилетев в Питер, чтобы впервые увидеться с
Леней, простояла час в аэропорту, прежде чем поняла, что Леонид меня не
встретил, мы выработали правило. Простое правило. Наша жизнь в Диптауне
-- это одно. Наша жизнь в реальном мире -- совсем другое. И живя вместе,
мы не вправе вмешиваться в то, как поступаем в глубине. Мне очень не
нравится мысль, что Леонид ввяжется в эту авантюру. Но я не вправе ни на
чем настаивать.

Падла неуклюже поднялся, откашлялся. Подхватил сумку:

-- Пойду я, пожалуй... Спасибо большое, Вика. Очень тронут
знакомством.

-- Заходи, -- любезно сказала Вика. -- Всегда рада буду тебя видеть.

В коридоре Падла сгреб меня за воротник и прогудел в ухо:

-- Что ж ты, уродец такой, невесту встретить не мог? А?

Я освободился, с некоторым трудом оторвав от себя его руку.
Вполголоса сказал:

-- Ты понимаешь, Падла, я-то был уверен, что встретил Вику.

Он не понял. Но я уже отпер дверь и показал взглядом на темную
лестничную клетку.

-- Э-хе-хе, -- вздохнул Падла. -- Так что... ты идешь?

-- Когда?

-- Завтра, в десять ноль-ноль, сбор у Чингиза.

-- В глубине?

-- Давай там.

-- Я буду.

Падла снова вздохнул и вышел.

Когда я вернулся в гостиную, Вики там уже не было. Бутылки и стаканы
так и остались стоять где попало. Я собрал все и отнес на кухню. Бутылки
-- в старый полиэтиленовый пакет, стаканы -- в мойку...

Вика легла спать, не дожидаясь меня.

Я постоял немного, борясь с искушением сесть за машину. Новый
процессор. Добавленная память. Хорошо бы погонять компьютер в разных
тестах, посмотреть, насколько выросли цифры быстродействия...

Раздевшись, я выключил свет и лег рядом с Викой. Она всегда засыпала
быстро. Может быть, действительно уснула.

-- Спокойной ночи, -- сказал я.

Но Вика не ответила.

Что ж. Будем считать, что она и впрямь спит.

-- Я не проспал тогда, Вика. Я думал, что встретил тебя. Я поехал в
аэропорт. Я дожидался у справочного. Ты подошла. Ты была такая же, какая
есть. Такая же, как в глубине. Я сказал, что никогда не стану дарить
тебе нарисованных цветов.

Она молчала. Дышала тихо и спокойно.

-- А на самом деле у меня просто начался дип-психоз, Вика. Это был
первый приступ. Самый тяжелый, наверное. С тех пор полегче.

Она и впрямь спала.

Я еще с полчаса лежал молча. То ли надеялся, что она все-таки
ответит. То ли боялся этого. Лежал и смотрел в фосфоресцирующие
звездочки, наклеенные на потолок. Звезды светили все слабее и слабее.

Нарисованными бывают не только цветы.

Потом я уснул.

Холодный душ. Горячий душ.

Есть такая хорошая русская традиция -- перед боем помыться и
переодеться в чистое.

Может, потому мы и воевать любим -- хочется иногда чистыми походить?

Вики уже не было, она ушла совсем рано. Я слышал, как она собирается,
но продолжал лежать, пока не хлопнула дверь...

Теперь надо поесть. Немного.

Я сделал себе горячий бутерброд, прожевал, не ощущая вкуса. Выпил
крепкий кофе -- растворимый, но неплохой.

На часах было самое начало десятого.

Можно еще погонять компьютер в разных режимах...

-- Вика, работа, -- сказал я. Достал из гардероба чистый подкостюмный
комбинезон, надел. Старый, пропотевший за три дня работы, отстегнул и
вытащил из костюма, бросил в тазик для стирки.

Вика на экране ждала.

Я немного постоял у окна. Шел снег. Совсем уже зима. Даже метет
немного. И судя по небу, снегопад будет долгим...

-- Вход в сеть, -- сказал я. -- Режим входа обычный. Личность номер
семь... Стрелок.

Шлем. Застежки. Чуть-чуть увеличить яркость картинки на экранах...

deep

Ввод.

Огненная радуга...

Наверное, оружие третьего поколения действует именно так. Переливы
красок, мерцание далеких звезд... и обезумевшее подсознание начинает
корежить тело. Возможно ли остановить сердце усилием воли? Возможно ли
войти в кататонический ступор? Да, возможно. Для йога, для очень
серьезно тренировавшегося человека... или для любого, подвластного
гипнозу дип-программы...

Цветная метель стихает.

Встаю.

Я -- в глубине.

А глубина -- во мне.

Все, как обычно.

Делаю шаг по гостиничной комнатке, смотрю на часы. Время есть, еще
довольно много времени. Впрочем, у меня найдется еще одно дело...

Выхожу в коридор, уже с привычной осторожностью оглядываюсь. Рука --
на рукояти револьвера.

Никого.

Спускаюсь, беру мотоцикл со стоянки у входа. Пароль простенький, ведь
и мотоцикл стандартный, не стоящий почти ничего.

По улице -- поток машин. Сегодня мне будет несколько труднее,
все-таки тело Стрелка штучной работы.

Еду к офису "HLD".

Добираюсь довольно быстро. Сегодня серверы не перегружены. Может
быть, где-то протянули новый оптоволоконный канал. Может быть, наоборот,
упал крупный провайдер, и все его клиенты оказались отрезанными от
Диптауна...

В диспетчерской дежурит Галочка. Жалко... хорошая девчонка, наверняка
смутится, сообщая мне об увольнении.

-- Привет... я Леонид, -- заглядывая в окошко, говорю я. -- Как
всегда -- я без шоколадки.

Она и впрямь смущается. Ко всему еще мой новый облик произвел на нее
какое-то впечатление. Надо же. Вечно так -- держишь себя, старого, в
запасе, не думая, что кому-то еще нужно это морщинистое лицо, злые
голубые глаза, жилистые руки...

-- Леонид... ты знаешь...

-- Догадываюсь, -- говорю я.