Чтение 40–й страницы книги ~Спаситель Океана, или Повесть о странствующем слесаре~

небывалое событие. Яша тотчас предложил пойти на бревна, но мы посмотрели на
него с молчаливым осуждением, и он все понял. Потому что на бревнах
обсуждались дела просто большой важности. А здесь речь зашла о происшествии
исключительного значения.

- Ребята, я совсем не подумал об этом, - сказал виновато Яша.

- Мы пойдем на чердак, - твердо заявил Феликс.

- Что вы не видели на чердаке? Там пыль, паутина, - сказала Яшина мать,
заглянув в комнату.

- Так это то, что нам и нужно! - воскликнул Яша. - Мам, понимаешь, у нас
очень важный разговор!

- О чем же, если не секрет? - спросила Яшина мать, насторожившись.

- Как, вы разве не знаете? - удивился Феликс. - Мы уже на Луне!

- И только-то? Я думала, мы уже на Юпитере, - разочарованно сказала Яшина
мать и вышла из комнаты.

Мы переглянулись: вот это да! Пренебрежение, с которым Яшина мать
отнеслась к первой высадке землян на иную планету, породило во мне смелые
догадки.

- Яша, - сказал я, - может, она не с Земли вовсе? На Марсе знаешь летают
куда? Там такая древняя цивилизация, если, конечно, она есть.

- Я тоже об этом подумал, - сказал Феликс. - Но не совсем. У меня свои
соображения. Впрочем, поговорим на чердаке.

Мы побежали на чердак.

В нашем доме было немало замечательных мест, но чердак не шел с ними ни в
какое сравнение. Таинственный полумрак его закоулков, бахрома обшивки,
свисающая с труб и похожая на водоросли, а еще и на бороду старинного
шкипера, и нагромождения старой мебели напоминали нам лучшие пещеры колдунов
и разбойников. Здесь все располагало к разговорам о самых невероятных вещах
и явлениях.

Мы были очень возбуждены, но, подходя к чердаку, примолкли, сдержали шаг
и переступили через его порог в благоговейном молчании.

- Здесь кто-то есть, - прошептал наш отважный Феликс.

И я сразу заметил многорукого зеленого жителя Сатурна. Я заметил его сам!
Без помощи Базиля Тихоновича! Ну конечно, о том, что он многорукий и
зеленый, только приходилось догадываться. Потому что он сидел на корточках
за широкой трубой и смотрел на нас желтыми горящими глазами.

Я указал своим спутникам на две горящие точки, сообщил, что это житель
Сатурна, и никто другой, и что я готов защищать свое утверждение, каких бы
мне это ни стоило сил. Но ребята сразу согласились со мной.

- Внимание! Всем, всем! Вхожу в контакт с неизвестной цивилизацией, -
сказал Феликс. - Первым делом нужно сказать что-то, известное всей
Вселенной.

- Дважды два - четыре, - быстро подсказал Яша. - Это знают все.

Но житель Сатурна решил сам пойти нам навстречу. Мы слышали, как он мягко
шлепнулся в темноте на живот и два огонька поплыли к нам почти над полом
чердака.

- Да это же дядя Вася! - воскликнула Зоя. У нее были особенные глаза, и
потому она видела в темноте не хуже любой кошки. - И точно, на свет вышел
дядя Вася собственной персоной. Важный, как всегда, никогда не улыбающийся.

- Дядя Вася, а где твой хозяин? - спросила Зоя.

- Я здесь, - послышался веселый голос, и из чердачного закоулка появился
Базиль Тихонович со своим неразлучным чемоданчиком. - Вот со старой мебелью
говорил по душам, - сообщил слесарь. - Хочет пойти войной на мебель новую.
Не нравится ей прогресс, понимаешь. Особенно шкафу неймется одному, в поход
немедленно хочет, топает ножками. Еле объяснил, что война - это плохо... Ба,
да у вас такой торжественный вид! Признавайтесь, нашли что-нибудь? Небось
карту соседней Галактики? Помнится, когда посылали первую ракету на Луну...

- Базиль Тихоныч! Что ракета! Мы сами на Луне! Слышите? Мы, земляне! -
зовопил Яша.

И мы. перебивая друг друга, рассказали слесарю о первой высадке землян на
Луну.

Базиль Тихонович выслушал все до конца, а затем сказал с легким укором:

- Не первый землянин, а второй. Первый был на Луне еще раньше.

Мы так и застыли с открытыми ртами.

- Вот об этом я и хотел рассказать, да вы перебили, - пояснил Базиль
Тихонович.

- А кто это был? - тихо спросила Зоя.

- Ваш покорный слуга, - доложил слесарь, смеясь. - Понимаете, ребята, я
бы считал свою жизнь не полной, если бы мне ни разу не удалось побывать на
другой планете...

"Какой он смелый, - подумал я. - Ведь мы только что видели своими
глазами, как землянин ходил по Луне".

- Где бы нам расположиться? - говорил в это время Базиль Тихонович,
осматривая пыльный чердак. - Ага, вы на трубу, а я устроюсь другим образом.

Он поставил свой чемоданчик набок и сел на него. А мы устроились на
широкой трубе, точно птицы на ветке.

