АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
вовсе не важная дама. Для него это была словно встреча двух
соотечественников вдали от родины. Он сказал:
- Вы что, приятельница Пинки? - и почувствовал, что ноги его обмякли от
виски. Затем добавил: - Разрешите присесть?
- Устали?
- Точно! - подтвердил он. - Устал. - Он присел и уставился на ее
большую, уютную грудь. Ему вспомнились слова из описания его характера: "У
вас легкий, общительный и веселый нрав". Ей-богу, так оно и есть. Нужно
только, чтобы к человеку хорошо относились.
- Хотите выпить?
- Ну что вы, - возразил он с грубоватой галантностью, - угощаю я.
Но когда принесли вино, он вспомнил, что остался без денег. Хотел
одолжить у кого-нибудь из ребят... а тут эта ссора... Он следил за тем,
как Айда Арнольд расплачивается пятифунтовой бумажкой.
- Знакомы с мистером Коллеони? - спросил он.
- Нельзя сказать, что мы по-настоящему знакомы, - уклончиво ответила
она.
- Крэб сказал, вы шикарная женщина. Это правильно.
- А... Крэб, - нерешительно проговорила она, как будто не могла
припомнить это имя.
- Вам-то лучше бы оставаться в сторонке, - заметил Кьюбит, - ни к чему
вам вмешиваться во все эти дела. - Он заглянул в свой стакан, как в
глубокую пропасть... С виду простая, славная красивая, умная... Как ей не
стыдно... Слезы защекотали его воспаленные глаза.
- Вы приятель Пинки? - спросила Айда Арнольд.
- О господи, нет, - ответил Кьюбит и отпил еще немного виски.
В памяти Айды Арнольд возникли смутные воспоминания о чем-то из Библии,
лежавшей в буфете рядом со спиритической доской, Уориком Диппингом
журналом "Добрые друзья".
- Я видела вас вместе, - солгала она.
- Я не приятель Пинки.
- Быть приятелем Пинки небезопасно, - сказала Айда Арнольд. Кьюбит
глядел в свой стакан, как ясновидящий заглядывает в душу, читая судьбы
неизвестных ему людей. - Фред был приятелем Пинки, - затем добавила она.
- Что вы знаете о Фреде?
- Ходят разные слухи, - сказала Айда Арнольд, - все время ходят, разные
слухи.
- Вы правы, - согласился Кьюбит. Он поднял покрасневшие глаза; ему
хотелось, чтобы его поняли и утешили... Он недостаточно хорош для
Коллеони... с Пинки он порвал... Поверх ее головы, сквозь окна холла, он
видел темноту, отступающее от берега море, разрушенную арку Тинтерн,
всегда украшающую открытки, - пустыня. - Господи! - повторил он. - Вы
правы. - У него появилась непреодолимая потребность излить душу, но в
голове все перемешалось. Он знал только, что наступил момент, когда
мужчине требуется, чтобы ему посочувствовали. - Я никогда не стоял за это,
- сказал он. - Полоснуть бритвой - это ведь совсем другое дело.
- Конечно, полоснуть бритвой - совсем другое дело, - мягко и искусно
поддержала Айда Арнольд.
- А с Кайтом - это несчастный случай. Они ведь только хотели порезать
его. Коллеони не дурак. Просто у кого-то соскользнула бритва. Не было
причин для злого умысла.
- Выпьете еще?
- Платить-то следовало бы мне, - стал оправдываться Кьюбит, - да у меня
в кармане пусто. Пока не увижу ребят.
- Вы молодец, что вот так взяли и порвали с Пинки. Для этого нужна
храбрость после того, что случилось с Фредом.
- Ну меня-то он не запугает. Никаких сломанных перил...
- О чем это вы говорите, о каких сломанных перилах?
- Я хотел все по-хорошему, - продолжал Кьюбит. - Шутка есть шутка.
Когда человек собирается жениться, над ним все подшучивают.
- Жениться? Кто это собирается жениться?
- Ну, ясное дело. Пинки.
- Уж не на девочке ли из кафе Сноу?
- Точно.
- Вот дурочка! - не скрывая гнева, проговорила Айда Арнольд. - Ох, вот
дурочка-то.
- Но он-то не дурак, - возразил Кьюбит, - знает, что делает. Если бы
она захотела кое-что сказать...
- Сказать, что не Фред оставил карточку?
- Бедняга Спайсер, - пробормотал Кьюбит, разглядывая пузырьки,
поднимающиеся в стакане с виски. И вдруг его осенило: - А откуда вы?.. -
Но все опять спуталось в затуманенном мозгу. - Выйти бы на воздух; очень
здесь душно. Что вы скажете, если мы с вами?..
- Погодите немножко, - попросила Айда Арнольд, - я поджидаю одного
приятеля. Мне бы хотелось вас с ним познакомить.
