read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com


- Развлечение, - спохватился я. - Развлекая благородное общество, я
обыкновенно ожидаю компенсации, а вы сейчас получаете удовольствие за мой
счет, даром.
Его глаза, казалось, потемнели. Он прикусил пухлую губу, как ломоть
бифштекса с кровью.
- Конечно. Пожалуй, стоимость кружки пива на дорогу будет вполне
справедливой компенсацией.
- У меня предложение, - объявила скрипучим голосом старая дама.
Все почтительно посмотрели в ее сторону.
- Сударыня? - пробормотал солдат.
- Не тот ли это Омар, про которого говорят, что он лучший в мире
рассказчик?
- Так утверждают другие, - поспешно сказал я, - но никак не я.
Глаза, уставившиеся на меня, напоминали мне два янтаря.
- Так ты отрицаешь это?
- Я не вправе выносить такое суждение! - Я пошевелился, чуть отодвинув
спину от огня. - Я не могу слушать себя самого так, как слушаю других.
Таким образом, я не в состоянии сравнивать.
- Но разве реакция публики не дает тебе возможности сравнивать?
Впрочем, это не важно. Я не собираюсь карабкаться по этой лестнице наверх
в ледяную спальню до тех пор, пока не стихнет пурга. Я останусь здесь! И,
думаю, многие со мной согласятся.
- Действительно! - задумчиво произнес купец, хотя рука его скользнула
на бедро его спутницы. - Полагаю, это самое теплое место в доме. Так вы,
сударыня, предлагаете позволить Омару развлечь нас одной из своих баек?
Она усмехнулась - звук напоминал шорох змеи в сухих листьях.
- Я предлагаю состязание! В конце концов, у нас здесь сегодня еще один
профессионал. - Старая карга вытащила из муфты костлявую кисть и ткнула
длинным пальцем в менестреля.
Тот вздрогнул.
- Простите великодушно, госпожа, но я не в состоянии петь сегодня для
вас, ибо... - Он оглушительно чихнул, сложившись чуть не вдвое.
- Нет, мы не просим тебя петь, трубадур. Но если я попрошу нашего
хозяина приписать к моему счету еще кружку пива с пряностями, как ты
считаешь, сможешь ли ты рассказать нам что-нибудь?
Он заметно просветлел.
- Вы очень добры, госпожа!
Она улыбнулась, прикрыв отсутствие зубов все той же костлявой рукой.
- А потом Омар может попытаться превзойти твой рассказ! А мы все будем
судьями.
Старая жаба умело пользовалась своим возрастом и положением: никто даже
не пытался возражать ей. Я решил, что она, возможно, и не так ядовита, как
может показаться. Моя жизнь продлевалась по меньшей мере на полчаса.
- Замечательное предложение, сударыня, - произнес солдат. - Однако ночь
еще только начинается. Почему бы нам не продлить состязание?
Она подозрительно покосилась на него.
- Что это вы задумали, капитан?
Я решил, что они знакомы и он, судя по всему, состоит у нее на службе.
Я с трудом мог представить ее верхом, а из всех присутствующих он один мог
быть ее кучером.
- С позволения нашего хозяина, сударыня, я предлагаю, чтобы каждый из
нас рассказал по истории. И после каждой этот Омар должен будет предложить
свою историю. Мы будем голосовать по каждой паре.
- Ага! Вы говорите, как настоящий стратег! А если он проиграет?
- Как только он проиграет, состязанию конец. Мы все отправимся спать,
предоставив хозяину вымещать свою скорбь по безвременно погибшему
животному и после этого вышвыривать Омара из дома, на что у него есть все
права.
Старая дама кивнула.
- Ты не возражаешь, трактирщик?
Только в кишащих крокодилами болотах Черной Аринбы доводилось мне
видеть улыбку шире, чем улыбка этого увальня при мысли о том количестве
еды и питья, что он продаст этой ночью.
- Сударыня, сейчас он отсюда выметется или на рассвете, мне все равно.
Эти бураны часто продолжаются по нескольку дней. Я не против, если решено,
что он уберется отсюда.
- А ты принимаешь эти условия. Омар? - спросил солдат.
Если он и хотел сказать мне что-то взглядом, я не смог прочесть этого.
- Конечно, нет, - ответил я.
Скрипнул ставень. Девять пар хмурых глаз уставились на меня.
Ах, эта юношеская нетерпеливость! Фриц заговорил первым:
- Думаю, капитан, я не буду возиться с кнутом. Голыми руками сподручнее
будет. Я всегда вспоминаю бедного Крошку, когда слышу хруст костей. - Этот
недоумок вовсе не шутил; он просто вел себя как всегда.
- Тебе виднее, парень. У тебя встречное предложение, Омар?
Перспектива семи словесных поединков меня вовсе не смущала, но мне на
ум пришло несколько дополнений к правилам. Первым из них было условие,
согласно которому в случае, если я сумею одолеть всех своих соперников,
мне будет позволено уйти беспрепятственно и с целой шкурой. В то же время
подобное условие требовало, чтобы Фриц отказался от своей кровной мести, а
это означало, что кому-то придется его подкупить. Из всех присутствующих
только купец и дама обладали достаточным для этого состоянием, и ни тот,
ни другая не горели желанием сделать это добровольно.
