Чтение 40–й страницы книги ~Дело о сбежавшем трупе~

- Не хочу.

- А как насчет того, чтобы вместе найти убийцу?

- Я "за". Я уже сказал вам, Мейсон, я готов к сотрудничеству.

- Заседание начинается, - заметил адвокат. - Вот и судья. Судья Сайлер
вошел в зал, судебный исполнитель застучал молотком, призывая собравшихся к
порядку. Когда присутствующие расселись по своим местам, Мейсон,
наклонившись к Вандлингу, тихо проговорил:

- Взывайте Мабель Нордж, вашего следующего свидетеля. Посмотрим, что она
скажет.

- Думаете, она выдернет ковер у меня из-под ног?

- Он уже выдернут, - усмехнулся Мейсон. - Вопрос о том, на какую часть
тела вы упадете.

- Я хотел бы снова встать на ноги, - спокойно ответил Вандлинг.

- Тогда вызывайте Мабел Нордж. Вандлинг внимательно посмотрел на Мейсона
и громко произнес:

- Уважаемый суд, я должен был вызвать доктора Рено, но прежде я хочу
заслушать показания еще одного свидетеля.

- У защиты нет возражений, - ответил Мейсон. Судья Сайлер молча кивнул.

- Вызовите Мабел Нордж, - попросил Вандлинг. Мабел Нордж неохотно встала,
наклонилась к сидевшему рядом адвокату, выслушала его последние указания,
затем уверенно направилась к свидетельскому месту, где принесла присягу.

- Вы работали у Эдварда Давенпорта, когда он был жив? - начал свой допрос
Вандлинг.

- Да, сэр.

- Когда в последний раз вы его видели?

- Одиннадцатого.

- Это было в воскресенье?

- Да, сэр.

- А где именно вы его видели?

- В Парадизе.

- Что произошло потом?

- Мистер Давенпорт отправился в Лос-Анджелес. Он уехал из Парадиза
приблизительно в полдень и собирался прибыть во Фресно тем же вечером.

- Не оставлял ли мистер Давенпорт каких-либо окончательных инструкций
перед отъездом?

- Я не знаю, что вы подразумеваете под окончательными инструкциями, -
быстро проговорила она, очевидно, опасаясь, что ее остановит судья или
прокурор. - Мистер Давенпорт просил, чтобы в случае его смерти я передала
содержимое одного конверта органам власти. Он утверждал, что жена собирается
его отравить и...

- Подождите, подождите, - остановил ее судья Сайлер.

- Да, - подхватил Вандлинг. - То, что мистер Давенпорт мог говорить вам,
не имеет отношения к обвиняемой, если, конечно, она не присутствовала при
этом.

- У меня нет возражений, - заметил Мейсон. - Пусть этот разговор будет
запротоколирован.

- С какой целью? - удивленно спросил судья Сайлер. - Это же показание с
чужих слов.

- Я не уверен, - ответил Мейсон, - но его можно отнести к исключению из
правила, касающегося показаний с чужих слов. У меня нет возражений.

Судья Сайлер заколебался, но решил промолчать.

- Итак, - возобновил допрос Вандлинг, - продолжаем, ваша честь. В
последний раз, когда вы видели мистера Давенпорта, не оставил ли он вам
какой-нибудь конверт?

- Оставил, да, сэр.

- И что вы сделали с этим конвертом?

- Я заперла его в шкатулку и положила ее в свой стол.

- Давал ли вам мистер Давенпорт какие-либо инструкции в отношении этого
конверта?

- Да, сэр. Он сказал, что жена пытается его отравить и что в случае его
смерти я должна буду вручить этот конверт властям, что она отравила свою
племянницу и что...

- Повторяю, - снова не выдержал судья Сайлер, - это показание с чужих
слов.

- Это может относиться к обстоятельствам, связанным с фактом,
составляющим сущность спорного вопроса, - возразил Мейсон.

- Каким обстоятельствам? - язвительно спросил судья Сайлер. - Мы имеем
дело с крайне запутанной ситуацией. Защита не только не препятствует, но
всеми силами старается приобщить к делу доказательства, основанные на слухе,
которые наносят ущерб ее клиенту; доказательства, которые суд не может
принять во внимание в данном случае. Суд не будет впредь рассматривать
какие-либо другие доказательства, относящиеся к разговору, который
происходил между данным свидетелем и умершим, если только не будет показано,
что он происходил в присутствии обвиняемой.

