срочный вызов...
подозвал такси и поехал к вокзалу Пенн. Когда он купил билет, до отправления
оставалось ещ" двадцать три минуты. Николас позвонил Томкину. Ему пришлось
долго ждать. Он рассеянно глядел на поток пассажиров. Рядом двое подростков
сражались с огромными рюкзаками, а чуть поодаль, у колонны, стояла молодая
женщина и нетерпеливо посматривала по сторонам. "Интересно, кого она ждет?"
- подумал Николас.
успокоиться.
***
назад. Сначала его отправили на стройку на Ралф-авеню в Бруклине, но потом
Эдвардс заболел, и его перевели на Парк-авеню. Томкин платил дополнительно
за то, чтобы строительство не выбивалось из графика. Именно эта стройка
укомплектовывалась людьми в первую очередь.
говорил, и никто не замечал его присутствия.
сделать ночью.
где жил Томкин. Человек въехал туда на пустом заднем сидении
"линкольн-континенталя", который выгрузил пассажиров на улице перед входом.
Теперь оставалось только ждать.
страдал бессонницей и первую половину ночи проводил обычно в своем кабинете
в новом здании.
и фары погасли.
выждал ровно час после его ухода. Времени у человека было достаточно. Время
могло стать лучшим из друзей, но и злейшим из врагов, поэтому человек
относился к нему с большим вниманием. Ненужная спешка никогда себя не
оправдывала.
лимузину. В течение нескольких мгновений задняя дверь открылась и снова
закрылась. Оказавшись в салоне, человек достал миниатюрный фонарь и
хирургический скальпель. Он сделал два аккуратных надреза в форме буквы "Т"
на полу перед задним сидением, отвернул края плюшевого коврика и вложил в
отверстие небольшой диск диаметром около сантиметра. С помощью эпоксидного
клея он восстановил первоначальный вид коврика. Затем его внимание привлек
телефон. Человек открыл крышку и установил туда еще один диск. После этого
он расположился на сидении так, как сидел Томкин, снял трубку и, не заметив
диска, удовлетворенно положил трубку на место. Человек погасил фонарик и
выскользнул из лимузина. Через двадцать секунд он уже шагал вдоль Пятьдесят
первой улицы, сутулясь в своей черной нейлоновой куртке.
думал над тем, как ему попасть на верхний этаж.
один этаж ниже кабинета Томкина. Здесь на стенах подсыхала свежая
штукатурка. Коридоры были пустынны, но человек был начеку, готовый в любую
минуту юркнуть в одну из многочисленных дверей. Время от времени человек
останавливался и прислушивался, затаив дыхание. Если бы на этаже кто-то был,
он бы сразу это почувствовал.
налепками, покрытыми слоем телесного грима, а между деснами и щеками были
вложены тампоны. По его походке тоже никак нельзя было узнать мужчину,
который приходил в додз" Терри Танака. Теперь его плечи ссутулились и он
заметно хромал, будто одна нога была короче другой: для этого правый ботинок
сделали немного выше левого.
другим признакам. Обо всем облике нужно позаботиться так же тщательно, как о
лице; маскировка должна быть полной. С другой стороны, здесь важно не
переусердствовать, то есть изменить свою внешность ровно настолько, чтобы
стать неузнаваемым.
царило оживление: и сотрудники Томкина, и строители находились на своих
местах. "Тем лучше", - подумал человек.
в него вселился, его доделывали полным ходом, без перерывов на обед. Когда
одни рабочие спускались на обед, тут же на смену им поднимались новые.
Человек как раз успел к ним присоединиться. Он прошел в кабинет под
пристальным взглядом Фрэнка.
никто не обратит на тебя никакого внимания. Забавно: свои самые тайные
действия человек производил на виду у всех. Но сейчас ему было не до иронии.
собственную работу в перерывах между заданиями, полученными от бригадира.
Из-за этого человеку пришлось задержаться в кабинете подольше.
использовал это время, чтобы изучить все закоулки кабинета, запомнить, в
каких местах в стене установлены вентиляционные решетки, где расположены
электрические розетки и выключатели, откуда подается питание для аварийного
освещения. Сейчас все это было ему совершенно не нужно, однако неизвестно,
что может понадобиться в решающую минуту. Очень важно составить тщательный
план, но всегда нужно предусмотреть несколько вариантов. Ведь события
разворачиваются непредсказуемым образом, и часто, слишком часто, в
намеченные планы вторгается случайность, например, дополнительный охранник
или неожиданный ливень.
настороженным взглядом Франка вышел из кабинета вместе с остальными
рабочими. Они направились к лестнице, чтобы спуститься на один этаж и сесть
в наружный подъемник. В это время в противоположном конце коридора открылись
двери лифта, и оттуда вышел Томкин в сопровождении Уисла.
просто, - подумал он бесстрастно, - было бы разделаться с ним прямо сейчас.
Уисл корчится на полу, а его босс летит сквозь горячий воздух прямо на
стройплощадку". Ему понравилась эта мысль. Понравилась, но не привела в
восторг. Во-первых, такое убийство не будет достаточно изящным, а во-вторых,
оно не будет достаточно страшным для Томкина: несколько секунд в воздухе,
горячий ветер в лицо и приближающаяся груда булыжника. Интересно, о чем бы
думал Томкин в эти мгновения. Бог? Прощение грехов? Aд? Не имеет значения.
Он никогда не понимал этих вещей. Для него существовала только карма. Карма
и ками, которые останутся с ним после смерти, с которыми он в назначенный
срок воплотится в новом теле.
Томкина. Это не означало, что убить его проще, - скорее не так интересно.
Мысли человека были заняты тем, как посеять ужас. Само убийство для него
ничего не значило, все равно что раздавить таракана. В сущности, Томкин и
был тараканом - его никак нельзя было назвать цивилизованным человеком.
оказаться для него последней. Это его нисколько не беспокоило, потому что к
этому он готовился всю жизнь. Больше всего человек хотел умереть смертью
воина, ибо в истории и памяти потомков остается не то, как человек жил, а
то, как он умер.
значили для этого человека. В сущности, он приехал сюда осмотреться. Он так
и сказал об этом своим нанимателям, еще не решив для себя, возьмется ли за
эту работу. Но здесь человек увидел нечто настолько неожиданное, настолько
непреодолимо влекущее, что не смог устоять. Он рано научился брать от жизни
все, что она могла дать. Здесь же предлагалось нечто совершенно
фантастическое; сердце человека замирало в предвкушении... Отказаться от
этой возможности было бы преступлением - второй раз такое не повторяется.
же минуту. Тем более, это обязательно получилось бы небрежно, а такие
импровизации были ему не по нутру. Да, он мог бы сделать это прямо сейчас, и
сделать хорошо. Но он не хотел. Человек любил, чтобы все было чисто и
аккуратно; в другой жизни из него мог выйти первоклассный ювелир.
подозревал, что смерть была в нескольких шагах от него.
через несколько минут снова очутился в холле. Там он непринужд"нно почесал
ухо, и теперь в слуховом проходе был установлен совершенно незаметный
снаружи шарик телесного цвета. Человек надавил на шарик кончиком пальца и