Чтение 40–й страницы книги ~Детонаторы~

Глава 20

Два еле различимых маленьких шеста, выступающих из моря на горизонте,
первыми засвидетельствовали о приближении к острову Нью-Провиденс. Они
соответствовали внешним навигационным отметкам, обозначенным на карте.
Затем позади них начал возникать и сам остров: несколько низких пятен
вдали, там, где вода сливается с небом. По мере того, как "Спиндрифт" с
переменной скоростью в три-четыре узла приближался к ним, пятна стали
постепенно сливаться в неровную серую полосу, пересекавшую наш курс.

Весь переход занял меньше суток. Открыв в ходе своих героических
путешествий острова Гранд-Багама и Берри, я успел привыкнуть к виду
земли, возникающей из моря впереди бушприта. Тем не менее, одно дело
полагаться исключительно на себя, как во время нашего плавания через
Гольфстрим, и совсем другое - переложить навигацию на плечи другого
человека. Сейчас мне оставалось только время от времени поглядывать на
показания "Лорана", дабы очаровательному штурману не вздумалось устроить
какого-либо подвоха.

Разумеется, ничуть не меняло дела и то, что управившись с посудой, мы
провели остаток ночи на одной койке.

Агент, который доверится женщине лишь потому, что они провели ночь в
одной кровати, умрет молодым. Тем не менее, этим утром Джина Уиллистон
радовала мой глаз, несмотря на старые белые джинсы и видавшую виды
майку, открывающую странный шрам на одной из гладких загорелых рук, и
несколько своеобразных царапин на не менее загорелых плечах. Что ж, у
меня тоже хватало занимательных боевых шрамов.

- Похоже, наше рискованное путешествие имеет шансы успешно
завершиться, - сказала Джина, опуская бинокль, через который
разглядывала землю впереди. - Прямо по курсу Нассау, капитан. Очень
скоро мы сможем лицезреть форт, возвышающийся над городом. Форт
Финкастл. Чрезвычайно живописное и совершенно бесполезное сооружение.
Бесполезное в течение всей истории своего существования. Так же как
Форт-Джефферсон или Драй-Тортугас.

- Или линия Мажино?

Она рассмеялась и мгновение пристально смотрела на меня. Мы сидели в
кокпите, допивая кофе и предоставив автоматике управлять яхтой. Джина
насмешливо улыбнулась.

- Итак, ты неплохо управляешься со зрелыми женщинами. Ничего
выдающегося, но вполне удовлетворительно.

- Спасибо за высокую оценку, бабушка. Она рассмеялась.

- Вернее, весьма удовлетворительно, - с оттенком сожаления произнесла
она, поглядывая на свое пострадавшее плечо. - Пожалуй, мне стоит
набросить рубашку, пока мы не вошли в бухту.

- Не только тебе, - отозвался я.

- Как знаешь. Так откуда же такая застенчивость по отношению к
молоденьким девочкам? Обычно дело обстоит как раз наоборот: учить
приходится молодых.

Или тебя смущает именно эта конкретная девушка? - Джина одарила меня
насмешливым взглядом. - Кажется, догадываюсь. Она ведь довольно хрупкое
существо, не так ли? Наверное, ужасно тяжело заниматься любовью с
партнером, которому боишься причинить боль. Где это слыхано, чтобы в
постели проявляли вежливую сдержанность?

- Нимало не сомневаюсь, что тебе об этом слышать не приходилось, -
довольно резко ответил я. Джина обиженно нахмурилась.

- Прости. Большинство мужчин охотно обсуждают... Или тебя рассердило
то, что я упомянула всуе имя маленькой принцессы?

- Ты этого не делала. В твоих глазах она не заслуживает права на
собственное имя, для тебя она всего лишь странный и забавный безымянный
объект. Похоже, ты не в состоянии говорить о привлекательной молодой
женщине как о живом человеке. - Я быстро покачал головой. - Не злись.
Джина. Ты очаровательная женщина и мне не по душе, что ты постоянно
унижаешь себя этим псевдо-покровительственным отношением. Сама знаешь,
Эми далеко не так молода и неопытна. Что касается наших с ней отношений,
по-моему, тут нечего обсуждать. О некоторых вещах лучше не говорить,
особенно, если это приятные вещи, такие, как, например, прошлая ночь.
Посему расскажи-ка мне лучше, какие тросы и кранцы понадобятся тебе у
причала и в какой последовательности.

К этому времени я уже достаточно хорошо представлял себе
использование соответствующей оснастки, но решил не нарушать Джининой
уверенности в том, что я полный профан и полностью завишу от чужих
указаний.

Джина покачала головой.

