в подбородок. Однако удар вызвал кровоизлияние в мозг, и Питер умер.
Стрит.
варил нам кофе и рассуждал о красотах природы.
любовнице миссис Мейнард, чтобы она встретила его на своей машине в
нескольких кварталах от его дома, потом поставил бомбу с часовым
механизмом так, чтобы при взрыве загорелся бензин. Питер Лейри, как ты
помнишь, был коренастый швейцарец, лет шестидесяти, то есть примерно того
же возраста и такого же телосложения, как Карлин. Можно было не
сомневаться, что полиция, обнаружив труп, решит, что это Карлин, погибший
при пожаре. Однако, если ты помнишь, Питер не носил очков. А Карлин носил
очки, и, так как лицо у него было несимметричное, дужки на этих очках были
расположены неровно. Он снял свои очки, надел их на Питера и выскользнул
из дому прежде, чем явился второй агент Дрейка. В доме у миссис Мейнард
лежали старые очки Карлина, и она тут же отнесла их Рэдклиффу, чтобы
заказать новую пару.
- Он решил бежать утром. Уехала его жена, и Фарго опасался, что она что-то
замышляет. Его встревожил разговор, бывший у них накануне вечером, а
узнав, что перед отъездом жена взяла из сейфа пятьсот долларов, он
струхнул еще больше. Карлин послал к Фарго миссис Мейнард, чтобы урезонить
его. Когда я заходил в дом, это она сидела в спальне наверху. После моего
ухода они с Фарго объяснились начистоту, и она его заколола. Она была
готова на что угодно. Фарго соврал мне, что его жена улетела шестичасовым
самолетом, но миссис Мейнард знала правду и решила выдать себя за миссис
Фарго и оставить след, который навел бы полицейских на мысль, что миссис
Фарго убила своего мужа, а затем пыталась сфабриковать фальшивое алиби. Мы
дважды чуть не разрушили планы Карлина. В первый раз, когда наши агенты,
наблюдавшие за домом, так быстро подняли тревогу, что пожарные сумели
погасить огонь до того, как были уничтожены все доказательства.
Разумеется, уже тот факт, что Карлин вложил в сейф сгоревшие бумаги, вынув
оттуда все, что там хранилось, мог бы навести нас на след. Второй раз был,
когда мы отправили своих агентов опросить пассажиров автобуса. Но тут
преступникам повезло: в автобусе не оказалось ни одного пассажира,
ехавшего до Сакраменто от самого Лос-Анджелеса, и обман миссис Мейнард
было некому разоблачить.
Лейри. Она не знала об убийствах и лично не участвовала в шантаже. Не зная
о миссис Мейнард, она завела любовную интрижку с Карлином. Когда Карлин
скрылся после пожара, она решила, что он пытается спрятаться от какой-то
женщины, и рада была помочь ему. А когда ты позвонила ей и сказала, что
Элен Хемптон выдала своих сообщников, она немедленно уведомила Карлина.
Карлин тут же примчался к ней и неожиданно наткнулся на меня. Если бы я не
ударил его первым, он бы пристрелил меня.
Мейнард села в автобус в Бейкерсфилде?
убедил себя, что Миртл Фарго убила мужа, защищаясь. Во-первых, миссис
Мейнард примерно такого же роста, телосложения и возраста, как и Миртл
Фарго. Кроме того, она сама все время повторяла, что их одежда была очень
похожа. Рассказ пилота о мужчине, который нанял самолет, и о его
неуверенных, как бы ощупью движениях наводил на мысль о человеке,
потерявшем очки. Вспомнив, что миссис Мейнард заказывала очки для
приятеля, и вспомнив описание этого приятеля, я решил, что он не кто иной,
как Карлин, а миссис Мейнард - его сообщница. Далее, женщина, которая села
в автобус в Бейкерсфилде, носила вуаль, а сама миссис Мейнард явилась в
суд с повязкой на глазу. Почему? Да потому, что боялась быть узнанной!
Чтобы заставить ее снять повязку, я сделал вид, будто не верю, что она
может видеть обоими глазами. Миссис Мейнард попалась на удочку, да к тому
же еще выдала себя, опознав служителя с платной стоянки.
сверкали.
если бы в руках у меня были средства, которыми располагает полиция, это
избавило бы меня от многих хлопот.
средствами, - сказала Делла.
успел снять отпечатки пальцев у человека, найденного при пожаре в доме
Карлина. Их проверили по полицейской картотеке и выяснили, что покойный -
некто Джон Лансинг, он же Питер Лейри, участвовавший вместе с Элен Хемптон
в шантаже.
чтобы Миртл Фарго обвинили в убийстве?
знал, не является ли имя Медфорд Д.Карлин еще одним из псевдонимов
Лансинга. К тому же он ошибочно предполагал, что я открыл сейф Фарго,
чтобы вынуть оттуда какие-то документы, компрометирующие мою клиентку. Все
это вместе и заставило его потерять уйму времени, идя по ложному следу.
Стрит, - чтобы оправдать свои пятьсот семьдесят долларов.