Борода женился на ней, они поселились в огромном и странном замке,
довольно похожем на "Оверлук". Каждый день Синяя Борода уходил на работу и
каждый день наказывал своей хорошенькой женушке не заглядывать в одну
определенную комнату, хотя ключ от нее висел на гвоздике - как внизу на
стене конторы висел ключ-универсал. Любопытство насчет запертой комнаты
стало все сильней и сильней одолевать жену Синей Бороды. Она попыталась
заглянуть в замочную скважину - так Дэнни пытался посмотреть в глазок
номера 217 - с тем же неудовлетворительным результатом. Там даже была
картинка: жена встает на колени и пытается заглянуть под дверь, но щелка
оказалась маловата. Дверь распахнулась настежь и...
отвратительные подробности. Эта картинка отпечаталась в мозгу Дэнни, как
ожог. В комнате оказались отрубленные головы семи прежних жен Синей Бороды
- каждая на своем пьедестале, закатившиеся глаза сверкают белками, рты
разинуты в безмолвном крике. Они чудом удерживались на шеях, перебитых
взмахом обезглавливающего меча, вниз по пьедесталам стекала кровь...
же? В дверном проеме, сверкая глазами, стоял Синяя Борода. "Я приказывал
тебе не заходить сюда, - сказал Синяя Борода и потащил из ножен меч. -
Увы, ты оказалась столь же любопытной, как остальные семь. И, хотя я любил
тебя сильнее прочих, конец твой будет таким же. Готовься умереть, скверная
женщина!"
его побледнела, стала незначительной рядом с двумя главными образами:
дразнящая, выводящая из себя запертая дверь, скрывающая великую тайну, и
сама эта страшная тайна. Запертая дверь, а за ней головы - отрубленные
головы.
времени он провел здесь, зачарованно стоя под дверью мягкого серого цвета,
Дэнни не знал.
повредить. Как страшные картинки из книжки, вот и все. Может быть, я там
ничего и не увижу. С другой стороны...
конечно, находился там все это время.
табличку, на которой было напечатано: КОНТОРА. Раскачивая ключ на цепочке,
он глядел, как тот описывает круг за кругом. Несколько минут спустя Дэнни
прервался и сунул ключ в замок. Тот скользнул свободно, без запинки, будто
все время хотел попасть туда.
заходить туда...)
любопытства не утихал, выводя из себя, словно Дэнни обстрекался крапивой
там, где не почешешься. Но это было гадкое любопытство, того рода, что
заставляет подглядывать сквозь пальцы в самых страшных местах фильма
ужасов. Но там, за дверью, не кино.
книжке...)
замка ключ-универсал, не сунула его обратно в карман, мальчик не вполне
понимал, что собирается делать. Широко раскрыв серо-голубые глаза, он еще
минуту пристально смотрел на дверь, потом быстро повернулся и зашагал по
коридору назад к главному холлу, в который этот коридорчик вливался под
острым углом.
что. Потом вспомнил: на пути к лестнице, прямо за поворотом, на стене
свернулся клубком один из тутошних старомодных огнетушителей. Как спящая
змея.
и несколько таких. Они - предшественники современных разбрызгивающих
систем. Длинные полотняные рукава подключены прямо к водопроводу
"Оверлука", так что, повернув один-единственный вентиль, можно
превратиться в пожарную команду из одного человека. Папа сказал, что
химические огнетушители, распыляющие пену или двуокись углерода, куда
лучше. Химикаты гасят пламя, отнимая необходимый для горения кислород, а
распыление под большим давлением может только разнести вокруг языки огня.
Папа сказал, что мистеру Уллману следует заменить старые огнетушители
вместе со старым котлом, но, наверное, мистер Уллман не сделает ни того,
ни другого, потому что он - ХРЕН ДЕШЕВЫЙ. Дэнни знал, что это один из
самых плохих эпитетов, какие способен употребить его отец. Эпитетом
награждались некоторые врачи, дантисты и ремонтники, а еще - начальник
папиного Отдела английского языка в Стовингтоне, который запретил папе
заказывать какие-то книги, потому что, сказал он, это выведет их из
бюджета. "Из бюджета, черт его дери, - кипятился отец перед Венди (Дэнни
слушал из своей спальни, где должен был видеть десятый сон). - Просто
экономит последние пять сотен для себя, ХРЕН ДЕШЕВЫЙ!"
