вам передвигаться. Более того, вероятно, вы не только передвигаетесь, но
даже в какой-то мере контролируете свои действия. Но поймите, сейчас мы
знаем об альфа-ритмах намного больше, чем в эпоху экспериментальных моделей
космических энергоносителей. Теперь нам известно, что блокируются не только
нервные реакции, но и рассудок. В те моменты, когда ваши альфа-ритмы
нарушены, вам может казаться, что вы вполне успешно контролируете свои
действия, но если снять ваше поведение на пленку, то потом вы увидите, как
бродите, неуклюже натыкаясь на все вокруг, медленно, неуверенно, словно под
воздействием наркотиков или алкоголя. Но вы не осознаете этого. Как и
пьянице, вам кажется, что вы отлично со всем справляетесь.
планеты, - медленно сказал Рейф. - Они становятся пьяными каждую ночь, хотят
того или нет, и день ото дня, ночь от ночи, в них накапливается усталость.
отказаться хотя бы на неделю от космической энергии, увидите, какой эффект
это окажет на население Земли.
отключить их даже на одну ночь! Мы только-только подошли к уровню
необходимых квот на калории. Если неделю пищевая промышленность не будет
получать энергию, нас тотчас отбросит на десятилетия назад. И прежде, чем мы
сумеем наверстать упущенное, на планете начнется голод!
бился над проблемами питания!
ночь, когда станет известно, что промышленность встала, вспыхнет самая
настоящая революция...
Форбрингера дрогнули и опустились. Лицо обмякло. Пао уже спал, его круглая
голова свесилась на грудь, поддерживаемая валиком двойного подбородка.
зону действия одной из станций, а не просто пересекли границу постоянно
действующего спектра волн. Воздействие волн исчезало на определенном
расстоянии от источника излучения, но их краевой градиент был достаточно
велик, чтобы Форбрингер замолчал на полуслове. Рейф почувствовал, как
слипаются глаза.
Расслабься.., спокойно..."
чем можно бороться, а с чем нет. Он не мог сделать так, чтобы энерговолны,
пронзавшие все пространство вокруг, не настраивали его мозг на особую -
сомнамбулическую - схему альфа-ритмов. Впрочем, Рейф продолжал сознавать
происходящее и смог определить, в какой степени "сонные" волны подчинили
себе его организм. Никаких сомнений - именно эти волны были причиной темных
кругов под глазами блондинки по имени Ли, безразличия, написанного на ее
привлекательном лице. "Сонные" волны в темное время суток ввергали в ступор
большую часть населения Земли - всех, кроме зомби; тех, кто долгие годы
занимался йогой; и, наконец, немногочисленных уникумов, способных
контролировать свою мозговую деятельность. Таких, как он сам...
собраться. Теперь поворот.., сигнал.., пересечь поток волн.., чуть
изменить.., еще немного... Вот так!"
странного ощущения, напоминавшего треск радиопомех, он чувствовал себя
вполне нормально. Но это и в самом деле могло быть лишь субъективной
оценкой.
всегда, если не считать того, что секундная стрелка бежала раз в пять
быстрее обычного; то же происходило и с минутной стрелкой.
быстрейшей реакции на Земле, сейчас же она стала слишком замедленной.
очертания кабины поплыли перед глазами; внезапное головокружение навалилось
на него, как тяжелая медвежья лапа. Рейф откинулся на спинку кресла и
постарался сконцентрироваться.
относительно. Схема излучаемых волн - другая сторона. Искаженное
пространство все же остается пространством. Искаженное время остается
временем. В восприятии - все... Ни одна сторона пространства, времени,
вселенной не имеет к нему отношения. Они все относительны, периферийны по
отношению к нему. Я - центр своей вселенной...
снова взглянул на часы.
Затем постепенно замедлила свой бег, Рейф не сводил с часов взгляда.
Медленнее.., медленнее... Еще не так медленно, как нужно, но уже лучше.
захватила вертолет и направила в воздушный коридор, чтобы посадить на полосу
городского аэропорта. Сейчас последует разворот, и земное оборудование
попытается посадить их - а этот аппарат не оборудован для подобного трюка.
сияло огнями, но вокруг не было ни души. Справившись с апатией, так и
караулившей подходящий момент, чтобы снова навалиться на него, Рейф
поднялся, обошел спящих пассажиров и спрыгнул на залитый электрическим
светом бетон.
был противостоять "сонным" волнам. Даже движение воздуха казалось каким-то
далеким.
терминала; он брел мимо безлюдных ресторанов, газетных киосков, авиакасс,
через простор и чистоту раскинувшегося перед ним холла из искусственного
желтого мрамора. Сапоги громко стучали по камню, гулкое эхо разносилось под
высоким ребристым потолком.
воздуха коснулось лица. Слева темнели ровные тени - стоянка автомобилей,
выдаваемых напрокат. Рейф отвернулся от них, продолжая озираться по
сторонам. Справа, под ярким уличным фонарем, располагалась стоянка частных
автомобилей. Он повернулся и побрел туда; приблизившись к первому ряду,
начал методично дергать ручки всех машин подряд, в надежде найти незапертую.
открытой. Но только в середине второго ряда он обнаружил машину не только
незапертую, но и с открытой панелью управления.
порядке, если не считать парочки наполовину разряженных аккумуляторов. Рейф
вывел автомобиль со стоянки и притормозил у техстанции на краю летного поля.
Он отверткой вскрыл дверь и заменил элементы питания на новые. Потом выехал
на автотрассу и включил автонавигатор.
точка. Рейф пригляделся. Летное поле в пригороде Эльдорадо, штат Канзас.
Итак, его занесло несколько южнее, чем он думал.
скорости. По ночам полиция, как и все прочие жители Земли, пребывала во
власти искусственного сна, а потому в распоряжении Рейфа была вся трасса,
вот только предназначалась она для машин с автопилотом, несущихся со
скоростью до трехсот миль в час, а эта колымага едва выжимала двести.
спящего Канзас-Сити, тихой Индепенденс; потом устремился на север к
Сент-Джозефу, миновал Айову, повернул на восток к Де-Мойну и, наконец,
очутился в ярко освещенном, абсолютно безмолвном жилом районе -
университетском городке Гриннелл. Часы на панели управления показывали
двадцать восемь минут двенадцатого.
до того момента, как Форбрингер окажется в состоянии заявить его во
всемирный розыск.
рукоятку, мотор резко сбавил обороты. В тишине раздался оглушающий скрип
шин, но он справился с управлением.
дорожных работ был вскрыт асфальт. Рядом с левой обочиной оставили узкое
пространство для машин, в ряду сигнальных огней зиял темный провал. Рейф
направил автомобиль туда.
освещена, впереди простиралась черная бездна. Машина клюнула носом, переднее
колесо увязло в чем-то мягком и липком. Автомобиль завалился набок, мотор
заглох. Рука Рейфа скользнула к поясу, но пистолета там не было. Очевидно,
он где-то обронил его. За лобовым стеклом промелькнула тень.
инстинкту. Он успел заметить лишь очертания - беглый набросок черной фигуры,
вскинувшей руку на фоне серого неба. Рука опустилась. Рейф скользнул в
сторону и натолкнулся на второго противника - это был человек во плоти и
крови. Его охватила ярость.
ударил нападавшего коленом и откатился в сторону, вглядываясь в темноту. К
нему метнулась первая тень - Рейф различил руку с дубинкой.