к миссис Рэкхем.
повторили свои слова.
стало кое-что известно. Кое-кто наконец разговорился. Похоже, придется вам
выкладывать все начистоту.
начистоту.
комнату. Арчер взял в руку протокол, спрятал его в папку, которую
отодвинул на край стола, потом потер глаза ладонями и испустил пару тяжких
вздохов. Дверь открылась, и Дайкс ввел в комнату Лину Дарроу. Он придвинул
ей стул к торцу стола, слева от меня и справа от Арчера, так что солнце
освещало ее сзади. Девушка выглядела так, будто провела ночь в тюрьме, с
покрасневшими глазами и опухшим лицом, но, судя по тому, как были стиснуты
ее челюсти, настроена она была решительно. Садясь на предложенный стул,
она мельком взглянула на меня и не удостоила даже легким кивком.
Дайкс, - вы помните, что кроме мистера Гудвина никто ваши показания
подтвердить не сможет. Мы устроили очную ставку не для того, чтобы
подвергнуть сомнению слова мистера Гудвина и выставить его в неприглядном
свете, а для того, чтобы он услышал все из первых уст. - Арчер обратился
ко мне: - Мисс Дарроу сама пришла к нам вчера вечером. Никто на нее не
давил. Верно, мисс Дарроу? Я хочу, чтобы вы подтвердили мои слова мистеру
Гудвину.
настаиваю, несмотря на тяжелую для нее ночь, оставались по-прежнему
прекрасными. - Я пришла добровольно. Я пришла, потому что... из-за того,
как со мной обращается Барри Рэкхем. Он отказался жениться на мне. Он
обращается со мной дурно. Наконец... вчера мое терпение лопнуло.
Продолжайте, мисс Дарроу. Скажите ему главное.
дружили. Во всяком случае мне так казалось и, по-моему, ему тоже. Так все
и обстояло, когда на пасхальный уик-энд мы поехали в Берчвейл. Миссис
Рэкхем пообещала, что работать... отвечать на письма и тому подобное...
нам там не придется, во в субботу в полдень она послала за мной, и я
пришла в ее комнату. Она плакала и была настолько расстроена, что едва
могла говорить.
это уже говорила.
хотела поговорить с невесткой, миссис Фрей, но потом передумала, так что
оставалась только я. Она сказала, что накануне ездила к Ниро Вульфу, чтобы
попросить его выяснить, откуда у ее мужа деньги, и Ниро Вульф согласился.
В тот же вечер, в пятницу, он перезвонил ей и сказал, что кое-что уже
разузнал. Оказалось, что Барри Рэкхем связан с какой-то преступной
группой. Он помогал осуществлять какие-то незаконные махинации и получал
за это приличное вознаграждение. Мистер Вульф порекомендовал ей никому
ничего не говорить, пока он не узнает больше. И добавил, что его помощник,
мистер Гудвин, приедет в субботу днем, а к тому времени, возможно,
появятся дополнительные сведения.
Она не говорила, что мистер Вульф сказал, будто мистер Гудвин в курсе
дела, но решила, что иначе и быть не может, коль скоро мистер Гудвин его
помощник и занимается этим делом. Впрочем, тогда это не имело значения,
поскольку она все выложила мужу. В Берчвейле у них была одна спальня и, по
ее словам, когда они легли в постель, она просто не смогла сдержаться.
Весь разговор она мне не передала, но у них произошла страшная ссора. Она
заявила, что подаст на развод, что между ними все кончено, что она
попросит мистера Вульфа завершить расследование и добыть доказательства
вины Рэкхема. Характер у миссис Рэкхем был твердый, и она ненавидела,
когда ее пытались обвести вокруг пальца. Но на следующий день она
засомневалась в том, что сказала, будто в самом деле ей хотелось развода.
Потому-то она и решила с кем-нибудь посоветоваться. Думаю, что причина, по
которой она не стала доверяться миссис Фрей...
придерживайтесь только фактов.
меня. - Я сказала, что, по-моему, миссис Рэкхем совершенно не права. Будь
ее муж изменником - другое дело, но ведь ей он ничего плохого не сделал,
разве что кому-нибудь другому да самому себе, так что ей следует помочь
ему, а не уничтожать его. По меньшей мере, сказала я, надо подождать, пока
обнаружатся все подробности. Думаю, именно это она и хотела услышать, хотя
вида не подала. Она была страшно упряма. Потом днем я совершила нечто
такое, в чем буду раскаиваться всю жизнь. Я пошла к Барри и все ему
передала, добавив, что если он пойдет ей навстречу - расскажет все без
утайки, повинится и пообещает, что покончит с этим, - то все будет в
порядке. И тут Барри признался, что любит меня.
глаза.
что любит меня. Должна я сказать вам, что я... как я себя чувствовала
тогда?
сказала Барри, что тоже люблю его... тогда я еще и не подозревала, что
люблю его. Я просто ушла. Потом мы собрались в гостиной на коктейль,
пришли вы, мистер Гудвин, и мистер Лидс, и мы играли в эту игру...
помните? - спросила она.
пришли полицейские. Вы им все рассказали?
думала, что он убил ее, и не знала, с какими незаконными делами он связан,
поэтому мне казалось, что несправедливо говорить им то, что я узнала о нем
со слов миссис Рэкхем. - Прекрасные глаза мисс Дарроу снова наполнились
лучезарным светом. - О, я знаю, о чем вы думаете. Почему не тогда, а
теперь я решила рассказать это? Да потому, что теперь я знаю о нем
больше... намного больше! Не уверена, убил ли он миссис Рэкхем, но
убеждена, что он способен на такое: он жестокий, эгоистичный и
беспринципный... он способен на все. Думаете, я хочу ему отомстить?..
Возможно, но мне наплевать, потому что я говорю правду. С какой преступной
группой он был связан, и убил ли он жену... я не знаю; это ваша забота.
свои показания, поскольку мне не помешало бы это обмозговать. Такого
поворота я не ожидал. Стоит мне только подтвердить слова Лины Дарроу, и
Барри Рэкхему не миновать казни на электрическом стуле. Я мог бы заявить,
что ничего не знаю о звонке, который Ниро Вульф сделал миссис Рэкхем.
Вполне возможно, что он звонил ей, не поставив меня в известность - такое
за ним нередко водилось. Занятно, сколько раз мне приходилось буквально из
кожи вон лезть, чтобы изобличить убийцу, а тут достаточно было припомнить
парочку фактов - и вот он, убийца, в руках!
захода солнца упекут в каталажку, а это погубит все дело. Операция
сорвется, месяцы напряженного труда вылетят в трубу, и с ними наш
единственный шанс; Зек будет продолжать упиваться властью превосходящего
разума, а мы с Вульфом останемся с носом. Мой мозг лихорадочно заработал.
Не раз он помогал вывести убийц на чистую воду; теперь же от него
требовалось поработать на славу, чтобы помочь убийце остаться тоже на
свободе, поскольку встреча с Зеком должна была состояться во что бы то ни
стало.
взглядами, и Арчер произнес:
перечитали свои показания? Необходимо проверить: вдруг вы что-нибудь
упустили!
дыхание, когда я скажу, что верно, мол, я запамятовал: Ниро Вульф и впрямь
позвонил вечером в пятницу миссис Рэкхем и сказал ей все это. Увы, рад бы
помочь, но привык придерживаться истины, насколько возможно.