Чтение 5–й страницы книги ~Крылатый человек~

пальца:... 90... 100... 101... 102... 104...

Счет завершился на 111. Крылатый еще раз указал на отдельный знак, потом
на третий ряд.

- Итак, - объявил Кенлон, - сто одиннадцать по девять - девятьсот
девяносто девять. Тогда четвертый ряд должен означать тысячу сто одиннадцать
по девять, то есть девять тысяч девятьсот девяносто девять, и так до тех
пор, пока нижний ряд не обозначит девятьсот девяносто девять тысяч девятьсот
девяносто девять. Счет, конечно, для нас необычный, но наверняка за ним
стоит какой - то математический закон.

Он хотел добавить еще кое - что к своим словам, но крылатый быстро обвел
пальцем вокруг Солнца, затем поднял лист бумаги, зачеркнул последние два
ряда, добавил еще один четырехзначный знак к нижней строке и два единичных.
Потом оказал на эту строку и на себя.

Кенлон глубоко вздохнул. Что хотел показать крылатый? Что он хочет
сказать?

Он взял лист. Теперь знаки располагались так:

/
//
///
////
//// //

- Двадцать пять тысяч лет, - услышал Кенлон свой ровный голос. - По -
моему, он хочет сказать, что мы перенеслись на двадцать пять тысяч лет в
будущее.

После минутного ошеломления Кенлон обратил внимание на выражение
раздражения и досады, появившееся на лице Джонса - Гордона. Капитан -
лейтенант сделал недовольный жест.

- Я вижу, мы зашли в тупик, пытаясь с ним договориться. Посмотрим лучше,
что на следующих страницах.

Кенлон молча перевернул лист. На следующей странице была изображена
субмарина, направляющаяся к какому - то предмету, плывущему над морем в
облаках. Кенлон в замешательстве уставился на рисунок. Потом, когда первое
удивление миновало, он решил, что крылатый изобразил гору, поднимающуюся из
моря, хотя отчетливо было видно, что она совершенно не соприкасается с
морем.

Кенлон решил не обращать на это внимания и сосредоточиться на самой горе.
Она круто поднималась вверх, увенчанная гигантским чашеобразным зданием.
Десятки крылатых парили вокруг массивного сооружения, другие стояли в
отверстиях, высеченных высоко в стенах башнеобразного здания, третьи
носились над морем, стараясь, как показалось Кенлону, вытащить что-то из
воды, причем они сражались, Ошибиться было невозможно, и, как ни странно, в
воде тоже были люди.

Кенлон с трудом оторвался от рисунка. Посмотрев крылатому прямо в глаза,
он кивнул сначала на гору, потом на окружающее ее пространство, надеясь, что
тот поймет вопрос.

Крылатый понял. Резкие черты лица оживились, он улыбнулся и жестом
показал, что субмарине нужно уйти От берега и изменить курс.

- В данный момент это невозможно, - прервал молчание голос Джонса -
Гордона. - Да и вообще, как он, находясь внутри подлодки, может указывать
нам курс? Ведь он понятия не имеет, сменили мы курс или нет, пока он спал.

Кенлон не торопился с ответом. Он поражался сам себе, что на основе столь
непрочных доказательств пришел к выводу, будто чувство направления у
крылатого похоже на инстинкт почтового голубя. И несмотря на то, что был
обязан поделиться своими соображениями, решил промолчать и послушать, что
скажет капитан.

- Вы единственный лингвист в нашей компании, - говорил тот, - и я хочу,
чтобы в свободное от вахт время вы занялись изучением его языка и учили бы
его нашему. А пока идемте на палубу.

Кенлон неохотно последовал за ним. Ему не терпелось начать устанавливать
связь с крылатым. Но он спокойно ждал, ничем не выдавая нетерпения, пока
Джонс - Гордон внимательно изучал берег. Наконец, капитан-лейтенант
повернулся.

- Мы не можем идти вслепую по мелководью вдоль неизвестного побережья,
резко сказал он. - Облака не расходятся, сказать точно, какое время суток,
нельзя. Но я решил остаться тут на ночь и... - он повернулся к Кенлону и
быстро закончил:

- Утром вы возглавите разведывательную экспедицию на берег. Не
торопитесь. Понадобится - останемся на несколько дней. Нужно попытаться
выяснить все, что возможно.

Глава 5

Кенлон чувствовал возбуждение. Это, собственно, нельзя было назвать
берегом. Не располагающая к себе, отталкивающая прямая линия, серая и
плоская, делавшаяся все четче и четче по мере того, как мотобот, рассекая
волны, приближался к ней.

Это был остров. Серое небо за, ним сливалось с серой водой, и невозможно
было ничего разглядеть.