- Не спеши. Даже если ветер удержится, доберемся не раньше, чем через
несколько часов. - Она одарила меня загадочной улыбкой. - Странный ты
человек, не ожидала от тебя такой чувствительности. Принимая во внимание
то, чем ты зарабатываешь на жизнь... Касательно мисс Эми Барнетт... Все
дело, видимо, в том, что при взгляде на нее, я вспоминаю о своем
возрасте.

- Прошлой ночью я не замечал в тебе признаков надвигающейся старости.
Джина...

- Да, Мэтт.

- Путеводитель утверждает, что нам следует связаться по рации с
Управлением гавани в Нассау, прежде нежели минуем волнолом, правильно?

- Да. Таким образом они не позволяют маленьким яхтам оказаться на
пути крупных судов, входящих и выходящих из гавани.

- Стало быть, любой, кого это интересует, узнает о нашем прибытии,
прослушав соответствующий диапазон?

- Верно. К чему ты ведешь, дорогой?

Я выразительно произнес:

- В моем ремесле существует незыблемый принцип:

"Дела постельные никоим образом не связаны со всем остальным".

Джина пристально посмотрела на меня и облизала губы.

- Вряд ли мне понравится то, что ты намерен сказать, когда, наконец,
перестанешь юлить вокруг да около.

- Я отнюдь не ожидаю, что ты откажешься от своих убеждений, в чем бы
те ни состояли, из-за того, что произошло между нами прошлой ночью. Не
рассчитывай, что я откажусь от своих. В чем бы они ни состояли.

Джина рассмеялась:

- Господи, тебя послушать, получается, я спала с тобой, дабы повлиять
на...

Она попыталась убедительно изобразить удивление, однако это не
удалось. Голос ее неуверенно оборвался. Какое-то время мы сидели в
тишине, прислушиваясь к плеску воды за бортом яхты, упрямо
продвигающейся на юг.

В конце концов, я нарушил тишину:

- Прошло уже два дня, а ты так и не попыталась вывести яхту из строя,
или, по крайности, посадить на мель. Стало быть, кораблекрушение не
входит в твои планы. Насилие тебя пугает, поэтому предположение, что ты
и в самом деле намерена перерезать мне горло, предоставляется
маловероятным. Ну а поскольку ты явно появилась здесь с определенной
целью, что у нас остается? К чему темнить? Прошлой ночью ты совершенно
откровенно заявила, что намерена меня соблазнить, и это нисколько не
испортило нам удовольствие. Весьма приятный способ провести время для
двух взрослых, не связанных никакими узами людей, и я с готовностью
позволил себя соблазнить. И не высказываю никаких претензий, просто
стараюсь избежать недоразумения.

Джина облизала губы.

- Мэтт, я...

Не дождавшись окончания фразы, я произнес:

- Предположим, вашей организации требуется от меня услуга, не совсем
совместимая с моими обязательствами по отношению к правительству. Эми,
которая уже утвердилась у меня на борту, представлялась наиболее
подходящим человеком, чтобы попытаться меня убедить с помощью
традиционных женских приемов, но, похоже, задача оказалась ей не по
силам. Не хватило опыта, чтобы расчетливо использовать естественное
женское оружие; Эми все еще полагает, будто половая связь имеет нечто
общее с преданностью, а то и с таким серьезным понятием, как любовь.
Пришлось вашей НАМ отзывать неумеху Барнетт и двинуть в бой неотразимую
миссис Уиллистон, искушенного ветерана амурных битв. Успевшую забыть,
что такое сомнения или угрызения совести, не так ли? И все-таки ты меня
поражаешь! Воспользоваться затасканным трюком в духе Мата Хари! Милая,
ты и представить себе не можешь, сколько раз меня пытались поймать на
этот крючок!

После некоторой паузы Джина сказала:

- По-моему, тебе хотелось избежать пустых разговоров об определенных
вещах. Интересно, чем ты сейчас занимаешься?

- Всецело с тобой согласен, но думаю, слова далеко не самая страшная
угроза нашим с тобой отношениям. Вот и пытаюсь избежать худшего
варианта. Возможно, твоя голова переполнена всевозможными наивными
планами, а в Нассау притаились боевые отряды НАМ, готовые ворваться на
палубу, едва лишь мы причалим. Либо разделаться со мной другим способом,
как только дашь знать, что в достаточной степени ослабила мою
бдительность. Советую: останови ребяток. Прикажи не попадаться мне на
глаза. Не забывай того, что случилось две ночи назад.

- Страдаем манией преследования? - холодно поинтересовалась Джина. -
Недавно твердил, что я вряд ли стану покушаться на твою жизнь, а теперь
утверждаешь, будто заманю в смертельную ловушку, лишь только ступим на
берег.

- У меня нет особой уверенности на сей счет. Невероятно трудно иметь
дело с любителями. Они никогда не ведут себя логично в моем понимании, а
потому приходится учитывать все возможности. Давай говорить начистоту,