- Я хотел бы провести перекрестный допрос, - сказал Мейсон.

Судья Сайлер покачал головой.

- Суд не может допустить, чтобы материалы судебного дела перегружались
показаниями с чужих слов независимо от того, желает ли этого защита или нет.
Все-таки существует определенные нормы дачи показаний. Суд считает, что
защита должна возражать против введения доказательств, могущих принести вред
ее клиенту и однозначно определенных как не правомочные.

- Благодарю вас. Ваша честь, - ответил Мейсон.

Вандлинг покосился на Мейсона. В ответ Мейсон широко улыбнулся.

- Вы условились с мистером Давенпортом, что распорядитесь соответствующим
образом в отношении его собственности в случае, если произойдут определенные
события? - возобновил допрос Вандлинг.

Она на мгновение засомневалась, но потом произнесла:

- Я не думаю, что должна отвечать на этот вопрос.

- Почему нет?

В глубине зала поднялся какой-то человек.

- С разрешения суда, - произнес он, - и будучи адвокатом мисс Нордж, я
хотел бы внести ясность в некоторые вопросы, чтобы помочь решить это дело об
убийстве. Я хочу высказать некоторые соображения, которые можно
рассматривать как потенциальные факты, но которые мой клиент не признает под
присягой. Я могу предложить принять в качестве факта то, что мисс Нордж,
лояльному и компетентному секретарю, были отданы инструкции в отношении
осуществления определенных действий, выполняя которые, она считала, что
помогает заключить сделку, связанную с куплей-продажей рудников, которая
имела крайне важное значение для Эдварда Давенпорта. Узнав о смерти своего
нанимателя, она пыталась исполнить его последние указания. Но после того,
как она связалась с прокурором округа по месту жительства, моему клиенту
было сообщено, что в соответствии с законом все имущество, принадлежащее
Давенпорту, должно быть задержано до решения суда по делам о наследствах,
завещаниях и опеке. Считаю, что вдова, то есть обвиняемая по данному делу,
настроена враждебно к ее нанимателю и отравила его - пожалуйста, поймите
меня правильно, я только передаю ее чувства, которые не могут служить
доказательством, - ее отношение к вдове и адвокату вдовы не
характеризовалось сотрудничеством, формально некоторые действия моего
клиента могут противоречить действующему законодательству. Вот почему я
рекомендовал ей не отвечать на данный вопрос.

Вандлинг поджал губы и снова обратился к Мабел Нордж.

- В понедельник, двенадцатого, вы отправились в один из банков Парадиза и
произвели депонирование?

- Да.

- А потом сняли деньги со счета?

- Да.

- Это были наличные?

- Да.

- А где они сейчас?

- Мой адвокат поместил их в банковский сейф.

- Вы претендуете на них?

- Разумеется, нет.

- А кому они принадлежат?

- Они являются частью имущества мистера Давенпорта. Я заявляю, что каждый
депонент, который я внесла, и каждое изъятие, которое я произвела,
проводились в соответствии с его определенными инструкциями.

Вандлинг многозначительно взглянул на Мейсона, но тот только покачал
головой.

- У меня все, - закончил прокурор. - Теперь ваша очередь, мистер Мейсон.
Приступайте.

- Итак, - начал Мейсон, - вы утверждаете, что действия, предпринятые
вами, осуществлялись в строгом соответствии с инструкциями, данными вам
мистером Давенпортом.

- Совершенно правильно.

- И он просил вас привезти эти наличные деньги в Сан-Бернардино?

- Да.

- И ждать дальнейших указаний в отеле "Оленьи рога"?

- Да.

- А также зарегистрироваться в нем под именем Мабел Давенпорт?

- Да.

- Не просил ли он вас передать эти деньги определенному лицу, даже в том
случае, если будут предприняты какие-либо попытки помешать вам сделать это?

Адвокат Мабел Нордж снова поднялся со своего места.

- Я вынужден рекомендовать моему клиенту не отвечать и на этот вопрос. Я
хочу заявить суду и обвинению, что предположение мистера Мейсона может
достаточно полно представлять правильное изложение фактов, однако я не
разрешаю моему клиенту ставить себя в такое положение, когда она будет
вынуждена подтвердить определенные действия или согласиться с определенными
фактами.

- У меня все, - закончил Мейсон и улыбнулся. На лице Вандлинга застыло