За прошедший час они убедились, что эта земля была длинным узким
островом, в некоторых местах которого даже виднелись накатывающие на
противоположный берег волны.

Еще на субмарине Джонс - Гордон предположил, что увиденная ими земля -
остров, смущенно добавив:

- Тихий, наверное, единственный океан, так до конца и не исследованный.
Вполне возможно, что многие его атоллы никто никогда не наносил на карту.

- Мы шли вдоль берега этого небольшого неоткрытого острова четыре часа на
скорости в двадцать уз - лов, - не преминул поддеть его Кенлон.

И сразу же пожалел о сказанном - характер человека не переделаешь. И все
же разумное спокойствие капитана, отреагировавшего на появление крылатого
человека так же, как на обычного туземца Южных морей, раздражало и бесило
его.

Краем глаза Кенлон заметил, что одна рука Гайнишава оставила штурвал и
потянулась к его плечу.

- Мистер Кенлон, - выдохнул рулевой, - что это там? Вроде как человек
плывет и смотрит на нас.

Кенлон вскочил с приглушенным криком, сразу подумав о Джонстоне. Но
одного взгляда хватило, чтобы понять - это не Джонстон, это.., это...

Кенлон недоверчиво протер глаза и вновь уставился на самого большого в
мире человека, какого ему когда - либо приходилось видеть. Человек плыл
прямо по курсу мотобота в каких-нибудь ста футах и был ясно виден. Ростом он
был, по меньшей мере, футов восемь, и глаза на его лице казались просто
громадными. Он приближался к ним слева небрежными взмахами рук, совершенно
голый. Его скорость была даже больше, чем посчитал Кенлон вначале, и когда
мотобот приблизился к нему, гигант извернулся в воде, как хищная рыба.

Теперь Кенлон мог разглядеть его получше. Сильный, мускулистый, с
одухотворенным лицом. Его уши почти сливались с головой, а нос казался
маленьким, можно было даже сказать - коротким, толстым и сильно вздернутым
кверху, открывая едва заметные дырочки ноздрей. Рот, однако, выглядел
нормальным, с крепкими белыми зубами.

Большие проницательные глаза пловца разглядывали мотобот и пассажиров
совершенно без страха.

- Осторожно, - предостерег Кенлон, - не дайте ему ухватиться за планшир.
Следите,..

Но, как оказалось, мотобот двигался слишком медленно. Гайнишав дал полный
ход, но прежде чем мотор успел набрать обороты, гигант одним взмахом
очутился у мотобота. Толстые пальцы вцепились в планшир - , и в следующую
секунду он был уже на борту.

Такого сильного и быстрого прыжка Кенлону еще не доводилось видеть. Со
свистом втянув воздух, он вы - хватил из кобуры пистолет, но увидев, что
гигант не делает ничего угрожающего, стрелять не стал.

Мотобот перестал бешено раскачиваться, и лишь теперь Кенлон обратил
внимание, что только один человек последовал его примеру и держал карабин
наизготовку.

- Не стрелять, Паннатт! - предостерегающе выкрикнул Кенлон.

Гигант стоял спиной к Кенлону. При звуке его голоса он полуобернулся и,
казалось, что - то задумал, потому что шагнул к Гайнишаву, сидевшему у руля,
но в ту же секунду его план, видимо, опять изменился. Он повернулся и
выхватил ружье из рук Паннатта. И опять, в какое - то кратчайшее мгновение,
пока он держал ружье его намерения снова изменились. Всем своим обликом он
выражал только любопытство.

Даже при большом желании Кенлон не мог найти его поведении чего - либо
угрожающего, поэтому рас слабил палец на спусковом крючке и ждал.

А затем последовало изумление. Кенлон понял, находится в присутствии
человека, превосходящего во всех отношениях, как физических, так и умствен!
Причем действовал он с быстротой, недоступной обычному человеку.

Кенлону пришла в голову шальная мысль захватить гиганта. До этой секунды
он и не помышлял о подобном, но сейчас таинственный пловец отвлекся, изучая
механизм карабина.

Он выстрелил в воду и, видимо, мгновенно по что представляет собой
оружие, презрительно фыркнул, протянул карабин Паннатту и шагнул к штурвалу.

Казалось, он знал, где находится мотор, или, возможно, приметил это
раньше. Откинув крышку, с любопытством наклонился над двигателем. Какое
время Кенлон видел только массивные ноги и еще более массивные ягодицы.

Этого ему хватило, чтобы решиться.

- Взять его! - тихо произнес он и рванулся к пловцу Кенлон ничего не
успел сделать - гигант извернулся и сжал его с силой, которой было
бесполезно сопротивляться. Кенлон почувствовал, что его поднимают Гигант
пожелал рассмотреть живую принадлежность мотобота.