приделанный к стене красный щит. Над ним в стеклянном ящике, как музейный
экспонат, покоился топорик. По красному фону шли белые слова: РАЗБИТЬ В
ЭКСТРЕННОМ СЛУЧАЕ. "В ЭКСТРЕННОМ СЛУЧАЕ" Дэнни прочесть сумел - так
назывался один из его любимых телесериалов, насчет прочего уверенности не
было. Однако ему не нравилось, что эти слова имели отношение к длинному
плоскому шлангу. "ЭКСТРЕННЫЙ СЛУЧАЙ" - это пожар, взрывы, автомобильные
катастрофы, больницы, иногда - смерть. К тому же, Дэнни не нравилось, как
мягко шланг свисает со стены. Когда мальчик бывал один, он всегда
проскакивал мимо этого шланга так, что только пятки сверкали. Без особых
причин. Просто он чувствовал себя лучше, когда шел быстро. Так казалось
безопаснее.
за огнетушитель, на лестницу. Мама была внизу, она спала. А папа, если
вернулся с прогулки, наверное, сидит на кухне, жует сандвич и читает. Он
просто пройдет мимо этого старого огнетушителя прямо к лестнице и
спустится вниз.
придвигаясь к ней все ближе, пока правой рукой не коснулся шелковистых
обоев. Еще двадцать шагов. Пятнадцать. Дюжина.
скатился с плоского мотка, на котором покоился,
нацелившись в Дэнни черным отверстием. Тот немедленно остановился, резко
ссутулившись от неожиданного испуга. В ушах и висках громко застучала
кровь. Во рту разом пересохло, появился кислый привкус. Руки сжались в
кулаки. Но наконечник шланга просто лежал, мягко светясь латунью, плоские
полотняные витки вели наверх, к выкрашенному в красный цвет щиту,
привинченному к стене.
ничего больше. Глупо думать, что он похож на какую-то ядовитую змею из
"Огромного мира зверей", которая услышала его и проснулась, даже, если
простроченное полотно действительно напоминает чешую. Он просто перешагнет
через шланг и пойдет к лестнице, может, чуть-чуть быстрее, чем надо, чтоб
точно знать: шланг не кинется ему вслед и не обовьется вокруг ноги...
сделал шаг вперед. Шланг не шелохнулся. Еще шаг, ничего. Ну, видишь, какой
ты глупый? Думал про ту комнату и про дурацкую сказку о Синей Бороде и
завелся, а шланг, наверное, собирался свалиться уже лет пять. Вот и все.
говорил: НЕ БОЙСЯ. Я ПРОСТО ШЛАНГ, И ВСЕ. А ДАЖЕ ЕСЛИ НЕ ВСЕ - ТО, ЧТО Я С
ТОБОЙ СДЕЛАЮ, БУДЕТ НЕМНОГО СТРАШНЕЕ УКУСА ПЧЕЛЫ ИЛИ ОСЫ. ЧТО Я ХОТЕЛ БЫ
СДЕЛАТЬ С ТАКИМ СИМПАТИЧНЫМ МАЛЬЧУГАНОМ... ТОЛЬКО УКУСИТЬ... И КУСАТЬ... И
КУСАТЬ...
сухим и царапал горло. Теперь мальчик был на грани паники. Ему вдруг
захотелось, чтобы шланг действительно зашевелился - по крайней мере,
Дэнни, наконец, получил бы уверенность, понял бы. Сделав еще один шаг, он
очутился в зоне досягаемости. "Не бросится же он на меня, - истерически
подумал Дэнни. - Как он может броситься... укусить, если это всего только
шланг?"
нуля. Он, как зачарованный, не сводил глаз с черного отверстия в центре
наконечника. Может, там действительно полно ос... затаившихся ос, чьи
коричневые тельца напоены осенним ядом, так полны им, что с жал стекают
чистые капли.
не заставит себя пойти, ноги прирастут к ковру и он останется здесь
таращить глаза на дыру в центре латунного наконечника, как птица глядит на
змею; он останется здесь до тех пор, пока его не найдет папа, и что тогда?
поравнялся со шлангом, свет упал так, что ему показалось, будто наконечник
шевелится, вращается, изготовившись ударить, и Дэнни, высоко подпрыгнув,
приземлился по другую сторону шланга. В панике ему показалось, что ноги
унесли его чуть не под потолок, а жесткие волосы чубчика ощутимо мазнули
штукатурку потолка коридора, хотя позже он понял, что такого быть не
могло.
Шилова Юлия
Лукьяненко Сергей
Никитин Юрий
Скальци Джон
Муркок Майкл
Сертаков Виталий