шее чуть не лопались. - И нечего к нам нечисть таскать!
нечисть? Объясни толком.
всхлипнула: - Дерется еще... Ну ничего, наши мужики ему покажут, где у
рака задница!
неразбериху. А при последних словах Верен метнулся к стойке и схватил
хозяйку за руку:
не спешите так! Там на всех хватит!"
Сметлив. - Вот ненормальный... как же он смог, а?
дружно наваливаясь плечами. Горлохват ими командовал: "А вот... еще! А
вот... еще!" Остальные с удовольствием добивали немногие уцелевшие стекла,
не рискуя, впрочем, приближаться после того, как Смел засветил одному в
лоб прямо через окно. Всего было человек пятнадцать.
Дюжие мужики остановились перевести дух, оглянулся и Горлохват, оскалился:
стекольщики побросали камни и подступали со всех сторон ближе, так что
слова Горлохвата вполне могли сбыться.
Что он сделал-то?
широким добродушным лицом, указал пальцем на Горлохвата.
пусть сами выяснят - один на один. А то сбежались... - Сметлив обвел
глазами обступивших людей.
спрятался? Мы все по-честному...
быть?
Сметлив почувствовал себя уверенней.
страшнее. И достиг своего: соратники его загудели. Но Сметлива непросто
было сбить с толку:
колдун?
вот Верен тоже.
Да что мы его слушаем? Давай дверь ломать! Выгнать их надо к Смуту, а то
всем труба будет!
оглянулись. Сзади, за каменной оградкой, облокотившись на нее, стоял
старый Скалобит и внимательно следил за происходящим. - Послушай, когда
дело говорят...
чужие дела, но если вмешивался - значит, имелась на то причина. Только
Горлохват попытался возразить:
Мало? Хочешь, чтоб побольше?
Горлохват не осмелился перебить. - Это во-первых. Во-вторых, не она людей
погубила, а колдовство. На ее совести один Тропотоп, да и тот... В общем,
от случая это зависело. А в-третьих... Ты, Горлохват, лучше б спасибо ему
сказал, - Скалобит кивнул головой на домик, где держал оборону Смел.
уже, что посчитаться с обидчиком не удастся.
Скалобит усмехнулся. - Может, теперь у тебя посетителей станет побольше,
богатым будешь...
разбредаться стала и вся дружина. А Сметлив подошел к двери:
Сметлив потерял терпение:
когда наконец дверь, почти сорванная с петель, распахнулась, вздохнул: -
Уф... Как я его сюда притащил? Сдуреть можно...
Смел, само собой, ходил счастливый и гордый, а девицу друзьям представил
так:
плечи, предлагая оценить находку. Девица уже бледно улыбалась, приходя в
себя после всего пережитого за столь короткое время, и невозможно было
представить, что она и есть то страшилище, тот ходячий ужас, которым
пугали в Овчинке детей.
ответил:
Да, так ее зовут.
ей возразить - заорал во все горло: "А пожрать мне сегодня дадут, наконец,
или нет?!" Так это имя - Нежица - и осталось у нее на всю жизнь. Под этим
именем и узнали ее потом, когда стряслась Великая война, все пореченцы.
продолжался до ночи. Пили за Смела, за старого Скалобита, за новую жизнь
Нежицы и за всех вместе. Потрескивал в печке огонь, ни следа не осталось
от пыли на столе и скамьях, только в окна с разбитыми стеклами дуло.
Нежица, робко улыбаясь, сидела у краешка стола, торопливо вставая всякий
раз, чтобы поменять посуду и долить в кружки. А когда старый Скалобит
отправился домой, когда проводили в другую комнату задремавшую сидя
Нежицу, стал им рассказывать Смел, как все вышло - как догадался он, кто
такая Невеста, как понял, что должен идти один и каково пришлось ему в в
дороге. Верен покряхтел и спросил коротко: "А откуда ты знаешь, что она не
того моряка?" Смел пожал плечами. Помолчали немного, а потом случился у
них трудный и важный разговор.
повертел его в руках, хмыкнул, передал Верену. А сам продолжил:
Думаю, думаю - ничего не могу придумать.
разглядывал кольцо. Не дождавшись помощи от товарищей, Смел неуверенно
заговорил:
городе мы никому не нужны, а здесь хоть домик есть для начала, - он
оглядел комнату, в которой они сидели.
Сметлив, и внимательно посмотрел на Смела.
Смел. И взмолился: - Да поймите вы, она девчонка совсем - на кой Смут ей
старик нужен? Не-ет, - устало помотал он головой. - Мне дороги в Рыбаки
нету.
на обратном пути мы станем стареть? По-моему, это совсем не обязательно.
По крайней мере, можно попробовать...
раздраженно и пробурчал:
раздражение, вдруг вспомнил: - А где этот Управитель писклявый? Загнал нас
сюда, не угодно ли, не объяснил ни Смута - сиди теперь гадай!