Чтение 40–й страницы книги ~Трое и Дана~

-- Куда уж целее... -- шепнул Мрак замирающими губами. -- Олег в этой
яме...

-- Что он там делает? -- не понял Таргитай.

-- Мы...слит...

Мрак провалился в черноту, где не было боли. Ему ее долго обещали
волхвы, маги, даже богиня Дана. Наконец-то...

Сильная боль скрутила тело, он застонал и открыл глаза. Над ним
нависло бледное лицо Олега. Таргитай сидел у стены, привалившись спиной.
Вокруг него были недвижимые тела. Меч тоже лежал без движения, но рукоять
Таргитай сжимал крепко.

Мешки и луки с колчанами тоже были рядом.

-- Я еще не... помер? -- выдавил Мрак перехваченным горлом.

-- Размечтался, -- грубо ответил Олег. -- Встать можешь?

Не прикидывайся, сможешь. Надо спешить, сюда уже бегут.

-- А... Тарх?

-- Раны зализывать некогда, -- огрызнулся Олег. Вид у волхва был
затравленный. -- Укроемся в тихом месте... если найдем, попробую
подлечить. Сейчас же надо бежать.

Таргитай со стоном поднялся. Мрак с усилием поднял голову. Шея
кое-как двигалась, но во всем теле были боль и слабость. Волхв в спешке
успел сделать не так уж и много. А от площади слышался шум бегущих ног.

-- Упырям вас на корм, -- выругался Мрак, -- знают же куда бежать!

Шум и лязг железа приближались. Железо звенело о железо, за беглецами
гнались тяжело вооруженные воины. Таргитай и Олег с двух сторон
поддерживали Мрака.

-- Все, -- выдохнул он. Лицо оборотня было землистого цвета, волосы
стали коричневыми от засохшей крови. -- Дальше сами... Башня Аристея уже
близко...

-- Мрак, -- вскрикнул Таргитай, -- мы тебя не оставим!

-- Бегите, дурни! Забыли, мне вот-вот скорая смерть на роду
написана...

-- Мрак!

-- Олег, -- сказал Мрак сурово, -- дай дурню по башке.

Он повернулся лицом к погоне, взял секиру в обе руки. Олег крепко
взял Таргитая за локоть.

-- Бежим. Мрак прав.

-- Но мы не должны его бросать!

-- Мы глупо погибнем все трое. А так мы найдем Аристея и, возможно,
одолеем Зло.

-- Но... Мрак?

-- Он будет радоваться за нас, глядя из вирия.

Таргитай начал пятиться, увлекаемый Олегом. Мрак уже отвернулся, его
обнаженная спина была в жутких кровоточащих ранах.

Из-за поворота выбежали стражи. Их было около двух десятков, а следом
неслись горожане, потрясая мечами, саблями, дротиками. Мрак невольно
отметил, насколько быстро гуляки выскочили из корчмы, готовые защищать
Город от чужаков.

Он принял удар сразу трех сабель, в ответ нанес удар сам. Не
уклонялся: израненное тело подведет, просто рубил, зная, что все равно
долго не продержится, а надо сбить на землю как можно больше -- двум
недотепам вдруг да удастся совладать с оставшимися.

Воздух прорезали крики, взлетел кулак с зажатым мечом, под ноги
покатился чей-то шлем. Мрак успел полоснуть лезвием по животу, со злым
удовлетворением успел увидеть, как самый кончик достал и другого.

Еще двое рухнули с жуткими криками, уже в корчму невернутся. Мрак
задыхался от усилий, от слабости звенело в ушах. В голове стучало: стоять
на ногах как можно дольше! Пока с ним бьются, за двумя нет погони. Даже
мертвому ему надо держаться на ногах. Стоять и выглядеть страшным, лютым,
убивающим всех и вся...

Он чувствовал удары, боли почти не слышал. Все тело онемело.

Внезапно Мрак оказался в пустоте, едва не упал, перестав ощущать
перед собой стену из оружия, оскаленных лиц, дикого крика. Крик был в
стороне, уже не боевой -- крик боли и страха.

Кровь заливала глаза, он видел перед собой только красную пелену.
Секира выскользнула из ослабевших пальцев. Он попытался смахнуть кровь с
глаз, но тяжелые руки лишь слабо дернулись.

-- Дурачье, -- прошептал он прерывающимся голосом. -- Теперь не
уйти...

Слышал только звон, жуткий хряск костей, крики умирающих. Когда
наконец удалось вытереть с лица кровь, Таргитай стоял в трех шагах,
загораживая к нему дорогу. Под ногами у него были страшно разрубленные
тела, уцелевшие горожане поспешно пятились. Их выпученные глаза не
отрывались от страшного Меча.