В любом случае веселье продлится до рассвета, а кто знает, что боги
пошлют нам с новым днем?
- Я не имею возражений против состязания, - объяснил я, - но у меня
позади тяжелое путешествие. Я голоден и измучен жаждой. Что хуже, я, можно
сказать, совсем не одет. Абсурдно ожидать от меня, что я в моем нынешнем
наряде смогу рассказать что-либо убедительное.
- Нищие не выбирают, - заявил Фриц.
- А честные люди не злорадствуют! - вскричала Фрида, подскочив к нему.
Он удивленно повернулся к ней, потом вскипел от злости. Она не дала ему
сказать ни слова, погрозив пальцем. При том, что Фриду никак нельзя было
назвать миниатюрной женщиной, рядом с ним она казалась маленькой.
- И вовсе тебе нечего дуться, братец! Разве не ты приказал собаке его
сторожить и при этом додумался дать ему топор? Ты, наверное, считаешь, что
это потому, что ты такой умный, он пришел обратно в твой дом и оказался в
твоей власти? Так я скажу: это боги рассудили так! И еще скажу, что не
намерена смотреть на то, как человека выставляют на всеобщее обозрение
раздетым. Это приличный дом! Ты сейчас же пойдешь наверх и принесешь ему
чего-нибудь из одежды!
Выходит, у меня появился союзник. Точнее, даже два, ведь старый солдат
постарался отсрочить мою казнь на несколько часов.
Фриц попытался было возразить, но сестра уперлась руками в его широкую
грудь и толкнула. Вряд ли она сумела бы сдвинуть его хоть на дюйм, вздумай
он сопротивляться, но он безропотно позволил повернуть себя к лестнице.
Сердито бурча, он поднялся наверх.
Фрида забежала за стойку, на ходу сорвала с крючка лампу и исчезла на
кухне.
Со своего места на полу я окинул взглядом публику. Лицо старой дамы
оставалось непроницаемым, солдат явно потешался, наблюдая происходящее,
маленькая служанка испуганно таращила глаза, невзрачный нотариус
недовольно хмурился. Сопливый менестрель, похоже, вообще ничего не
замечал, углубившись в размышления о том, что он будет рассказывать.
Актриса едва заметно подмигнула мне, а купец приподнял густые брови в
циничном восхищении.
Фрида вернулась первой. Она быстрыми шагами подошла ко мне, держа в
руках деревянный поднос с белым сыром, желтым маслом, круглыми луковицами
и двумя толстыми ломтями ржаного хлеба ее собственноручной выпечки,
который я запомнил еще по предыдущему посещению. Я вскочил. Я не принял
угощения, хотя при виде его у меня чуть рот не свело.
- Боги воздадут вам за доброту, друг мой, - произнес я, - но я не могу.
Я не могу вносить разлад в этот дом.
- С чего это вдруг не можете? Вот - ешьте быстрее!
Но тут тяжелые шаги на лестнице объявили о том, что Фриц спускается с
чердака. Я многозначительно покосился на старую даму.
- Ее милость предложила этот поединок и приняла меры, чтобы его
участник предварительно подкрепил свои силы... если она также будет так
добра, что примет на себя ответственность за этот ваш благородный жест,
чтобы я состязался на равных условиях, неприятностей можно будет избежать.
Старая ведьма свирепо на меня зыркнула. Ноги Фрица показались уже на
верхних ступенях лестницы, она еще немного помедлила и наконец кивнула.
Увидев меня за едой, Фриц взревел как разъяренный бык, но его быстро
уняли, объяснив все. Он хмуро покосился на сестру, показывая, что
догадывается, чья была идея, потом отошел к стойке приписать заказанное к
старухиному счету.
Я натянул вполне пристойные штаны и накинул принесенную им куртку.
Конечно, и то, и другое было мне до смешного велико, зато штанины
закрывали даже пальцы ног - с точки зрения тепла так гораздо лучше, а
бегать в этот вечер, надеюсь, мне не придется. Длинные рукава куртки я
подвернул. Теперь я был неповоротливый, как черепаха, и по уши утонул в
воротнике, принявшись за еду.
Ну и что? Передо мной поставили кружку горячего пива с пряностями, и
кое-кто из зрителей счел, что пора и им наполнить опустевшие кружки - это
явно взбодрило нашего хозяина. Я примостился на лавке рядом с нотариусом и
наслаждался едой так, как редко чем наслаждался в жизни. Фрида вернулась
на свое место напротив. Фриц уселся рядом с ней. Это означало, что мы
оказались неприятно близко друг к другу, почти соприкасаясь коленями, но
он вроде бы совладал с желанием меня прикончить, и решил подождать. Месть
сладка предвкушением.



Страницы: 1 2 3 4 [ 5 ] 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.