жизнь угасает.
любил когда-то. Теперь я понял, что существуют вещи величественнее Любви.
очень стар. Страсти моей молодости давно угасли. Что теперь случится с ...
настоящим Хейвудом Флойдом?
что обрел бессмертие.
когда-нибудь, возможно, я буду благодарен. Кого мне нужно благодарить - тебя
или Монолит? Тот Дэвид Боумен, которого я знал целую жизнь назад, не обладал
такими возможностями.
таким образом. Подражать вам - это было интересной проблемой.
можешь помочь нам здесь.
которых нам не хватает. Лучше всего назвать это мудростью.
поступком?
схему внутренних систем Монолита, и мы в состоянии управлять теми, что
попроще. Это инструмент, служащий многим целям. Судя по всему, его основная
функция - быть катализатором разума.
получили возможность проникать внутрь его памяти, они у нас есть. Четыре
миллиона лет назад, в Африке, он дал толчок племени питекантропов, умиравших
от голода, и это стало началом человеческого рода. И теперь он снова
повторил этот эксперимент здесь - но за него пришлось заплатить колоссальную
цену. Когда Юпитер был превращен в солнце, чтобы дать возможность этому миру
реализовать свой потенциал, погибла другая биосфера. Я сейчас покажу ее тебе
такой, какой сам увидел когда-то ... Пролетая через ревущее сердце Великого
Красного Пятна с разрывающимися вокруг молниями гроз, охвативших всю ширь
континента, он понял, почему оно не утихает так много столетий, хотя и
составлено из газов куда менее плотных, чем те, которые создают ураганы на
Земле. Он погружался в более спокойные глубины, пронзительный визг
водородного ветра стихал в его ушах, и облако восковых снежинок - некоторые
уже образовали едва осязаемые горы углеводородной пены - опустилось сверху.
Было уже достаточно тепло, чтобы вода могла существовать в жидком состоянии,
но здесь не было океанов; газовая окружающая среда не могла поддерживать их.
область такой отчетливой видимости, что даже человеческий глаз различал
территорию в тысячу километров. Это было всего лишь небольшое завихрение в
огромной спирали Великого Красного Пятна; оно таило секрет, о существовании
которого люди подозревали много лет, но чего никак не могли доказать.
очерченных облаков - все примерно одинакового размера и усыпаны похожими
красно-коричневыми пятнами. Они казались маленькими лишь по сравнению с
нечеловечески огромным масштабом окружающих предметов; самое маленькое
облачко легко покрыло бы город средних размеров. Это были, несомненно, живые
существа, потому что они передвигались, медленно и осмотрительно, вдоль
склонов воздушных гор, что-то пощипывая на них, подобно гигантским овцам. И
они переговаривались друг с другом в метровом диапазоне - их радиоголоса
слышались тихо, но отчетливо на фоне потрескиваний и толчков самого Юпитера.
промежутке между ледяными высотами и обжигающими глубинами. В промежутке
действительно узком, но эта область была несравнимо больше всей биосферы
Земли.
маленькие, что их можно было легко упустить из виду. Некоторые из них
поразительно напоминали земные самолеты как по форме, так и по размерам. Но
и они были живыми - может быть, хищники, может быть, паразиты, а возможно,
даже и пастухи...
океанов, охотящиеся за газовыми мешками и пожирающие их. Но гигантские сферы
не были беззащитными; они оборонялись когтистыми щупальцами, походившими на
цепные пилы километровой длины, и электрическими разрядами.
известных в геометрии: причудливые полупрозрачные воздушные спирали,
тетраэдры, сферы, многогранники, клубки спутанных лент ... Им - всему этому
гигантскому планктону юпитерианской атмосферы - было предназначено плавать,
как паутинкам, на поднимающихся вверх газовых потоках, пока они не завершат
процесс своего размножения; затем они опустятся в глубины, где превратятся в
углерод, создавая основу для нового поколения. Он обшарил мир, поверхность
которого более чем в сто раз превышала земную, увидел много чудес, но не
нашел ничего, что хотя бы отдаленно указывало на признаки разума.
Радиоголоса огромных сфер, наполненных газом, несли всего лишь простые
сообщения, предупреждающие об опасности или выражающие страх. Даже хищники,
от которых можно было бы ожидать более высокой степени организации, походили
на акул, населяющих океаны Земли, - автоматы, лишенные разума.
захватывало дыхание, биосфера Юпитера была хрупким миром, полным туманов и
пены, тончайших шелковистых нитей и паутинок, сотканных из углеводородных
снежинок, образованных непрерывными электрическими разрядами в верхних слоях
атмосферы. Они были не более осязаемые, чем мыльные пузыри, и самые страшные
хищники, населяющие юпитерианскую биосферу, были бы разорваны на части даже
слабейшими земными плотоядными ...
и сравнение оказалось не в их пользу. Возможно, в окружающей их газовой
среде им никогда не удалось бы достичь уровня настоящего разума. Но
следовало ли обрекать их на уничтожение из-за этого? Мы с ЭАЛом все еще не
нашли ответ на этот вопрос; это одна из причин, почему мы нуждаемся в твоей
помощи.
нет сознания. Несмотря на все его могущество, мы все - ты, ЭАЛ и я -
превосходим его.
я был в состоянии выдержать, - когда "Дискавери" прилетел в Юпитеру. И оно
послало меня обратно - таким, каким я стал сейчас, - чтобы служить ему на
этих мирах. С тех пор я ничего не слышал о нем; теперь мы одни - по крайней
мере пока.
Столкновение не было запланировано - более того, его нельзя было даже
предугадать. Никакие расчеты не могли предсказать ничего подобного. В
результате столкновения были опустошены огромные площади морского дна на
Европе, уничтожены целые виды - включая те, на эволюцию которых мы очень
надеялись. Перевернулся даже сам Монолит. Не исключено, что он получил
повреждения, а его программы искажены. Они, несомненно, не были в состоянии
предвидеть все случайности; да и возможно ли это во Вселенной - практически
бесконечной, где Случай может всегда нарушить самые тщательные планы.
управляющими непредвиденным, равно как и стражами этого мира. Ты уже
встречался с Амфибиями; тебе еще предстоят встречи с Существами, закованными
в силиконовую броню, питающимися лавовыми потоками, и Пловцами, снимающими
морские урожаи. Наша задача - помочь им развить потенциальные возможности -
или здесь, или где-нибудь еще.
предупреждение, данное Человечеству, распространяется и на меня.
закончится короткое лето Европы и снова придет длинная зима.
Юпитера.
Глава 60
Полночь на Плазе
одиноком великолепии, почти не изменился за прошедшую тысячу лет. Он
составлял часть истории, и его сохраняли в благоговейном почтении. Подобно
всем историческим памятникам, его уже давно покрыли тончайшей алмазной
пленкой, чтобы исключить разрушительное действие времени.