-- Тарх, -- простонал Мрак с мукой. -- Ну что за дурень?..

Надо было вслед за Олегом...

-- А ты?

-- Брысь... Здесь и без сопливых скользко...

Вдали послышался крик, нарастающий рев. Из узких улочек выплескивался
вооруженный народ. На этот раз не бросались сломя голову, а впереди бежали
лучники. Несколько стрел взвились в воздух. Одна воткнулась у ног Мрака,
две пролетели мимо.

Таргитай попятился, закрывая собой оборотня. Меч заблистал, принимая
на себя стрелы. Одна за другой они со звоном отскакивали в стороны.

Стражи и вооруженные горожане окружили двух варваров широким кольцом.
Лучники вышли вперед, стрелы взвились, как туча ядовитых комаров.
Таргитай, сцепив зубы, с трудом удерживал Меч. Тот стремился разрубить на
лету каждую стрелу, даже если та, как успевал увидеть Таргитай, ударила бы
на излете безвредно в волчью душегрейку с ее толстой кожей.

Мрак опустился на колени. От слабости, со страхом понял Таргитай,
хотя старался убедить себя, что оборотень просто избегает его Меча: тому
приходилось отражать стрелы уже и со спины:

Горячий пот заливал глаза Таргитая. Меч выворачивал руку, кисть
распухла. Пальцы онемели, он с ужасом чувствовал, что вот-вот выпустит
рукоять из потной ладони.

Голос Мрака был едва слышен:

-- Молодец, Тарх... Ты победил целую толпу...

-- Я не победил, -- возразил Таргитай одними губами, -- я их только
убил...

Издали нарастал торжествующий рев. Уже слышались насмешливые крики.
Варваров пытались достать камнями, комками грязи, бросали даже щепки.

Таргитай слышал как сквозь землю голос Мрака, но в ушах стояли звон и
шум крови в жилах. Потом прорезались чужие голоса -- непривычно тонкие.

Меч перестал дергаться, Таргитай выронил его к ногам, трясущимися
руками вытер пот.

Вся площадь была покрыта обугленными телами. Поднимались дымки от
сгоревшей одежды. В двух шагах от Таргитая расплывался, как воск на
солнце, массивный бронзовый щит, пока не растекся серой лужицей.

К ним бежал Олег. Алатырь-камень на конце посоха светился белым, в
нем бешено метались змеистые полоски, будто там приготовилась к броску
злая молния.

-- Эх, -- сказал Мрак горестно, -- теперь уже точно не выбраться...

-- Чего? -- не понял Таргитай.

-- Всех магов переполошил. А в таком старом городе их как собак
небитых...

Таргитай с трудом поднял Меч. Тот показался тяжелым как бревно.

-- Ну и пусть Мы все завязли, как жуки в патоке.

Оборотень, в котором жизни оставалось меньше, чем в зимней мухе,
прохрипел упрямо:

-- Не скажи... не скажи...

С третьей попытки сумел подняться на ноги. Секира оттягивала руки, но
от нее словно бы вливалась жизнь. Мрак на глазах оживал, обезображенное
лицо кривилось в злой гримасе.

-- Ну, волхв... Ну, удивил...

Олег подбежал, взъерошенный, с выпученными глазами. Его губы прыгали,
он трясся, обеими руками сжимал Жезл. Применение огненосной мощи на
городской площади его самого напугало больше, чем горожан.

Спросил невпопад:

-- Таргитай, что с твоей одеждой?

Тот тупо сквозь завесу пота взглянул на свою изорванную, пробитую
стрелами душегрейку.

-- Ну... гусеницы...

-- Какие, к черту, гусеницы?

-- Ну, если есть гусеницы, что ткут, то почему нет, которые жрут?

Олег с отвращением махнул рукой.

-- Дикий ты человек... Хотя бы на моль сослался.

Глава 4

Узкая улочка вывела на шумный разноголосый базар. Пронеслись, как
стадо туров, сшибая столы и лотки с товаром. За ними погналась целая
толпа, на что и рассчитывал Олег, поднялась суматоха. Пошли мелкие драчки,
ворье спешило хватать упавший товар, торговцы с криками защищали. Когда
погоня достигла базара, невры уже увидели перед собой старую покосившуюся
башню, наполовину вросшую в землю. Огромные глыбы, из которых была сложена
башня, потрескались, осыпались щебнем. Узкие окна на высоте второго
поверха были перекрыты толстыми гратами.

-- За башню! -- крикнул Олег хрипло. -- Укроемся, авось не заметят!

-- Авось, -- прохрипел Мрак над ухом. -- Ты ж всегда хотел наверняка.

-- Хотеть можно до упаду.