- Это все центральное отопление, - сказал Кьюбит, - оно вредно для
здоровья. Выйдешь на улицу и схватишь простуду, а потом, знаете ли...
- Когда же свадьба?
- Чья свадьба?
- Пинки.
- Я с Пинки не дружу.
- Вы ведь не одобряете смерть Фреда? - мягко настаивала Айда Арнольд.
- Вы разбираетесь в людях.
- Вот если бы полоснули бритвой - это другое дело.
Вдруг Кьюбит яростно заговорил:
- Как увижу кусок Брайтонского леденца, так сразу... - Он рыгнул и со
слезами в голосе повторил: - Полоснуть бритвой - совсем другое дело.
- Доктора установили естественную смерть. У него было слабое сердце.
- Выйдем на улицу, - пробормотал Кьюбит, - мне нужно воздухом подышать.
- Ну подождите немножко. При чем тут Брайтонский леденец?
Он тупо уставился на нее и повторил:
- Мне нужно воздухом подышать. Даже если это меня убьет. Тут
центральное отопление... - пожаловался он, - а я так легко простужаюсь.
- Подождите минутку. - Она в глубоком волнении положила ему руку на
плечо - на горизонте забрезжила разгадка... Тут она сама впервые ощутила,
как от скрытых батарей их обдает теплым душным воздухом, и ее тоже
потянуло на улицу. Она сказала: - Я выйду с вами. Прогуляемся...
Он смотрел на нее, кивая головой с таким глубоким безразличием, как
будто потерял способность соображать, - так выпускаешь из рук поводок, и
собака исчезает из вида, убегает далеко, в лес, ее уж и не догнать... Он
был поражен, когда она вдруг добавила:
- Я дам вам... двадцать фунтов.
Что он такое сказал, за что можно заплатить столько денег? Она
соблазнительно улыбнулась ему.
- Позвольте мне только помыться и напудрить нос.
Он ничего не ответил, он испугался, но и ей было не до ответа - она
ринулась вверх по лестнице - ждать лифта нет времени... Ей надо помыться!
Эти же слова она сказала и Фреду. Айда бежала наверх по лестнице,
навстречу ей спускались, люди, переодетые к обеду. Она заколотила в дверь,
и фил Коркери впустил ее.
- Быстро, - скомандовала она, - мне нужен свидетель.
Слава богу, он был одет, и Айда потащила его вниз, но стоило ей войти в
холл, как она увидела, что Кьюбит исчез. Она выбежала наружу, на ступеньки
"Космополитена", но его нигде не было видно.
- Ну, в чем дело? - спросил Коркери.
- Ушел. Ну ладно, - сказала Айда Арнольд. - Теперь-то я знаю все точно.
Никакое это не самоубийство. Они убили его. - Она говорила медленно, точно
сама вслушивалась в свои слова. - Брайтонский леденец...
Многим женщинам показалось бы невозможным разгадать смысл этих слов, но
Айда Арнольд привыкла разгадывать загадки спиритического столика. Ее
пальцы вместе с пальцами старого Кроу распутывали более непонятные вещи.
Ум ее заработал совершенно уверенно.
Ночной ветерок зашевелил жидкие светлые волосы Коркери. Быть может, ему
пришло в голову, что в такой вечер, после любовных утех, всякой женщине
нужна романтика. Он робко дотронулся до ее локтя.
- Какая ночь - проговорил он, - я даже не мечтал о таком... Какая
ночь... - Но слова замерли у него на губах, когда она устремила на него
большие задумчивые глаза, не понимая его, полная совсем других мыслей. И
медленно сказала:
- Вот дурочка... выйти за него замуж... ведь не угадаешь, на что он еще
пойдет... - С радостной жаждой справедливости она взволнованно добавила: -
Мы должны спасти ее. Фил.
Малыш ждал у подножия лестницы. Огромное здание мэрии как тень нависло
над ним - отделы регистрации рождения и смерти, выдачи разрешений на
вождение автомобиля, взимания налогов, и где-то в одном из длинных
коридоров затерялась комната регистрации браков. Он взглянул на свои часы
и сказал Друитту:
- Опаздывает, черт ее дери.
- В этом преимущество невесты, - ответил Друитт.
Невеста и жених, кобыла и жеребец, который покрывает ее; мысль эта
была, как звук пилы, режущей металл, как прикосновение ворсинок ткани к
порезу на руке.
- Мы с Дэллоу... мы пойдем ей навстречу, - сказал Малыш.
Друитт спросил вдогонку:
- А что, если она придет другой дорогой? Вы разминетесь с ней? Я
подожду здесь.
Они свернули с главной улицы налево.
- Она пойдет не этой дорогой, - заметил Дэллоу.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 [ 40 ] 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62
|
|