оставив на память о себе пару крохотных пушистых перышек, витающих над
конторкой. Кройд перегнулся через барьер и нахмурился. Затем взгляд его упал
на недопитую чашку кофе подле газеты -- Кройд схватил ее и осушил залпом.
пороге возник молодой голубоглазый блондин в спортивной рубахе, оснащенный
стетоскопом и улыбкой плейбоя. А ниже пояса -- еще и туловищем ладного пони
с затейливо изукрашенным хвостом. Из-за спины медика выглянула трепещущая от
волнения Мадлен.
дружелюбно протянул пятерню:
же предлагаю пройти в процедурную -- там вы без помех сможете поделиться со
мной вашими опасениями.
отрываясь от вожделенной чашки и расплескивая кофе, беспокойно мерил
крохотное помещение шагами. Над отдельными страницами пухлого досье доктор
негромко фыркал, всхрапывал, а однажды -- видимо, над какой-то особенно
интересной записью -- даже испустил звук, сильно смахивающий на тихое
конское ржание.
и переводя на пациента пытливый взор. -- Часть этих материалов уже вошла в
учебники. -- Он постучал ухоженным ногтем по скоросшивателю.
полностью перейти в новую фазу, -- заметил доктор. -- В чем ее суть?
Не получается.
-- но у меня развился неодолимый страх перед сном.
несколько разумных советов...
реальна. Могу умереть во время ближайшей спячки. Или же. что еще страшнее --
проснуться самым кошмарным джокером, какого вы только в состоянии
вообразить, но с нормальным суточным циклом жизни. И застыть в таком виде
навсегда. Паранойя -- это ведь когда страхи лишены реальной под собой почвы,
не так ли?
чрезмерный страх, пусть частично он и оправдан. Не знаю. Я не психиатр. Но я
нашел в досье упоминание о вашей привычке к амфетамину. Вы принимали его,
чтобы отсрочить наступление сна. Вам надлежит знать, что уже в подобной
химической зависимости проявляются признаки паранойи.
панели.
Финн. -- И не столь уж важно, как мы это назовем. Суть в том, что вы боитесь
заснуть. А сейчас, по вашим ощущениям, уже наступила фаза сна?
Финн как зачарованный считал щелчки. Когда раздался седьмой, доктор принялся
гадать, чем все это может закончиться.
доктор.
стартовые воротца дерби.
продолжил:
амфетамину.
постараюсь заснуть сейчас без сопротивления: Но если вы не можете меня
быстро выключить, лучше всех этих хлопот и не затевать. Лучше мне попросту
уйти. Но тогда я -- и это второе -- обязательно вернусь к амфетаминам и
прочим "колесам". Так что не сомневайтесь -- глушите наркотиком, выбора у
нас нет.
безопасное. Как вы отнесетесь к небольшой прелюдии из мозговых волн в
сочетании с гипнозом?
годы. Я только прикреплю к вашим ушам вот эти крохотные контакты, -- сказал
доктор, смачивая чем-то прохладным мочки Кройда, -- и мы пропустим сквозь
голову низкочастотный сигнал, скажем, в четыре герца. Вы ничего и не
почувствуете.
проводов.
плавного скольжения, вы плывете...
словно наливаются свинцом.
ваш мозг тоже как бы дрейфует.
дни, когда вы получали вожделенную возможность прикорнуть, смежить усталые
веки. Дышите медленнее, и вы достигнете более укромного, потайного уголка.
Вы уже почти добрались туда, и это чудесно.
ко благу. Обычно я считаю от нуля до десяти. Но для вас, в порядке
исключения, так как вы совсем готовы и уже почти спите, начну с восьми.
Восемь. Вы уже далеко, вы чувствуете себя превосходно. Девять. Вы
прикорнули, и пора переходить к более глубокой фазе. Десять. Вы совершенно
спокойны, вы погружаетесь в сон совершенно без страха и боли -- в сладкий
целительный сон. Спите.
и, пользуясь тем, что пациент окоченел, точно манекен, а его дыхание и
сердечные ритмы почти угасли, поместил тело вертикально -- в стенном шкафу
со швабрами и прочим инвентарем. Спящий Дремлин занимал там совсем немного
места. Доктор вколотил в дверь гвоздик и, прежде чем удалиться, вывесил
табличку: "Пациент чрезвычайно внушаем".
4
рухнул вперед головой. Дверь кладовки подалась при ударе и распахнулась без
всякого сопротивления. Кройд растянулся на полу, щурясь от света, спросонок
казавшегося ослепительным. В памяти стали всплывать обстоя тельства,
предшествовавшие засыпанию: этот четвероногий доктор... как там его? --
Финн, его забавная усыпляющая машинка и... провал в черноту, очередная малая
смерть, чреватая перевоплощением.
норма, вот только кожа на руках, мерт венно-бледная, не порадовала. Кройд
стряхнул с ноги ведро, с трудом поднялся, пошатнулся и сверзился снова.
Вернее, только начал падать -- левая рука сама собою нырнула вниз, коснулась
пола и резко от него оттолкнулась. Это не просто поставило. Кройда на ноги,
энергии толчка хватило на большее, и он опять грохнулся, на этот раз уже на
спину. И снова выручило тело: совершив немыслимый воздушный пируэт, Кройд
приземлился на ноги. Но по-прежнему неустойчиво. Кройд сумел подавить
рефлексы в руках и позволил расслабленному телу плавно опуститься.
Многолетний опыт приучил сперва разбираться в очередном подарке судьбы, лишь
затем применять его на практике. Он уже начал постигать суть своего таланта
-- новое тело обладало самостоятельной и невероятной рефлексией.
движений и передвигался сперва несколько неуклюже. Но очень скоро пообвыкся
в новом теле. К моменту когда Кройд обнаружил ванную комнату, исчезли все
признаки неуверенности -- он ступал быстро и по-кошачьи мягко. Кройд изучил
в зеркале свой новый облик. В дополнение к более солидным габаритам -- он
стал не только выше, но и значительно плотнее, -- обнаружились и некоторые
иные, менее приятные перемены. Кройда слегка озаботили розовые глаза и копна
белесых волос над высоким молочного цвета лбом. Кройд помассировал виски,
облизал пересохшие губы и пожал плечами. Ему часто приходилось сталкиваться
с альбиносами. Да и сам он не однажды просыпался с проблемами по части
пигмента кожи.
потом вспомнил, что потерял их в стычке с Живчиком. Ничего страшного. Он
купит новые заодно с какими- нибудь кремами для загара. Волосы тоже,
Посняков Андрей
Куликов Роман
Сертаков Виталий
Конан-Дойль Артур
Пехов Алексей