- Итак, - начал слесарь в своей излюбленной манере. - Итак, работал я
тогда в научно-исследовательском институте. По своей специальности, конечно.
Это было время, когда на Луну полетели первые автоматические станции.
Вернулись станции и донесли, что нет на Луне никакой жизни. А почему? Да
потому что нет воздуха и воды. Дышать нечем и пить нечего. В эти дни только
и говорили об этом. Все обитатели Земли ходили ужасно расстроенные. Надо же,
надеялись, может, рядом есть кто живой. Так на тебе! И вот в один из таких
грустных дней я услышал, как один наш очень крупный ученый сказал другому,
не менее крупному: "Ах ты господи, хотя бы вода была на Луне. Глядишь, и
жизнь зародилась!" - "Да вот беда, откуда взяться там воде? - сказал со
вздохом его собеседник. - Это у нас на Земле хорошо: вызвал
слесаря-водопроводчика, и тот включил тебе воду. А на Луне и
слесарь-водопроводчик не сделает ничего". - "Даже самый лучший", - заметил
первый ученый. "Да, даже самый лучший", - подтвердил второй.

"Это они слишком, - сказал я себе. - Чтобы слесарь-водопроводчик не смог
пустить воду, пусть это хоть сама Луна? Придется им доказать на деле, кто
такой наш брат слесарь-водопроводчик. И к тому же будет недурно, если на
Луне появится трава, начнут плавать рыбы и запоют соловьи".

Определенного плана действий у меня еще не было, но насчет этого я не
беспокоился. Планы действий обычно рождались в моей голове сами собой.
Главное, нужно было найти способ, как переправиться на Луну, - сказал Базиль
Тихонович и значительно поднял указательный палец.

Я слушал слесаря, а мои мысли невольно возвращались к землянину, который
сейчас ходил по Луне. Перед моим взором вставала его белая немного неуклюжая
фигура....

- Ребята, да вы не слушаете меня. Что это с вами сегодня? - спросил
слесарь с тревогой.

- Что вы, Базиль Тихоныч, мы внимательно слушаем, - возразил Яша, отводя
в сторону взгляд.

- Значит, мне показалось, - сказал Базиль Тихонович.

Но, продолжая свой рассказ, он бросал на нас исподтишка беспокойные
взгляды.

- Так на чем же мы остановились? - спросил он себя. - Ну да, я искал
возможность, которая бы позволила мне попасть на Луну. И такой случай скоро
представился. Летом меня командировали на Кавказ. В первый же вечер я
отправился в горы и начал любоваться их снежными пиками. И вот тут мой
взгляд упал на массивный валун, лежавший у подножия одной из гор. Я понял,
что передо мной почти готовый, придуманный самой природой транспорт для
космических путешествий. Думаю, вы догадались, в чем дело?

- Конечно, - сказал Феликс, и по тому, как он смутился при этом, я понял,
что его мысли тоже витали где-то далеко.

Я даже догадывался, где они были в эти минуты.

- Так вот, и я сказал себе: "Базиль, да это же будущий метеорит! Стоит
его приспособить для жилья, и чем тебе не межзвездный корабль?" Ребята,
может, вам не интересно? - спросил слесарь с еле заметной обидой.

- Не совсем, - простодушно сказала Зоя. - Раньше было куда интересней.

Мы - братья и я - зашумели на Зою, говоря, как ей не стыдно, что она уже
не знает сама, что ей нужно.

- Базиль Тихоныч, не верьте ей! Это очень интересно. Прямо захватывает
дух, - сказал я, стараясь вложить в свой голос как можно больше
убедительности.

И тут мой взгляд упал на кота. Дядя Вася лежал на сиденье от стула,
смотрел на нас немигающим оком и задумчиво постукивал хвостом.

- Рассказывайте, Базиль Тихоныч, - молвили в один голос братья. - Мы
ждем. Правда, Зоя?

- Ага, - буркнула Зоя, насупившись. Я понимал, что она права. С нами и
вправду что-то творилось, сегодня мы слушали своего обожаемого рассказчика
кое-как.

- "...И чем тебе не межзвездный корабль", - сказал я себе, - продолжал
слесарь. - Мало того, у метеорита было очень важное преимущество перед
кораблем, построенным на заводах. Прежде всего, он не нуждался в топливе и
навигационных приборах, потому что летал по законам естественных небесных
тел. И принялся я вечерами устраивать свой будущий метеорит. Прежде всего
обзавелся кабиной. Я принес с собой лом, молоток, долото и выдолбил внутри
валуна уютное помещение, которое могло одновременно служить пилотской
кабиной, командирской рубкой и кубриком для отдыха команды. Ну, а так как
команда корабля состояла всего лишь из одного лица, на тесноту жаловаться не
приходилось.

Наконец все было готово к старту. Я позвонил в институт, взял очередной
отпуск, залез в кабину корабля, закрылся наглухо куском валуна и начал
ждать, когда мой корабль оторвется от Земли и станет метеоритом. По моим
расчетам, это должно было произойти в одну из ближайших теплых и ясных
ночей.

Так оно и случилось. В тот момент, когда валун оторвался от Земли и упал
в космос, я спал. Но старт прошел бесшумно, без толчков, ни капли не